Под защитой твоей тьмы

− Они уже не мои. Мои, это те, что наши, − упрямо смотрю на жениха. — А эти свободны. Здесь тепло. И нет потайных ходов. Только два окна в будуаре и одна входная дверь. Мне кажется, это превосходный вариант, чтобы разместить особу, которую я воспринимаю, как гостью, а ты как возможного врага и узницу.

− Уделала тебя невеста, Март, − хмыкает Мора. — Я склонна согласиться с Рин. Вчера осматривала эти комнаты, здесь действительно без проблем можно обеспечить присмотр за этой девчонкой, не подвергая её истощённый организм новым испытаниям. Окна заделаем, на дверь нацепим сигналок и поставим охрану. Пусть Рин себе нянчится.

− Пожалуйста, − снова прошу своего демона. — Позволь мне поступить так, как я чувствую правильным. Она не опасна. Я просто знаю это, − прикладываю руку к груди, — и обязана помочь.

− Ладно, твоя взяла, − сдавшись, качает головой Мартан. — Мора вызови лекаря и служанок.

Дальше я действую уже без промедлений. Пропустив Лайама с его ношей в спальню, быстро откидываю пуховое одеяло на кровати, чтобы он мог её уложить. Девочка грязная, конечно, но ничего, постель можно будет и поменять позже.

Плащ и камзол с неё пока не снимаю, пусть сначала согреется.

− Можешь разжечь камин? — с извиняющейся улыбкой смотрю на своего хмурого жениха.

И пока он занимается моей просьбой, присаживаюсь рядом с «лисичкой». Убираю спутанные рыжие волосы с лица, осторожно их приглаживая.

Как много рыжих, однако, стало в моей жизни. Хотя Мартан с Морой скорее красноволосые, а тут совсем другой оттенок, более тёплый.

Рассматриваю юное и красивое, несмотря на измождённость, личико. Теперь я вижу, что она ненамного моложе меня. Просто хрупкая очень и худенькая, оттого и кажется почти ребёнком.

И в этот момент девчонка открывает глаза. Янтарные, как и в её лисьем обличье. Смотрит на меня с немым благоговением, как на божество. Заставляя этим немного смутиться.

− Здравствуй, − улыбаюсь я ласково. — Не бойся. Всё будет хорошо теперь. Сейчас придёт лекарь, он тебя вылечит. И никто не обидит. Понимаешь меня?

Девушка осторожно кивает.

− Как тебя зовут?

Она задумчиво хмурится, словно взвешивает свой ответ. Может, не хочет настоящее имя называть?

− Лада, − шепчет сипло, спустя несколько секунд. И я откуда-то знаю, что не врёт.

Глава 32

− Как ты попала в Линденот? — требовательно спрашивает Мартан, становясь позади меня.

Девочка, услышав и увидев его, испуганно вздрагивает и вжимает голову в плечи. Посиневшие губы начинают дрожать.

− Меня привёз Етмар, − выдавливает тихо, тут же снова начав кашлять.

Етмар? Далеко не сразу я вспоминаю, где слышала это имя. Кажется, так назвал Ларуса вчера Тео Вадвальд, когда его Мартан во дворе допрашивал. Наверное, это его настоящее имя.

− Зачем? — следует новый строгий вопрос от моего демона.

Лада в ответ закрывает глаза. Сглатывает.

− Чтобы шпионила… выполняла другие его задания… делала всё, что скажет. Чтобы служила ему.

Пухлые губы кривятся в горькой гримасе омерзения. Очень откровенно демонстрируя, как ей нравилось выполнять приказы этого подонка.

− Почему на цепь посадил?

− Я не захотела служить… больше.

− Где твоя община? Откуда он тебя забрал?

Янтарные глаза распахиваются, вновь со страхом уставившись на Мартана.

− Я не могу сказать. И… там меня считают мёртвой.

Получается, Ларус… Етмар, то есть, увёз, или украл, девчонку, за которую некому заступиться, потому что близкие считают её мёртвой? Это вполне на него похоже.

− Ты, наверное, хочешь вернуться к родным? − глажу я тонкие пальцы, судорожно сжимающие край одеяла. — Мы можем тебе в этом помочь.

Наверное. Когда я смогу убедить Мартана, что девочку нужно отпустить.

Но в ответ Лада лишь мотает головой.

− Нет… не можете. Мне не к кому возвращаться… и некуда, − и столько отчаявшейся тоски в её глазах, что и я едва сдерживаю слёзы.

Но ничего больше мы не успеваем спросить, так как из будуара доносятся поспешные шаги и на пороге спальни возникает хорошо знакомый мне старенький мэтр Гисс в своей обычной коричневой лекарской мантии. Он ещё мамины детские болячки лечил. А потом мои. Кажется, что вообще не изменился за все эти годы.

− Вы меня вызывали, лорд… леди? — добавляет, заметив меня. — Кто тут заболел?

− Наша гостья, − сообщаю пожилому целителю, ободряюще сжав руку Лады и поднимаясь на ноги, чтобы уступить рядом с ней место. — Здравствуйте, мэтр Гисс. Рада видеть, что вы по-прежнему печётесь о здоровье обитателей Линденота.

− И я рад, что вы вернулись, леди Адерин, и нашли более-менее сносного лорда для этих земель, − бормочет старик, направляясь к кровати. − Пока тут всем заправлял ваш сводный брат, людям приходилось мягко говоря нелегко. Некоторые и вовсе помирали ни с того ни с сего.

В этом весь мэтр Гисс. Даже демона хаосита ему нипочём назвать всего лишь более-менее сносным лордом.