Под знаком тигра

— Чак-чак-чак-чак, — звонко выстреливают камни, подбадривая ноги выпрямиться и шагнуть в полную силу, но их, словно крепкою тетивою, стянул ужас.

Изо всех сил вытягиваю, выпрямляю ноги. Ох! — вырвалось ощущение легкости прямых ног и освободившееся горло заклокотало: «Пошёл вон! Пошёл вон! Пошёл вон!»

Тигр приподнялся и уверенно шагнул на дорогу.

— Чак-чак-чак-чак.

— Пошёл вон! Пошёл вон!

Изо всех сил уже сдерживаю ноги, чтобы не побежали прочь.

Бежать нельзя! Нельзя бежать! Сразу же кинется, как кот на мышонка.

— Чак-чак-чак-чак, — швыряются звуком камни на приближающегося тигра.

— Пошёл вон! Пошёл вон! — выбулькивает сдавленное горло.

Тигр остановился, словно в раздумье, постоял и несколькими быстрыми шагами сократил дистанцию.

— Пошёл вон! Пошёл вон!

— Чак-чак-чак-чак…

Тигр не отпускает. Только затихает стук камней — сразу подбирается ближе. Руки давно уже онемели. Пальцы, намертво стиснувшие камни, мерзнут и болят от каждого удара. Эта боль словно острыми гвоздями вбивается в большую и тяжелую боль всего тела…

— Десять лет назад мировая общественность забила тревогу: дальневосточный леопард на грани исчезновения! Десять лет назад! Что изменилось за десять лет? — громко и отчетливо пересказал я замершему от неожиданности тигру вдруг вспомнившуюся цитату.

Будто наяву перед глазами возникла эта страница экологического журнала — читай и читай, тем более что от громкого голоса тигр заметно отстает.

— По материалам мировой печати, за последние годы проблема сохранения дальневосточного леопарда рассматривается как одна из наиболее важных проблем по сохранению биоразнообразия во всем мире. Неоднократно указывается, что страна и регион, где обитает такой редкий вид, имеет возможность получать не только финансовую поддержку на его охрану, но и привлекать внимание к своим собственным экономическим проблемам и инвестированию в реальный сектор экономики значительных средств. Кому-то это невыгодно… Или так плохо жили, что не до леопарда?..

Тигр не отстает, но идёт уже на более почтительном расстоянии, словно эта информация об его исчезающем брате вызывает очень большое уважение. Что ж, продолжим…

— По учётным данным, численность дальневосточного леопарда критически мала, основная часть сохранилась в России на территории Приморского края и составляет тридцать животных…

Идёт за мной, как привязанный, словно боится пропустить хоть одно слово…

— Еще в 1996 году, после Первой международной научной конференции по сохранению дальневосточного леопарда, были разработаны основные направления специальной программы, сформирован список международных организаций, в том числе институтов Российской академии наук, финансирующих данную программу и выполняющих её. С этого времени проводятся учёты леопарда, финансируются антибраконьерские и противопожарные бригады, выплачиваются солидные денежные компенсации за ущерб, нанесённый леопардом, поддерживаются охотничьи хозяйства, осуществляются обширные образовательные программы школьников, просвещается население, но! За прошедший год были конфискованы у браконьеров шесть шкур леопарда… И, скорее всего, это не все выявленные преступления. В других странах человеку, у которого обнаружена шкура исчезающего животного, обеспечено несколько лет тюрьмы, а в России… грозит штраф 1000 рублей! А кто-нибудь наказан за поджог леса в местах обитания леопарда? Нет!.. Удивительно! Просто удивительно! Никогда не отличался особой памятью, а тут такое! Вчера прочитал эту статью о леопарде в случайно подвернувшемся журнале и — через сутки! — слово в слово повторяю для тигра! Чудеса!

— К сожалению, после утверждения в 1996 году заказника «Борисовское плато» в ареале обитания дальневосточного леопарда появляются только проекты по разработке месторождения низкокачественного каменного угля да по прокладке нефтепровода. Страна моментально реализует решения о повышении коммунальных платежей или налоговых пошлин на подержанные автомобили, но до леопардовых (а более — человеческих — именно человеку жизненно необходима здоровая природа) проблем (это общемировая проблема!) ей как-то недосуг…

Ох! Как же я устал! Тяжеленные ноги уже не могут шагать. Упал бы и не шевелился! Но стоит только оглянуться, как страх заставляет все забыть…

— Чак-чак-чак-чак…

— Дальневосточный леопард является самым северным подвидом леопарда. Ареал его обитания занимал территорию от Пекина до озера Ханка. Теперь же ареал ограничен юго-западными районами Приморского края и узкой полосой на сопредельной территории Китая. В пределах последнего очага обитания продолжается интенсивное освоение территории: проводятся реконструкции дорог, проводятся промышленные рубки леса, заготовка дров, очень популярна охота…

— Эй-эй! Ты зачем так близко? Пошел вон!

— Чак-чак-чак-чак, — спохватились камни…

— 14 марта 2003 года во Владивостоке состоялось заседание Международной рабочей группы по сохранению дальневосточного леопарда. Темой заседания была программа реинтродукции — создание жизнеспособной популяции на территории, на которой животное было истреблено.