Подарок фирмы

- Погулять? Подожди, ты что ...

- Тысячу песет за небольшую прогулку, я тебе скажу, куда мы пойдем. Без обмана... Прогулка минут на пятнадцать.

Я вынул купюру достоинством в тысячу песет, краем глаза наблюдая за Шанхаем, который медленно побрел вниз по улице Десенганьо.

Она быстро схватила деньги и спрятала в сумочку. Потом внимательно посмотрела на меня.

- Ты случайно не псих, а? Если ты...

- Кончай глупости.

Я взял ее под руку, и мы перешли на другую сторону улицы. Народу было очень мало. Шанхай шел теперь по улице Луна, я следовал за ним под руку с девушкой. Нам пришлось ускорить шаг. Несколько раз горбун останавливался, ставил чемодан со стулом на землю и озирался по сторонам. В такие моменты я наклонялся к девушке.

- Как прошел день?

- Дерьмовый день, что еще можно сказать. Послушай, еще далеко идти?

- Я ведь тебе дал тысячу песет.

- Мог бы взять такси.

Шанхай свернул на Писарро, и я понял, что он направляется в бар "Арена". Тогда я выпустил руку девушки.

- Пришли.

- Уже все?

- Да, - ответил я на ходу.

- Ты чокнутый, честное слово. Слушай, не хочешь ли...

Я помахал ей рукой и бросился бегом догонять горбуна. Он поставил чемодан на землю и стал утирать пот со лба. Бар уже был закрыт, но под дверью виднелась полоска света. Увидев меня, он вздрогнул.

- Привет, Шанхай, - сказал я.

- А! Это вы!..

- Я самый. Как себя чувствуешь?

- Хорошо, хорошо, - ответил он, не глядя в мою сторону. - Вот хочу зайти выпить пивка.

- Мне нужно поговорить с тобой, но не здесь.

- Может, как-нибудь в другой раз... - Улыбка его была жалкой и липкой, как будто он набрал полный рот сиропа и никак не мог его проглотить.

- ...Когда скажете, всегда к вашим услугам.

Я взял чемодан со стулом в одну руку, а другой схватил его за локоть. Кости у него были тоненькие как спички. Дотащив горбуна до ближайшего подъезда, я втолкнул его внутрь. В подъезде было темно и пахло кошками. Он прислонился к стене и весь сжался.

- Я тебе живо позвоночник выправлю, подонок ты этакий! Слушай внимательно, повторять не буду! Где живет Псих Соуса?

Он со страхом смотрел на меня снизу. Сердце его так билось, что, казалось, оно сейчас выпрыгнет из засаленной рубахи.

- Сеньор Тони... не надо, сеньор Тони...

- Распустил свой проклятый язык и наговорил лишнего людям, которые, мягко выражаясь, моими друзьями не являются! - Я сделал шаг в его сторону. - Ты чего молчишь, дрянь, отвечай или...

Этого я не ожидал. Он оказался твердым орешком, проклятый горбун. Вытащив неизвестно откуда нож, он запустил им в меня. Я только успел заметить, как в темноте что-то блеснуло, и откинулся назад.

Кончик ножа уколол меня в живот, но не сильно.

Почти что бессознательно я схватил его за руки и нанес удар правой в лицо. Бил я от всего сердца.

Он рухнул на пол. Нож порвал мне рубаху, из раны текла кровь, но сама по себе рана была неглубокой.

Откинув ногой нож, я склонился над горбуном. Глаза его были закрыты, казалось, он мертв. Мертвый ребенок, валявшийся на полу бесформенной кучей тряпья.

Мне пришлось долго хлопать его по щекам, прежде чем он открыл глаза. Зато спрашивать его больше ни о чем не пришлось. Еле ворочая языком и брызгая кровью, он сказал адрес Паулино и Психа Соусы.

30

Лестница была скрипучей, грязной, с липкими перилами. Я медленно поднимался, вслушиваясь в доносившиеся с площади Дос-де-Майо голоса торговцев наркотиками. Пахло кошками и пригоревшей пищей. Ступеньки скрипели. Дойдя почти что до второго этажа, я остановился и вынул пистолет. Приятно было ощущать рукой его тяжесть.

До меня не доносилось ни звука, создавалось впечатление. что в доме жили призраки. Какие-то пьяные, громко распевая, прошли мимо дома по направлению к площади, их голоса постепенно затихли. Я преодолел последние ступеньки, стараясь не шуметь. Дерево было старым, изношенным и так скрипело, будто я наступал на живых сверчков.

Остановившись у двери, выкрашенной в ярко-зеленый цвет, я прислушался. Изнутри доносился какой-то глухой звук, как будто кто-то осторожно волочил по полу мешок.

Дверь была закрыта, но очень надежной не казалась.

Под воздействием времени, жары и влажности она прилично рассохлась. Отступив на два шага, я согнул правую ногу.

Удар пришелся прямо по замку. Послышался щелчок, но дверь не поддалась. Тогда я сделал глубокий вдох, отошел подальше и с разбегу навалился на нее всем телом, забыв о предосторожностях, которым нас обучали на случай подобной ситуации в полицейской школе.

Дверь распахнулась, и я приземлился на холодном полу темной прихожей. Несколько секунд я оставался в этом положении, целясь из пистолета в темноту. Если бы кому-нибудь захотелось меня убить, сделать это было бы нетрудно. Комиссар Рекена, преподававший нам практику, и комиссар Викейра, читавший теоретический курс, поставили бы мне "двойку" на экзамене за подобные действия. Но это был не экзамен. Рекена умер два года назад, а Викейра сейчас работает в музее Главного полицейского управления.

Я медленно встал, отступил чуть-чуть назад и прикрыл дверь. В квартире ощущался какой-то странный запах.

Густой сладковато-кислый запах.

Я зажег свет.