Подарок убийцы

– Да-да! – Лавра вошла в раж, настаивая на этой версии. – И ещё Вы пытались в тот же день убить мою маму! Сбросили её вместе со своим помощником с балкона. Вы надеялись, что бедняжка разобьётся, а она выжила!!!

Стреглов вдруг захохотал. Лавра возмущённо уставилась на него.

– После этого Вы оставили мне открытку, в которой поздравили с днём рождения и пообещали, что убьёте меня в самое ближайшее время! – прошипела Гербер, убеждаясь, что археолог просто потешается над ней. – А потом, когда я решила спрятаться от Вас в Расково, Вы устроили на меня нападение вместе со своими помощниками. Только я так и не поняла, почему Вы не убили меня в тот вечер. Может, Вас что-то спугнуло? Может, Вы задумали что-то другое?

– А?

– Ну, наверно, Вы просто попугали меня, да ещё крест подсунули вместо подарка и очередную записку.

– Дальше, дальше, – замахал рукой радостный Андрей Дмитриевич, требуя продолжения.

– Вы стали допекать мою больную маму, навещая ещё по ночам в своей мантии. Зачем Вам делать это, мне, честное слово, тоже непонятно. Если играете со мной, то зачем втягивать в это моих близких?!

– Это всё? – вскинул брови археолог.

– Нет. – Лавре теперь самой хотелось сказать, что она думает о нём и о его злодеяниях. – Ещё Вы напали на Марину Холодову, но тоже почему-то не убить её. Видимо, Вам опять помешали.

– Это рыжая, что ль? – уточнил Стреглов.

– Вы же уже пытались с ней расправиться тогда, в Речных Воротах!..

– Да, мне хотелось бы вспороть эту рыжую гадину. Жаль, что меня опередили, но она ведь ещё не умерла, верно? Значит, ещё не всё потеряно…

– Прекратите делать вид, будто Вы здесь ни при чём!

– Боюсь тебя разочаровать, – оскалился Андрей Дмитриевич, – но ни к чему этому моя скромная персона не причастна. Хотя мне бы понравилась такая игра. Но, к сожалению, я занят другими проблемами.

Лавра медленно отползла в сторону, с недоумением глядя в его лукавые глаза.

– Вы врёте, как всегда, – не поверила она, чувствуя, что этот тип продолжает глумиться над нею.

– О, а ты прям кладезь истины и доброты, – заговорил Андрей Дмитриевич в суровом тоне, начиная по-настоящему выходить из себя. – Нет, это, конечно, большая честь для меня! Признаюсь, мне даже приятно, что все так боятся моей жалкой личности. Однако ты хоть раз задумалась над тем, что крутиться вокруг тебя мне довольно рискованно, потому что менты рыщут везде, где бы я ни появился? Ты задумывалась над тем, что если бы я захотел расправиться с тобой, то не стал бы убивать совершенно посторонних деток?..

– Как красиво Вы умеете врать…

– Думаешь, я бы стал отрекаться от своих подвигов?

Лавра опустила голову. Действительно, это было не очень похоже на того безумца, что устроил ей «жаркие» каникулы в Речных Воротах. Но верить его словам она всё равно отказывалась. Мало ли какую тактику избрал Стреглов на этот раз, чтобы окончательно заморочить ей голову.

– Ещё скажете, что Колю Лавраткина Вы тоже не трогали? – добавила она, потирая замерзшие руки.

– Ты хочешь вывести меня из себя?.. Наверно, всё же будет лучше устроить кровавую баню прямо здесь, с твоим ножичком!..

– Тогда кто же за всем этим стоит?! Мантии, записочки, убийства…

– Значит, ты тоже познакомилась с этими милыми ребятами, – заключил Андрей Дмитриевич, и Лавра стала понимать, что сделала неверные выводы. – Знаешь ли, под красными мантиями теперь скрывается кое-кто ещё. Дурной пример заразителен!.. И они – не мои помощники. Я, знаешь ли, точно так же пострадал от их рук.

– Да что Вы выдумываете! Я ни за что не поверю Вам!!! Тогда, в санатории, Вы сами говорили, что мне просто почудились летающие призраки в мантиях. Тогда Вы особо не верили в их существование, что же теперь?..

– А теперь вот верю, – вполне серьёзно сказал Стреглов, обходя Лавру. – И в ожившего Бальваровского, и в его последователей.

– Что?!!

– Дух Бальваровского существует, ведь он же пытался мне помешать тогда, в Речных Воротах, забыла? Он напал на Аиду и попробовал отобрать браслет! Он захотел вернуть себе драгоценности, и теперь ему это удалось с помощью своих прислужников.

– Я ничего не понимаю, каких ещё прислужников?..

– Тех, что донимают тебя! Господи, да включи же свой мозг, он предназначен не только для глупых фантазий!..

Стреглов воздел руки и отошёл к краю чердака, за которым проглядывалась заметённая река.

– За то время, что дух князя гуляет на свободе, он собрал себе кучку почитателей и выкрал мои сокровища, всё до единого кольца! И я не смог даже помешать этому!..