Подарок Параскевы

Когда-то ещё более оглушительный провал ниспроверг Параскеву с пьедестала богов в навь. Была она Мокошью, женой Перуна. Богиней любви и рождения детей. Покровительствовала женским рукоделиям: прядению и ткачеству. Любому женскому труду. Часто встречалась с Велесом, потому что заботы её касались и овцеводства. Стрижка. Мытьё шерсти, прядение… Пряла нити судеб человеческих. В основном женских. А вот свою жизнь не уберегла. Слишком любви в ней много накопилось неистраченной. Перун давно был груб с ней и резок. Слишком сух был этот грозный метатель молний. Велес оказался намного мягче и нежнее…

Связь раскрылась, и Мокошь оказалась в опале. С приходом христианства народная любовь окрестила её Параскевой Пятницей. И Перун осерчал ещё больше. Он ниспроверг её до нави. Параскеву, как имеющую связь с ночью, луной и водой, а также с домашним хозяйством, разжаловали в банницы. А вот теперь и вовсе опустили с небес на землю.

Параскева всегда выбирала любовь. И в случае с Перуном, и с Велесом, и кем бы то ни было другим. А теперь и с Матвеем. Выбирала чистую душу своего любимого мужа. Не испачканную страстями, обманом, жадностью и высокомерием. Матвей, по сути, был ещё ребёнком. Взрослым ребёнком с большой, искалеченной уродством душой. Параскева любила его ещё и поэтому — чувствовала себя необходимой. Любила его всей душой, всем телом. Став целительницей Матвеевой больной души. А он справедливо считал Параскеву богиней. Носил на руках… С ней он чувствовал себя полноценным.

Параскева дала Матвею возможность почувствовать себя полноценным, а значит, вылечила его больную душу. Вернула дочь Олеську. Родила Алёну. Теперь он не просто Матвей — юродивый. Теперь он художник, отец двоих детей, глава семьи. Матвей научился смотреть людям в глаза, держаться прямо, гордиться тем, что сумел достичь. И благодарил он за всё Параскеву. Она была его столпом. Была фундаментом, основой, опорой! Она была для него всем! И чувствовала себя тоже всем. А кем она будет в нави? Никем! Кому она будет нужна? Никому! И доченьку увидеть здесь реальнее. В Матвеев дом Лесная царевна явится ещё могла, а в навь — никогда!

Алёна шла по лесу, не видя дороги, и была не менее ошарашена, чем Параскева. На груди тихо вибрировал чёрный кот, довольный, что они покинули замок под горой. Почувствовав дорогу, он вывернулся и пошел впереди как провожатый. Только Алёна знала, не видела, что ждёт её впереди. Мать повидала и навь, и явь, и жизнь. Алёна не успела познать в полной мере даже тот короткий промежуток времени в пятнадцать лет, который был за плечами. А впереди — неизвестность. Высокомерный Лесной царь, которому якобы она была предназначена, откровенно смущал. Красивый, властный, в окружении богатства, в мантии из сверкающей магии, он завораживал, предрекая интересную, прекрасную жизнь. Но… ему было много тысяч лет. Вдруг в один прекрасный день он снимет личину молодого красавца и предстанет перед ней древним уродливым стариком! Сейчас её пугало именно это — старый властный муж.

— Мама, скажи, пожалуйста, сколько лет Лесному царю? Он, наверное, уже старик?

— Много тысяч лет…

— А он всегда так выглядел? Или это его поддельная личина?

— Ты боишься, что он превратиться в чудовище, моя маленькая принцесса? — спросила и тепло улыбнулась её словам Параскева. — Меня больше волнует твой папа. Как мы переживём твой уход. А ты юна, тебе важно, насколько любящим и милым будет для тебя твой суженный. И это правильно. Лесной царь может быть страшен в гневе. Тогда он похож на чёрную тучу, на лесной пожар… но в спокойном состоянии он молод и красив. Если ты заметила, кроме человеческой формы, он может становиться фениксом. Говорят, что образ феникса — награда за его доброе и храброе сердце. Поэтому мы верим в его величие и доброту, не свойственную другим царям.

— А есть и другие?

— Конечно, доченька. В прежние времена между ними даже случались войны. Но последние тысячи лет войн хватает и без конфликтов в магическом мире. И сами магические миры схлопываются, как мыльные пузыри. Наша гора пока никому не мешает, а в других местах их сравняли с землёй. Леса вырубили, озера загубили. Может быть, где-нибудь в таёжной глубинке лесной народ ещё живёт свободно, без страха, но уже давно не воюет между собой. Берегут магию. И остатки магического народа. А за царя не бойся. Сладко не будет, но если ты действительно предназначена, то всё у тебя будет хорошо. Благодаря ему я встретила твоего отца, и он вправе потребовать награду. Уже много веков не рождалась та, которая стала бы истинной для царя. Он будет тебя любить! Не волнуйся насчёт холодности. Он феникс.

— Надеюсь на то, что ты права…

— Алёна! Ну наконец-то! Я уже с ума сошла, пока искала тебя. А это?.. — с криком им навстречу выбежала Марьяна.

— Моя мама. Параскева. Я нашла её и теперь никогда не отпущу! — представила Алёна Параскеву. Солнце клонилось к закату. Вечерело. Марьяна провела в поисках Алёны почти весь день. — Я просто падаю с ног. Где ты была? Я обыскалась тебя.

— Мяу! — подтвердил кот.

— Прости, Марьяна. Как там Лариска?