Подарок с того света

Темные вихри спрятались внутри нее, как шкодливые собачки при виде матерого пса, но не утихли, продолжая бесноваться внутри. Тело слушалось с трудом. С ним вообще творилось нечто непонятное. Ногти на пальцах темнели и заострялись, а потом снова становились обычными. Нёбо ныло и зудело. Под лопатками что-то стучалось и ворочалось, словно там завелись какие-то живые существа. Шери уселась на пол, скрестив ноги и опершись руками, чтобы прийти в себя.

Вдох через нос, выдох через рот. Медленнее. Еще медленнее и глубже.

– Катрин неудачно упала. Валентайн, прости, – покаялся Нэльс. – Мы играли, и я несколько увлекся.

Валентайн бросил беглый взгляд на Шери и Антона, а потом подошел к своей любовнице и присел на корточки.

– Вышли все. Я разберусь, – коротко приказал он, открывая свою сумку.

Шери по себе знала, что там – небольшой аптечный набор на случай магических и физических потрясений. Были и эликсиры, которые восстанавливали силу.

– Мы Лорана уже вызвали, – чуть замешкавшись, заметил один из парней. Он тоже выглядел ужасно виноватым.

Валентайн коротко кивнул. И парень с явным облегчением поспешил следом за друзьями.

Шери не видела, что делал Валентайн с Катрин: его спина закрывала обзор. Она испытывала жгучую обиду. Поручить ее своей любовнице – такого предательства Шери не ожидала. Это разрывало сердце в клочья и делало жизнь бессмысленной. Хотя когда в этой демоновой жизни был смысл? Она не помнила прошлого и не видела себя в будущем. Более-менее ясная картина у нее была на время обучения в академии и чуть дальше. Первый год послужить пажом, потом поступить в распоряжение одного из отряда стражей столицы, совмещая работу и обучение до тех пор, пока не закончит академию, затем просто работать. А когда угаснет ее магия, тогда что? Черная пелена. Такая же, что укрывала ее прошлое.

– Вэл, ты пришел, – раздался томный вздох.

– Тихо, Кэт, сейчас все будет в порядке.

Руки Шери коснулось мягкое и прохладное. Кирюша погладил ее, а на его мордашке отчетливо отразилось переживание. На сердце чуть потеплело. Она слабо улыбнулась Кирюше и сделала знак рукой: «Уходи, а то заметят». Строп понятливо кивнул, снова растворяясь в воздухе, а Шери с трудом поднялась на ноги и побрела к Антону. Тот до сих пор не шевелился.

– Куда направилась? – не оборачиваясь, спросил Валентайн.

Она не ответила, подходя к защитному контуру, в который был заключен ее друг. Чернота радостно вырвалась из пальцев острыми крючьями, вонзаясь в невидимую стену и разрывая ее. Огненный круг на полу зашипел и потух. С трудом втянув в себя обратно магию, Шери уселась рядом с парнем.

– Антон, – позвала она. Ее продолжало потряхивать от пережитого.

Парень выглядел ужасно. Его футболка и штаны были разодраны в клочья, а на теле виднелись глубокие царапины. Впрочем, сама Шери смотрелась ненамного лучше.

В бокс вошел уже знакомый женоподобный лекарь и радостно присвистнул.

– Опять разборки? – подмигнул Лоран Шери, а потом окликнул Валентайна. – Привет, Вэл. У тебя там серьезно?

– Перелом щиколотки, трещина в ребрах, магическое истощение, но я пока справляюсь. Лучше посмотри пажей. И вызови носилки.

Лоран взглянул еще раз на Шери, похлопал по карманам и вытащил конфетку.

– Это мне? – изумилась Шери.

– Ага, – кивнул Лоран. – Бери-бери. Хорошая конфетка – успокоительная, а то у тебя нервы на пределе. Того и гляди истерику мне тут устроишь… Ешь, говорю! – прикрикнул он.

Шери послушно отправила конфету в рот. Вроде как действительно стало легче. Во всяком случае, чернота перестала выть, царапаться и проситься наружу. Между тем Лоран сделал Антону укол и успокоил Шери:

– Болевой шок у твоего приятеля. Ничего, не смертельно. Через час-другой оклемается, а завтра на новые подвиги с тобой пойдет. А ты, подруга, иди вымойся хорошенько, смажь порезы этой мазью, – подал он ей тюбик, – и переоденься. Мазь хорошая – уже завтра шкурка будет как новая.

Она кивнула. Удивительно, но конфетка действительно волшебным образом помогла. Магия больше не била по ее нервам, тело быстро восстанавливало свою силу. Шери без особых усилий поднялась и направилась к выходу.

– Шери, нам нужно поговорить, – крикнул ей в спину Валентайн.

– Мне сказали принять душ, – отозвалась она, не оборачиваясь, и вышла из бокса, со всей силой хлопнув дверью.

Говорить с Валентайном ей не хотелось. Ей вообще не хотелось его видеть. В комнате она рухнула на кровать, уткнувшись в подушку.

– Кир-рю, – жалобно пискнул строп, усаживаясь рядом с ее головой.

– Потом, Кирюш. Я устала, – пробурчала она в подушку.

– Кир-рю, – не согласился он и боднул ее маленькими рожками.

Она повернула голову. Кирюша держал в руках запечатанную пробирку.

– Это что, кровь?

– Ша! – обрадованно закивал строп, упорно подсовывая пробирку ей в руку.