Подфлажник

Они закончили беседу о делах и продолжили разговоры о жизни, поднимая самые каверзные темы современного общества. Радовало то, что взгляды их на многие жизненные аспекты совпадали. Так в разговорах дело делалось быстрее и незаметно. Залесский думал, между разговорами о деле, которое им с Абашидзе предстояло "раскрутить" и понимал, что инспектору необходимы улики для подтверждения контрабанды, а так же, контроль за, втянутыми в порочную сеть, членами экипажа теплохода "Медуза", с таким расчётом, чтобы их не спугнуть. Тиграну, тоже, работа и разговоры не мешали размышлять над делами. Он понимал, что прежде надо всё конкретно разведать, узнать, кто и каким боком связан с контрабандой, какая роль отведена каждому участнику, запутавшемуся в этих коварных контрабандных сетях, чтобы не пострадали безвинные члены команды. Находясь в кают-компании или на отдыхе в "Ти Ви руме", он активно включался в коллективные разговоры, пытаясь понять того или иного члена команды. Иногда сам задавал коварные вопросы, чтобы проверить честность моряков, испытывая их на жадность и способность урвать быстрый куш липких контрабандных "баксов" на сигаретах или на спиртном. Делая для себя какие-то определённые выводы, он принимал в свои интеллектуальные арсеналы образ мышления и понимание моряками заданного каверзного вопроса, ответ на который, могла дать только длительная морская практика.

Рейс, казавшийся спокойным и полностью удачным, омрачил себя в первый день пребывания в Египетских водах Средиземного моря. Поначалу всё шло так, словно по заранее спланированному сценарию. Порт Александрия оказал своё почтение теплоходу наличием свободных причалов и лоцман на судно прибыл своевременно. Не пришлось дрейфовать несколько часов, дожидаясь лоцмана, благодаря "точной арабской пунктуальности". И, хотя, мастер с помощниками отлично знали фарватер и беспечно чувствовали себя во время судовождения в акватории порта, однако, морскими правилами требовалось иметь на борту лоцмана, который всегда был в своём репертуаре. Лоцман своё дело знал, как говорится в народе "туго". Первым делом он просил чашку кофе, сок, расходные сигареты и свой законный презент в виде блока сигарет "LM" или "Marlboro".

Так получилось, что во время швартовки, когда боцман наматывал на турачки брашпиля, поданный с носа судна прижимной швартов, когда уже были поданы два продольных, судно отработало "самый малый назад", чтобы подать кормовой шпринт, который, в неумелых руках арабского берегового швартовщика резко выскользнул из рук и тут же, плюхнулся в воду. Под тяжестью капроновой гаши, швартовный конец быстро стал уходить на глубину, попавши в буран мощного водоворота от работавшего винта. Командовал швартовной командой на корме второй помощник капитана, изрядно уставший за шесть месяцев контракта и, которому не прибыла замена ни в Турции, ни на Кипре. Он протабанил важную критическую ситуацию и не передал на мостик о своевременной остановке работы винтом. «Секонд» понадеялся, что матрос Сулаквелидзе быстро подберёт шпринт при помощи турачки кормовой швартовной лебёдки. Однако момент был упущен, и гаша швартовного конца, словно змея устремившаяся головой вниз, резко исчезла в морской пучине, увлекаемая, действием крутящего момента винта. За несколько секунд она намоталась на винт, что было видно по набиваемой слабине швартовного конца. Стало ясно, что конец намотался на винт. Чтобы не ухудшать обстановку, третий помощник попросил мостик остановить работу винтом, коротко объяснив причину.

Все понимали, что дальнейшая работа винтом может привести к неоправданным последствиям, когда швартовный конец намотается на винт в несколько шлагов, уплотнится там и застопорит винт. А этого уже, никак допускать нельзя, ведь уплотнившийся капроновый конец не так легко распутать. Он, словно, прикипает к металлу, перегружая работу главного двигателя, и приводит винт в бездействие, что нельзя допускать ни в коем случае. На судне система движения была установлена по типу "ВРШ" (винт регулируемого шага). Это значит, что лопасти винта вращались вокруг своей оси влево и вправо, изменяя, таким образом, движение судна на задний ход или передний. В данном случае, винт оказывался заклиненным, и судно лишалось средства управления движением. Ситуация становилась плачевной.