Под знаменем черной птицы [СИ]

Не-альтер дал приспешникам знак, и те неохотно отступили назад, сам же он подставил Айвен локоть и предложил прогуляться по окрестностям. Прим по-прежнему был где-то рядом, но не спешил показываться на глаза и не двигался с места.

— Кто ты такой? — Айвен держалась в двух шагах от собеседника и прикидывала, как бы незаметно активировать циркулярный резак.

— Меня зовут «Восемьсот Три». Не стоит тянуться к оружию, оно не поможет.

— Оно единственное меня ни разу не подводило.

Точнее подводило, в самый последний день Колыбели. Но второго артефакта у этого умника точно нет, а со всем остальным Айвен как-нибудь справится. На экстренный же случай у нее припасен план тактического отступления.

— И давай уже, рассказывай, зачем увел меня от остальных, а то наша прогулка чересчур напоминает свидание.

Восемьсот Третий завел Айвен вглубь разрушенного здания, туда, где корни гигантских деревьев оплели стены и почти разломали пол. Где-то здесь был и прим, но до сих пор прятался. Доверил разговор своему прислужнику? Но почему? Раньше примы всегда решали разного рода проблемы только между собой.

— Не хочу рушить их мир раньше времени. У нас есть предложение. Храм поможет восстановить ваши способности к магии, взамен мы хотим небольшого военного содействия.

— В моем распоряжении два десятка дронов и ноль единиц личного состава. Рассчитываете с этим мир завоевать?

Айвен попыталась снова связаться с примом, но тот ее словно и не замечал. Что же это за прим такой, что говорит через альтера и нуждается в дронах?

— Не с этим.

Восемьсот Третий задрал голову, указывая на зарешеченное ветвями небо. Намекает на «Вуаль»? Но откуда ему знать о комплексе?

— Примы ведут переговоры только друг с другом.

Углы его рта расползлись в стороны, неуклюже обозначив улыбку.

— Боюсь, вы единственный прим на Колыбели. Простите наш обман. Обещаю, что если мы достигнем согласия, он станет последним. Общество бессмертных всегда честно ведёт дела.

— Неплохо бы для начала кое-что объяснить, — Айвен подозвала червяков и обозначила Восемьсот Третьего как основную цель.

Он же указал на полуразрушенную арку, бывшую когда-то дверью в соседнюю комнату. Айвен, не поворачиваясь к собеседнику спиной, дошла до нее и осторожно заглянула в полутьму руин. Там, на потрескавшемся каменном постаменте стоял большой металлический ящик с темной птицей на боку. Айвен уже видела подобное. И в последний раз это было за несколько дней до войны, погубившей Колыбель.

Но прим все еще был здесь, даже если отступники вернули его к жизни, где-то же они раздобыли тело. И здесь два варианта: либо котенок наврал насчёт того, что примам закрыт путь в систему Колыбели, либо у бессмертных есть внеатмосферник. Айвен медленно подошла к ящику и заглянула внутрь через щель между стенкой и приподнятой крышкой. Почти весь объем ящика занимал громадный мозг, точно никогда не бывавший в теле живого существа.

— Ну здравствуй, собрат.

Холодно-страшно-холодно.

Похоже, поделка бессмертных потеряла способность к мысленной речи, остались одни эмоции. Айвен чувствовала, как внутри разгорается и рвется наружу пламя. Сжечь бы все здесь, так, чтобы от этого «прима» и Восемьсот Третьего не осталось даже костей. Но вместо сокрушающего огня у Айвен просто нагрелись кончики пальцев. Самая настоящая магическая импотенция.

— Убейте это, — Айвен повернулась к бессмертному.

— Не имеет смысла, — он захлопнул крышку на ящике и поспешил покинуть этот участок руин. — Энергия закончится через три-четыре минуты, он сам прекратит существование. Вот видите, мы достигли больших высот в биомагических технологиях и вылечим вас без проблем. Взамен — сущая малость. «Вуаль» остается на своем посту и также не пускает никого в систему.

— Могли бы и в резиденцию доставить письмо с таким выгодным предложением.

Айвен подозвала «червяка» и обозначила стоящих в стороне альтеров, как объект для раскопок. Землеройный механизм замер под жертвами, потихоньку измельчая грунт.

— Велик риск, что вы откажетесь. В этом случае вас ликвидируют, а тело послужит Храму.

— В момент смерти оно сгорит. После начала войны с отступниками большинству солдат внедрили подобные заклинания в оболочку, а я подавала пример.

— Такой вариант нас тоже устроит. Но договориться было бы лучше.

Он все еще неуклюже скалился, изображая дружелюбие, когда Айвен ударили в первый раз. Левое плечо обожгло болью, а рука повисла без движения. Сразу же хлынула кровь из разорванных сосудов. Айвен развернулась к напавшему и огрела его прикладом СВ, потому как резак предательски выскользнул из пальцев левой руки. И почти сразу ее ударили по правой руке, ломая сразу обе кости предплечья.