Подбрасывание лисиц и другие забытые и опасные виды спорта

Матч возобновился на следующее утро, и после сокрушительных подач Ферна одноногие инвалиды выиграли с 103 ранами. Матч-реванш был сыгран в следующую среду, но победа снова оказалась на стороне одноногой команды, которая отметила это забегом на 100 ярдов (около 91 м). Трое игроков, первыми пересекших финишную черту, разделили между собой призовые.

Пешеходство

Пешеходство – ходьба на длительные расстояния – было популярно в XVIII и XIX веках. Этот вид спорта, зародившийся в Британии, был чрезвычайно азартным, а его звезды были знамениты на всю страну. Одной из таких звезд был Фостер Пауэлл (1734–1793), помощник юриста; в 1764 году он прошел 50 миль (около 80 км) по Батской дороге за семь часов и, можно сказать, поставил этот вид спорта на ноги. С тех пор он стал профессиональным пешеходом и поучаствовал в нескольких соревнованиях на время, пройдя путь из Лондона в Йорк и обратно длиной 396 миль (около 637 км) за 140 часов. Несмотря на молву о его феноменальной выносливости, Пауэллу не удалось заработать на своих достижениях: поговаривали, что 10 фунтов стерлингов, которые он получил по результатам прогулки до Йорка, были его самым крупным заработком.

Напротив, Роберт Барклай Аллардайс (1779–1854) превратил это событие в прибыльное зрелище, поспорив с Джеймсом Веддерберном-Вебстером на 1000 гиней на то, что он сможет пройти расстояние до Ньюмаркет-Хит в 1000 миль (чуть больше 1609 км) за 1000 часов. Слухи о пари расползались, и вскоре полюбоваться на пешехода стали приезжать люди со всей страны, а в окрестностях Кембриджа на ближайшие пару недель заняли все постоялые дворы. Капитан Барклай, как его называли, обладал феноменальной выносливостью и силой (он мог одной рукой поднять на стол 100-килограммового человека) и советовал тем, кто занимался пешеходством, очищать организм, регулярно выпивая фосфат соды, а в качестве повседневного упражнения совершать разминочную пробежку на полмили, затем – шестимильную прогулку, а после завтракать говяжьими или бараньими отбивными с кровью, заедая их черствым хлебом и запивая пивом. Затем следовало совершить еще одну шестимильную прогулку без перерыва на обед. За ней следовал получасовой сон, бодрая прогулка на четыре мили и ужин, идентичный завтраку. Наконец, день завершался бегом на полмили и еще одной прогулкой на шесть миль, отправляться ко сну следовало в восемь часов вечера. Пожалуй, самым странным советом капитана Барклая было обильно пропотеть: он рекомендовал начинающим пешеходам хотя бы один раз в неделю надевать одежду из плотной ткани и пробегать четыре мили, а затем немедленно выпивать пинту готовой смеси, которую он называл «потогонным соком»: она состояла из «одной унции тмина, половины унции сладкого сиропа, смешанных с двумя бутылками сидра и уваренных вполовину».

На рисунке из газеты Graphic за 1878 год изображено шестидневное соревнование в ислингтонском Сельскохозяйственном холле, а на заднем фоне – удивительно многолюдная толпа

Один из величайших пешеходов в истории американец Эдвард Пейсон Уэстон (1839–1929) начал свою карьеру в 1861 году, пройдя 450 миль (около 724 км) от Бостона до Вашингтона: таково было условие предвыборного пари, которое он проиграл, поставив против Авраама Линкольна. Хотя Уэстон прибыл слишком поздно, чтобы увидеть присягу президента, он все же смог присутствовать в тот вечер на инаугурационном балу. За годы занятий пешеходством Уэстон пережил зной и стужу, побои и волдыри размером с мяч для гольфа и преодолел невероятные расстояния: 1200 миль (около 1931 км) в 1867 году от Портленда до Чикаго; 1058 миль (около 1703 км) по ледяной Новой Англии; ну а в 1909 году – ошеломляющие 4000 миль (около 6437 км) за 100 дней от Нью-Йорка до Сан-Франциско.

На рубеже XX века пешеходство превратилось в профессиональную спортивную ходьбу, но любители еще хранили прежнюю традицию. В 1911 году в Великобритании был введен титул «Центурион»; его впервые присудили группе спортсменов-любителей, которые прошли 100‐мильную прогулку за 24 часа и позднее стали известны как «Братство центурионов». Оно существует до сих пор; клубы центурионов сегодня также можно найти в Соединенных Штатах, Малайзии, Нидерландах, Австралии и Новой Зеландии.

Подбрасывание людей

Немецкий фокусник XVIII века Филипп Бреслав был известен как один из первых, кто в своих выступлениях прибегал к чтению мыслей. На протяжении 40 лет он без устали гастролировал по Англии со своими фирменными трюками, заставляя яйца выпрыгивать из карманов, а предметы висеть в воздухе. Весьма вероятно, что он был склонен к извращениям. Его неподобающее поведение во время одного из спектаклей в Кембридже привело к тому, что фокусника выгнали из театра и подвергли оскорбительному наказанию. Один из свидетелей написал в письме от 9 ноября 1771 года: