Подарок от Купидона. Ничего, позже поблагодаришь!

Мы развели кипучую деятельность и, видно, привлекли шумом. Как гром среди ясного неба прозвучало разъяренное:

– Что здесь происходит?!

Женщины смолкли как по волшебству.

Все присели в реверансах, склонив голову. Одна я, как дура, стою в кружевных шортиках и… все, собственно. Ткань, которую прикладывали мне к груди, формируя складками декольте, портниха почему-то утащила с собой, когда в реверансе склонялась.

Нормально, да?

Король поперхнулся воздухом. Я ахнула, прикрывая грудь руками, и повернулась к нему спиной. Взгляд ухватил у ног отрез ткани. Шустро наклонилась и сцапала его, прижимая к телу. Сразу почувствовала себя лучше.

Ненадолго. По затянувшейся тишине за спиной я заподозрила неладное. Закусила губу, чтобы не застонать в голос. Твою мать! В своем желании прикрыться спереди я довольно откровенно показала себя сзади.

Вот не буду оборачиваться! Ни за что!

Шум за спиной заставил оглянуться. Одна из девушек уронила корзинку с лентами и кружевами на пол и теперь испуганно смотрела на нее, застыв в реверансе. Видимо, команды «вольно» не было.

– Оставьте нас! – на мгновение опередил меня король.

Я тоже хотела потребовать этого. Только от него. Но все отмерли и шустро засеменили к двери. Хитро-довольный взгляд портнихи вызвал подозрение, что ткань с меня она стащила специально.

– Подождите за дверью! – приказала я.

Лично прибью потом! За такую подставу с удовольствием утыкаю булавками, которыми она ткань подкалывала. Этого мало за то чувство беззащитности, что я испытала, прижимая к себе кусок ткани и наблюдая, как, печатая шаг, ко мне приближается король.

Пришлось срочно разворачиваться к нему лицом, тыл-то у меня не прикрыт.

– Да как вы посмели!!! – в бешенстве процедил он.

Вот сволочь! Разве это не моя реплика должна была быть?

– Что именно?

– Вы что здесь забыли?

– Я бы тоже хотела знать, что здесь забыли вы, – огрызнулась в ответ.

– Эти покои предназначены для моей жены, – яростно уведомили меня.

Не может быть! Он думает, я такая тупая, что этого не понимаю?

– Слуги тоже об этом знают и привели меня сюда, когда я попросила провести в мои покои.

– Уф-ф-ф, – супруг с шумом выдохнул сквозь зубы воздух, фыркая, как зверь, у которого отобрали законную добычу.

Интересно, он посчитал, что я сама в эти покои пришла, произведя самозахват?

– Произошло недоразумение. Вас переселят в другие. И что за странная манера появляться при мне в одном клочке ткани? Оденьтесь! Мне ваши прелести неинтересны.

От такого заявления у меня едва пар из ушей не повалил. Да он не просто сволочь, он сволочь в квадрате!!!

– И какое же недоразумение произошло? Я не ваша жена? – спросила обманчиво-ласковым тоном. – Жена. Иначе бы вы так не бесились. Значит, данные покои занимаю по праву.

Уже отворачивающийся от меня король замер и резко повернулся обратно, пронзая взглядом.

– Только попробуйте меня переселить раньше развода! – продолжила я. – Я вам такое устрою, что можете забыть о мирном урегулировании конфликта. Не нужно мою покладистость в отношении развода принимать за мягкотелость. Не уважать себя я ни вам, ни кому-либо другому не позволю!

– Несколько странно требовать уважения, судорожно натягивая на себя клочок ткани, – ядовито произнес супруг.

Кровь бросилась мне в лицо. Я разжала пальцы, позволяя материи соскользнуть на пол. Под его расширившимися глазами задрала подбородок, распрямила плечи и не менее ядовито ответила:

– Вы правы, мне это ни к чему. Ведь в вашем обществе я в полной безопасности. Все равно что с евнухом. Это, знаете, те, которые немужчины. У них чик-чик, – сделала красноречивое движение пальцами.

Лицо супруга зверело на глазах, но я еще не закончила.

– А теперь, Тим, советую развернуться и удалиться так же стремительно и эффектно, как вы сюда ворвались. И на будущее: стоит стучаться, прежде чем входить без приглашения. Но, думаю, до вас все же дошло, что вам здесь не рады и вас здесь не ждут.

И пусть я на голову ниже его, но вытянулась в струнку, готовая разъяренной кошкой броситься на него, если посмеет еще раз меня оскорбить. Да пусть только слово скажет!

Уже привычный скрежет зубов, и, ничего не говоря – видимо, дошло, что спорить со мной сейчас лучше не стоит, – король развернулся и, яростно печатая шаг, удалился. Тихо прикрыв за собой дверь. Настолько тихо, что по стене пошла трещина, а с лепнины осыпалась позолота.

Но все, как я и просила. Стремительно и эффектно.

Глава 9

Глядя на высыпавших на улицу слуг и придворных, я ощутила дежавю. Но теперь уже я вместе со всеми встречала кортеж невесты. А посмотреть было на что! Кавалькада примерно из двадцати всадников в парадной одежде и трех карет, одна из которых, кажется, из чистого золота. В общем, ясно, где невеста едет. И обозы, обозы с вещами и приданым тянулись длинным хвостом за каретами.