Под венец с другом детства

Остатки раздражения ушли, едва Наоми вернулась домой после разговора с Джио. Впервые за долгое время она обрела ясность в мыслях.

Пора взять собственную жизнь в свои руки.

Наоми приняла решение признаться Тоби в своих чувствах, поскольку была по уши влюблена в своего друга. Ее не смущало то, что он не может пока ответить ей взаимностью. Она готова ждать, потому что любит, и ей этого достаточно. Однажды он сам поймет, что любит ее. Пока же он отталкивает от себя это чувство, защищает свое сердце.

Припарковавшись, Наоми взглянула на хозяйский дом и поняла, что ранчо стало для нее родным, ему принадлежит ее сердце. Она любит здесь все, начиная от курятника и заканчивая развесистым дубом, под которым нашел покой Легенда.

Свое сердце она вверила самому преданному другу. Более того, Тоби станет отцом ее ребенку. Как же ей не влюбиться в него после всего того, что они обрели вместе?

Голливуд ей не нужен. Слава, деньги – все к черту! Она не станет искать одобрения родителей. Тоби стал для нее всем миром.

Наоми позвала его с порога. Поднявшись, вошла в его кабинет. Обычно в это время он работал над чертежами очередного блестящего изобретения. Его не оказалось ни там, ни на кухне.

– Тоби?

– Его нет. – Ребекка вышла ей навстречу. – Сел на лошадь и умчался куда‑то. С тех пор и не возвращался.

Наоми была разочарована.

– Ты не знаешь, где он?

– Нет. Умчался как ошпаренный. Видно, его что‑то расстроило.

Теперь Наоми встревожилась не на шутку. Что могло приключиться, пока она отсутствовала?

– Попробую ему позвонить.

Так она и поступила, едва осталась в гостиной одна. Автоответчик. Она посмотрела в окно. Все‑таки интересно, куда, а главное – почему уехал Тоби.

Часом позже Тоби наконец вернулся.

Наоми многократно пыталась с ним связаться, но попадала на автоответчик. На сообщения он не отвечал, а к тому времени, как вернулся, нервы Наоми были натянуты до предела.

Последовав за ним в кабинет, она увидела, как он налил себе полный стакан скотча. Увидев ее, даже не улыбнулся.

– Тоби, что‑то случилось?

– Любопытный вопрос.

Комната тонула в полумраке. День за окном догорал.

– Я переживала. – Наоми сделала несколько шагов.

Он хрипло рассмеялся.

– Правда? Я тоже. Нашла что‑нибудь интересное в Хьюстоне?

– Именно об этом я и хотела поговорить.

– Неужели? – Он крепко сжимал стакан в руке.

– Я поехала в город не за покупками.

– А я знаю.

– В смысле? – Сердце ушло в пятки.

Тоби продемонстрировал ей доказательства.

– Есть что сказать?

Наоми в оцепенении рассматривала снимок. Если бы она не была там сама, решила бы, что это фотография двух любовников, увлеченных друг другом.

«Тоби тоже так решил», – в ужасе и отчаянии подумала она.

– Тоби.

– Ты лгунья. – Он вдруг совершенно изменился. Гнев исказил родное, любимое лицо. Даже когда его бросила Саша, он не выглядел таким оскорбленным и далеким.

– Я не лгала тебе.

– Да, но умолчала. Умолчала о том, что едешь встречаться с ним. Черт, Наоми.

Развернувшись, он швырнул стакан в камин и снова взглянул на нее:

– Ты встречаешься с Джио у меня за спиной?

– Это не то, чем кажется.

– Правда? Не потому ли, что на фото все выглядит иначе. Маверик назвал меня идиотом, а теперь и я склонен этому поверить.

Наоми была потрясена, сделала шаг навстречу Тоби.

– Теперь ты веришь ему? Джио написал мне, пригласил встретиться. Мне было важно понять, что у него на уме. Я встретилась с ним только для этого, а также чтобы попросить больше не вмешиваться в мою жизнь.

– Неужели? И поэтому вы встретились в такой интимной обстановке?

Невероятно, это же надо, ей приходится оправдываться. Теперь Наоми сокрушалась по поводу того, что с самого начала не рассказала обо всем жениху.

– Вовсе нет! Он мне не нужен, мне нужен ты!

– Что такое? Он тебе больше не интересен? Или ты будешь удерживать нас двоих? Не трудись отвечать. Ты снова будешь лгать.

– Я говорю правду, – настаивала Наоми, хотя понимала, что сделала все не так! Надо было поговорить с Тоби, вместе поехать в Хьюстон. Теперь вот приходится расхлебывать всю эту кашу. Как убедить его, заставить увидеть истинное положение вещей.

И вдруг Наоми поняла, как поступить. Пора сказать Тоби самые главные слова.

– Тоби, я тебя люблю.

Он снова хрипло рассмеялся.

– Ты серьезно думаешь, что это меня убедит?

Она обиделась.

– А что убедит?

– Ничего.

Они глядели друг на друга как чужие.

Наоми стало больно и грустно до слез. Она теряла все, чем дорожила. Более того, она не просто обижена, Тоби оскорбил ее, несмотря на то что она была в числе самых близких ему людей. Он знает ее и все равно предпочел поверить незнакомцу.

Она чувствовала, что должна бороться за них обоих, за общее будущее. Если сдастся сейчас, Тоби больше никогда ей не поверит.

– Тоби, ты меня знаешь.

– Я действительно так думал.

– Значит, сомневался.

– Похоже, у меня есть причины. Это фото стоит тысячи слов.

– Все дело в Саше.

– Опять ты за свое! Дело не в ней! Довольно об этом! – Тоби принялся расхаживать по комнате. – Она давно меня оставила.

– И забрала твое сердце. – Наоми было трудно говорить подобное вслух.

– Ради бога.