Подарок убийцы

После провала своих замыслов в Речных Воротах Андрей Дмитриевич решил залечь на дно и спрятать драгоценности в надёжном месте. Ему нельзя было светиться на людях. Сотрудники уголовного розыска шли за ним буквально по пятам, угрожая вскоре поймать и посадить за решётку. Но до осени ему как-то удавалось от них ускользать, а насчёт сокровищ – никто и понятия не имел, где они находятся. Стреглов схоронил их недалеко от Вольска, в горах, куда редко лазят туристы и местные подростки. Участок был выбран идеальный – труднодоступная меловая пещера. Казалось, кому взбредёт в голову заглядывать туда? А теперь представьте шок археолога, когда в середине ноября он их там не нашёл. Его охватил ужас! Не иначе как кто-то проследил за ним и гнусно похитил все сокровища! И он принялся искать. Поначалу среди местных любителей погулять по горам, затем среди шпаны и мелкого криминалитета. Лишь недавно ему стало известно, что в ноябре в горах побывали пятеро человек в монашеских рясах. Местным жителям они сказали, что совершают какое-то паломничество на вершину. Возможно, никто и не придал особого значения этим странным людям, но Стреглов сразу догадался, что это именно они опустошили его тайник. Узнав, как примерно выглядели наглецы, он пришёл в недоумение. Очевидцы описывали ему точный облик духа Бальваровского: капюшоны, долгополые мантии, перчатки. Значит, призрак добрался до своего богатства! Однако на этом последователи князя не остановились. Они принялись активно искать злодея, присвоившего себе древние сокровища, чтобы покарать его за это преступление. Сперва они обошли соседей, родных, добрались и до Петра, а тот рассказал обо всём брату во время их очередного свидания.

– Теперь я вижу, что в список своих жертв они включили ещё и тебя, – промолвил Андрей Дмитриевич. – Видимо, решили, что ты представляешь для них какую-то опасность. Или подумали, что ты тоже причастна к похищению сокровищницы.

– Но ведь всем известно, что музей ограбили Вы! – возразила Лавра, стараясь хоть немного согреться.

– Ну это ты будешь объяснять им, – усмехнулся мужчина, расхаживая вдоль обрыва.

– Почему я должна верить Вам? – повторила Гербер свою позицию.

– А я никого не заставляю верить мне. Дело твоё, ведь тебя же предадут анафеме ярые поклонники дядюшки Скопия.

Он зловредно засмеялся, придерживая вьющийся на ветру капюшон.

– Ах, бедная, бедная девочка по имени Лавра, – иронизировал Андрей Дмитриевич. – Мне кажется, что ты закончишь очень плохо. Твоя смерть будет ужасна, фанатики Бальваровского распнут тебя на кресте. А сначала добьют твою мамочку и эту рыжую дуру. Затем, когда ты, измученная горем и душевными страданиями, сойдёшь с ума, они завершат свою месть какой-нибудь кровавой оргией. О, я уже в предвкушении этого зрелища!..

– Лучше подумайте о собственной шкуре! – прохрипела девушка и резко поднялась на ноги. – Они точно так же расправятся и с Вами, ведь Вы – ключевая фигура во всём этом спектакле.

Ухмылка на его лице сошла на нет. Видимо, он понял, что её слова верны так же, как и его прогнозы. Лавра отряхнула брюки от щепок и угля.

– Интересно, как же Вы будете защищаться? – спросила она, запахивая негреющую куртку. – Сокровища, которые с таким трудом достались Вам, теперь в руках других шизиков…

– Твои насмехательства не вызывают у меня ничего, кроме жалости, – снова попытался изобразить улыбку Стреглов, однако это у него не получилось. – Но не переживай так насчёт моих драгоценностей. Я верну их себе, как только выкрою время. А те придурки, что осмелились идти против меня, заплатят кровью за свои глупые поступки! Вопрос лишь в том, делать ли это сейчас или дождаться, пока ребята развлекутся с тобой по полной программе…

Он в очередной раз разразился гомерическим хохотом, от которого Лавре сделалось не по себе.

– Вы достойны своего дебила-братца, – съязвила она, чтобы хоть как-то задеть археолога за живое. – У вас обоих дурная наследственность. Только он уже сидит в психушке, а Вам туда ещё предстоит попасть.

– Брось, Петручио скоро выйдет оттуда, – с уверенностью заявил Андрей Дмитриевич. – Когда я разберусь со своими проблемами и верну себе сокровища, я устрою ему побег из той ужасной клиники. Он мой единственный близкий родственник, я обязан позаботиться о нём.

– Этот барак… Здесь ведь жила Кира Туканова, верно? – переменила Лавра тему разговора, чтобы отвлечь археолога и попытаться спрыгнуть вниз в тёмный коридор, где по-прежнему поблёскивало лезвие японского ножа.

– А, ты и это уже знаешь… Верно, только теперь эта мразь надолго запомнит то, как подло поступила, подставив моего брата.

– Никто не доказал, что она виновна в гибели болонок. Их убил ненормальный Пётя.

– Плевать, что доказано, а что нет! Туканова поплатилась за то, что пошла против нас. Теперь остаток жизни эта стерва проведёт в ожоговом центре.

– Так это Вы устроили здесь пожар?..

– Это было необычайно красиво – наблюдать, как люди суетятся, чтобы потушить огонь. И, представляешь, им удалось-таки спасти Киру на её же беду!

– Почему? – испугалась Лавра столь шокирующего признания.