Под звуки скрипки

На первый взгляд могло показаться, что Михаил и мрачный Иван из Катерининой группы жуть как похожи, но самой Катерине было совершенно ясно, какую глубину в сравнении со Иваном таит в себе Михаил.

Больше всего ей было любопытно послушать его игру на скрипке. «Лебединое озеро» Чайковского и «Времена года» Вивальди не были для Катерины чем-то незнакомым, но о музыке она знала примерно столько, сколько ей довелось услышать краем уха тут и там. Осознание своей музыкальной ущербности и вдобавок отсутствия музыкального слуха наводило тоску, и лишь природное спокойствие и подчас неуместная склонность к оптимизму не давали Катерине окончательно и бесповоротно упасть духом.

Тем временем в группе гулкой сиреной разнеслись тревожные новости: бездельника Якова грозятся погнать из университетских стен, тем самым лишив его возможности дарить свои знания младшим поколениям по окончании обучения. Якову, по словам сердобольной пожилой преподавательницы-куратора, и так давали слишком много отсрочек, поблажек и бесценных возможностей взяться за ум, которые он раз за разом ухитрялся прохлопывать ушами, тем самым попирая принципы, на которых годами строилось отечественное образование. Сейчас он самым естественным образом подлежал изгнанию.

Барышни загрустили. Коллектив и без того был разбавлен представителями сильного пола весьма скудно, а без Якова станет совсем уж тоскливо. К его бесконечным расспросам в стиле «а завтра какое число?», «почему завтра не суббота?» или «когда работу-то сдаем?» все привыкли настолько, что без него невозможно было представить учебные будни.

Дистанционное же обучение оказалось гораздо хуже, чем многие того ожидали, впрочем, так оно всегда и бывает. Каждый раз, каждый раз во время лекций у Катерины отключался микрофон. Словно заколдованный, с противным пищащим звуком он отказывался сотрудничать ровно в тот момент, когда нужно было поделиться глубокой мыслью с преподавателем и остальными собравшимися. После этого неизменно повисало неловкое молчание, а некоторые застывали со странными выражениями лиц, те, у кого Интернет-соединение пошаливало. У кого-то микрофон наоборот желал работать даже сверхурочно, и в эфир постоянно просачивались эхо, помехи и истошные крики домашних любимцев.

Преподаватели зачастую не сразу могли сообразить, как сделать так, чтобы их подопечные услышали и впитали бесценные рекомендации и советы. К сожалению, критической точкой операции «Дистанционное обучение» стал беспрецедентный случай.

Во время добровольно-принудительной посленовогодней онлайн-консультации обыкновенно угрюмый Иван был необыкновенно весел. Он развлекал утомленных дам и, конечно, товарища Якова остротами, время от времени дергал головой и делал непонятные пассы руками. Подозрение закралось в тот момент, когда после десятиминутного перерыва Иван вернулся с блаженной улыбкой человека, который разобрался в жизни. Бдительный преподаватель решительно велел Ивану повторить за ним скороговорку, но тот торжественно поднял довольно красивую хрустальную рюмку и чокнулся с монитором компьютера.

Катерина тут же мысленно пожалела бедолагу, и ей подумалось, что рюмочка чего-то живительного не помешала бы всем, кто подключился к этой конференции, но суровые реалии никак не допускали такого поворота событий.

Словом, встал вопрос об отчислении еще одного представителя сильной половины человечества, и если раньше над коллективом все еще витал дух надежды, но теперь повисла лишь ощутимая, тяжелая печаль.

За эти непродолжительные зимние каникулы Катерина планировала преобразиться. В планы входили покраска волос, покупка новой более яркой помады и похудение в лучшем случае на шесть килограммов, в худшем – на три, и в наихудшем – на один.

Михаил пока мало обращал внимание на Катерину. Апогеем их знакомства стало добавление друг друга в друзья в соцсетях. К своему большому сожалению, Катерина не нашла свежих фотографий Михаила на его личной странице. Последняя приличная фотокарточка датировалась днем выпускного бала в школе, на которой Михаил предстал в широком пиджаке мышиного цвета, с разлохмаченными волосами и в черных туфлях. Вокруг толпились одноклассники в однотипных костюмах и одноклассницы в пестрых и однотонных платьях, с распущенными волосами и высокими прическами. Михаил на фотографии не улыбался, но Катерине этот флер загадочности разбередил всю душу.

***

Наступила весна, и все вокруг цвело пышным цветом. На улицу высыпали толпы людей, и в воздухе носились радость и звон голосов. Май был душистым, сухим и теплым, небо – удивительно, почти неестественно голубым, а солнце пригревало все сильнее. После долгого-долгого снежного, затем снежно-мокрого и наконец просто мокрого периодов сухой асфальт был благословением.

Врачи все-таки – самые бессердечные люди на свете, думала Катерина, то и дело хватаясь пальцами за нос, будто он мог куда-то деться. На дворе чудесная весна, все вокруг такое красивое и вкусно пахнущее, так нет ведь – нужно все равно злиться и отпускать нелестные комментарии в адрес и без того измученных больных!