Подарок убийцы

Утолив голод и ещё раз взглянув на часы, Лавра поняла, что до назначенного времени ещё очень далеко, а заняться чем-нибудь всё же надо. Ещё с прошлого раза, когда удалось пообщаться с соседом Андрея Дмитриевича, ей хотелось увидеть ту самую Киру Туканову, про которую ходил слух, будто бы она имеет отношение к убийству болонок Фирузы Фархатовны. Правда, что это может дать, Гербер пока не знала. Но, как говорила Василиса, нужно было проверить любую информацию.

Найти улицу Ленина оказалось довольно легко. Насколько помнила Гербер, сосед Стрегловых говорил про старый барак, в котором якобы жила интриганка Кира. Но обойдя вдоль и поперёк эту улицу, Лавра не нашла никаких зданий, хоть отдалённо похожих на барак. Дома здесь все были дряхлые, наверняка построенные ещё в XIX веке. Почти на каждом из них висели потёртые таблички, сообщавшие прохожим, что здесь проживал или трудился какой-нибудь деятель.

Дойдя до самого конца улицы, но так и не отыскав нужного строения, отличница присела на заснеженную скамейку и уставилась на вьюгу, которая завывала над зимней рекой. Несмотря на неё, Волга казалась по-прежнему прекрасной и величественной. Но тут же взгляд остановился на табличке, говорящей, что неподалёку находится въезд в речной порт. Лавра внимательно присмотрелась к берегу, и глаза различили очертания какой-то постройки сквозь падающий снег. Пётр говорил, что место вечерней прогулки Андрея Дмитриевича находится на развалинах вблизи порта. Может, это и есть то самое место?

Глава 14 Свидание с хищниками

«Развалины» оказались заброшенным одноэтажным домом. Уж больно он подходил под описания заветного барака, в котором, по словам Саши, должна была проживать бывшая горничная Фирузы Фархатовны. Зайдя в тёмный подъезд, Лавра разглядела при тусклом дневном свете обуглившиеся брёвна и чёрную лестницу.

Побродив по длинному коридору, Лавра окончательно убедилась, что огонь стал основной причиной такого состояния барака. Что здесь произошло и где теперь Кира Туканова, оставалось только гадать.

Возвращаться обратно на улицу Гербер не стала. Несмотря на трещины и кое-где рухнувшие стены, ветер не торопился залетать внутрь. Нет, лучше остаться здесь и подстеречь Стреглова. Тем более тот наверняка заглянет в единственный коридор, чтобы пройти на задний двор к реке, где он, видимо, и гулял, строя свои коварные планы. Лавра побродила по нему, пиная обгоревшие деревяшки, посмотрела на присыпанные снегом человеческие следы, поискала вокруг ещё какие-нибудь приметные детали и нашла неопровержимое доказательство того, что Андрей Дмитриевич здесь недавно был. На сугробе чернела использованная махорка. Видимо, её вытряхнули из курительной трубки, которой увлекался Стреглов. Гербер достала нож и стала обдумывать, как лучше напасть на своего врага.

Стемнело очень быстро. На небе застыли тучи, поэтому Лавра лишилась возможности насладиться закатом над берегом Волги. Она забрела в одну из пустующих комнат и села на широкую доску. В сумерках её вдруг потянуло ко сну, но она усиленно боролась с дремотой.

Едва со стороны коридора раздался посторонний шорох, Лавра очнулась и вынула из-за пазухи нож, вслушиваясь в тишину. Зеркальное лезвие сверкнуло так, будто на него упал яркий свет, и Лавра спешно опустила оружие, дабы не привлечь внимания злоумышленника. Тот наверняка ни о чём не подозревал в этот мрачный вечер и решил подышать свежим воздухом в заброшенном бараке.

Через минуту шорох повторился, после чего что-то скрипнуло в одной из соседних комнат. Лавра затаила дыхание и покрепче сжала нож. Сейчас злодей пройдёт мимо неё по коридору, чтобы попасть на задний двор, и она полоснёт вонзит в него острое лезвие. Это не так трудно, как кажется. Надо лишь напасть внезапно, чтобы мужчина не смог сопротивляться, и действовать быстро, без промедлений.

Однако происходило нечто странное. Вместо шагов в глубинах барака продолжали раздаваться шорохи, после чего тишину разрезал противный скрежет. Лавра аккуратно выглянула в тёмный коридор и осмотрела его сумеречное пространство. Она решила не заходить обратно в комнату. Нужно подкрасться к археологу и напасть на него без всяких предупреждений. Внезапность не позволит тому обороняться. Пусть смерть застигнет его в тот момент, когда он меньше всего её ожидает.

Морозный ветер вновь пробежался по коридору. Лавра прислонилась к двери, чтобы не быть заметной на фоне обрушившейся стены, за которой падал снег. Она чувствовала присутствие Стреглова и уловила смолистый запах махорки. Гербер попыталась приглядеться, но глаза даже в очках подводили её. Стоило признать, что она абсолютно не подготовилась к опасной встрече. Что у неё было? Нож да страх! Она не продумала стратегию, не расставила ловушки. Она даже хорошенько не исследовала весь барак.

Мысленно обозвав себя полнейшей дурой, Лавра решила спрятаться в ближайшей комнате, дверь которой была наполовину разрушена огнём. И едва она шагнула в ту сторону, в воздухе возникло тихое шипение:

– Ла-вра…