Под защитой твоей тьмы

− Не мог я, уважаемый дэйр. Это моя дочь, мне и следовало разбираться, − теперь бургомистр выглядит уже по-настоящему понурым. — Но я не справился с этим. Нет мне прощения, что не уберёг мою кровиночку. Если бы не дэйр Виторг…

− Дэйр? Ваш зять демон? — от удивления Мартан даже останавливается, придержав меня за талию. — Ещё и рыцарь?

Идущие позади нас Эвард, Дорг, взваливший на плечо сундук с моими вещами, слуга Мартана, гружённый его сумками, и даже мои служанки, теперь все как один недоумённо смотрят на хозяина замка.

− Да, − кивает тот.

− Что за орден? Откуда он родом?

− Из Арнгота. Орден Бдящих сыновей.

Я даже малейшего представления не имею, где это. Видимо зря я считала, что получила хорошее образование. Либо мама очень избирательно подходила к тому, что мне следует знать.

− Не слышал о таком ордене, − хмурит брови мой жених. — Хоть и бывал пару раз в Арнготе.

− О, я тоже. Но печать Маоха даже такой слабый светлый, как я, может различить, − разводит руками барон. − Увидите сами, когда познакомитесь с Виторгом. У него и узнаете всё, что вас интересует.

Сложно не оценить, как ловко бургомистр соскочил с неприятной ему темы.

− Прошу сюда, − показывает рукой протрезвевший барон на каменную арку, за которой уже видна винтовая лестница, ведущая наверх, в башню.

На лице моего жениха явно отображается желание продолжить расспросы. Но, посмотрев на меня, он по каким-то причинам себя сдерживает и продолжает путь.

− О том, кто и зачем посмел похитить дочь бургомистра, я тоже всё узнаю, когда спущусь, − обещает он, сверкнув клыками в совсем не благодушной ухмылке.

Бургомистру остаётся лишь нервно кивнуть в знак неохотного согласия.

Вскоре, показав отведённые нам комнаты, он вежливо прощается и возвращается к гостям.

В башне помимо гостевых покоев на верхнем этаже, имеется ещё и довольно просторная нижняя общая комната, где могут остановиться охрана и мои служанки. Поднявшись, мы попадаем в чистую, убранную и весьма роскошную спальню, где уже давно горит камин, освещая всё золотистыми бликами и изгоняя остатки стылого воздуха, а за резной ширмой действительно ждёт довольно вместительная ванна, над которой поднимается душистый пар.

Мазнув взглядом по большой кровати с гостеприимно отвёрнутым уголком одеяла, я осматриваюсь в довольно уютном помещении. Маленькое окошко плотно занавешено. На стенах висят красочные гобелены. Мебель поражает изысканной резьбой и вышитой обивкой. Ноги утопают в густом ворсе ковра, а возле камина и кровати на полу брошены медвежьи шкуры. В воздухе не чувствуется ни сырости, ни пыли. Видно, что гостей тут действительно ждали.

Надо будет обязательно поблагодарить хозяйку замка за заботу.

Наблюдая, как слуги заносят и расставляют наши вещи в комнате, Мартан помогает мне снять шубку, отдаёт ту Рут, а потом обнимает меня со спины и зарывается лицом в волосы, растрепавшиеся после целого дня пути.

− Как ты смотришь на то, чтобы сэкономить время и искупаться вместе? Потру тебе спинку, − мурлычет он мне на ухо подобно огромному хищному коту.

Представив, как это будет выглядеть и ощущаться, я конечно же не могу сдержать предательский румянец. Как же надоело краснеть по малейшему поводу. А поводов у меня в последнее время случается очень много.

Предложение жениха на первый взгляд кажется вопиющим и неприемлемым. Но видимо что-то во мне изменилось за эти дни. Потому что стоит только представить, как мы будем сидеть вдвоём обнажённые в ванне, а эти руки будут снова касаться моего тела, как касались прошлой ночью, и во мне зарождается странный, но уже такой знакомый жар, распространяясь от низа живота по всему телу. Даже дыхание учащается.

И приходится признаться самой себе, что я хочу этого. Хочу согласиться. Хочу чтобы он касался меня. И сама хочу… касаться.

Мама, наверное, назвала бы это распутством. Но он же… мой будущий муж. Он же видел меня всю. И трогал. И это было так безумно хорошо. Что плохого в том, чтобы позволить себе что-то хорошее? Почему я должна всегда ждать плохого?

− Соглашайся, маленькая. Узнаем друг друга ещё немного лучше, − бархатно увещевает меня мой демон, прихватывая горячими губами мочку уха. — А ночью продолжим.

Его большие ладони сжимаются на моей талии, притягивая меня ближе к мужественному телу. И я сама не замечаю, как действительно согласно киваю.

− Сладкая моя, − довольно рычит Мартан в ответ, разворачивая меня к себе лицом. И неожиданно целует, требовательно и властно сминая губы, вторгаясь сразу в рот языком.

Застонав, я от неожиданности вскидываю руки, хватаясь за мужские плечи. А в следующую секунду уже обнимаю его за шею, притягивая к себе ближе, несмело отвечая на это чувственное безумие. И даже ощущение ловких пальцев на спине, распускающих шнуровку моего платья, не охлаждают мой пыл.

Глава 20