Подбрасывание лисиц и другие забытые и опасные виды спорта

Конечно, главной ареной унижения свиней была спортивная площадка. Французский манускрипт 1425 года повествует об игре под названием Le jeu de la truie et des quatre aveugles («игра свиньи и четырех слепых»), в которую часто играли во время крупных публичных праздников. Свинью загоняли в узкое стойло, где ждали четверо мужчин с завязанными глазами и дубинками. К радости толпы, мужчины пытались забить животное до смерти, хотя из‐за завязанных глаз часть ударов отвешивали друг другу. В германском Любеке подобное мероприятие с размахом организовали в 1386 году (очевидно, не самый удачный год для свиней), причем с еще большим масштабом: территория была обширнее, а за визжащим созданием охотились двенадцать человек. После того как несколько человек изнемогли, тщетно размахивая дубинами, и выбыли из соревнования, свинье на шею повесили колокольчик, и соревнование продолжилось.

«Бег за свиньей» или «Охота на свинью» – это была популярная игра на английских ярмарках и праздниках. Свинье подрезáли хвост и, обмазав ее мылом и жиром, выпускали к толпе. Сумевший поймать ее и одной рукой удержать над головой за обрубок хвоста получал ее в свое распоряжение.

Впоследствии подобные виды состязаний, строившиеся на жестоком обращении с животными, утратили свою популярность, но свиньи по-прежнему фигурировали в различных общественных забавах. Парсон Джеймс Вудфорд (1740–1803), автор «Дневника деревенского пастора», писал об одном из самых известных предствителей вида – «ученой Свинье», которую встретил в Норвиче в 1785 году:

После обеда мы с капитаном пошли в «Гарцующего коня» в Сент-Стивенсе, чтобы посмотреть на ученую Свинью… Животное на удивление прозорливое. Это был Кабан, очень худой, совсем черный, с волшебным ошейником на шее. Он называл по буквам любое слово или число из букв и цифр, которые клали перед ним.

Охота с копьем на кабанов

«Возможно, за исключением убийства (см. Бытие, глава 2)[21], закалывание свиней – один из древнейших видов спорта в мире». Такими словами лорд Баден-Пауэлл начинает свою хвалебную «Охоту на кабанов, или Закалывание вепрей» (1889), в которой он ловко возводит историю этого вида охоты к Святому Георгию – именно этого святого он называет своим главным вдохновителем:

Пожелай он убить дракона, он мог бы управиться с этим без лишнего риска, оставив на его пути немного отравленной свинины, но, будучи настоящим спортсменом, предпочитал справляться собственными руками, да еще, чтобы сделать задачу сложнее, – сидя на лошади, которая, вероятно, ненавидела чудище, извергающее огонь ей в морду.

Охота на кабана, безусловно, имеет древнее происхождение. В Персии, как запечатлели рельефы в Так-е Бостан, знать, прежде чем поразить боровов стрелами, преследовала и загоняла их, используя слонов. Охота на свиней с собаками также была распространена в Старом Свете; использовались обычно загонщичьи породы, которые окружали животное и не прекращали лаять, пока появившийся охотник не добивал его. В Древней Греции убийство кабана, ночного зверя, считалось символическим актом победы добра над злом: в числе наиболее славных олимпийских мифов есть охота на чудовищного калидонского вепря. В лесах средневековой Британии также водились дикие кабаны, не менее свирепые, чем где-либо в мире. В старейшей англоязычной книге об охоте «Хозяин дичи» (The Master of Game, 1413) Эдвард Норвичский писал об этом существе:

Это животное одно из самых опасных для человека и вооружено самым угрожающим образом. ‹…› Дикий вепрь может убить человека одним ударом, подобным удару кинжала, а следовательно, и любого другого зверя он может опередить и первым смертельно ранить. Это гордый, жестокий и опасный зверь, и человеку он принес много бед. Рассказывали, как видели вепря, распарывающего человека от колена до груди одним ударом, так, что тот больше не мог и слова сказать и сразу умирал.