Подгоряне

мячей нету? Купили бы каждому по мячу, и пусть себе играются! В разгар

уборки люди валятся с ног от усталости, а эти носятся как ошалелые за одной

игрушкой!..

Никэ выслушивал, а говорил свое:

- Человек весь день работает на комбайне, вечером хочет отдохнуть

по-человечески, посмотреть футбол, а ему суют под нос этот твой "Сельский

час" с тем же самым комбайном крупным планом! Кому они его показывают?..

Горожанам?- Эка невидаль!" А мы, сельские, своими руками ощупываем и землю,

и машины на этой земле! Городским жителям этот "Сельский час" до лампочки!"

- Иди, иди к своему бадице Василе. Не мешай мне смотреть!

Мама настолько осмелела, что уже не смотрела на телевизор как на бомбу

замедленного действия. Сама включала, меняла каналы, отыскивая нужный для

себя, и доводила Никэ до того, что он вскакивал и пулей мчался к бадице

Василе. Если не заставал того дома, бежал в школу: коль скоро Иосуб Вырлан

прозвал Телевизором школьного мерина, директору десятилетки ничего не

оставалось, как приобрести настоящий телевизор и установить его в

учительской. Теперь их было два: один в школе, а другой во дворе - в

"оглоблях".

В школе для Никэ всегда находились такие же пламенные болельщики, как и

он сам. Даже более горячие, чем бадица Василе Суфлецелу. На трансляцию

футбольного матча приходили все молодые учителя, не успевшие обзавестись

семьями, а значит, и своими домами, где бы можно было поставить телевизор.

Никэ был в эти дни как неприкаянный. Его молодая жена все-таки уехала

на берег Дуная, к матери, чтобы под ее крылышком разрешиться от бремени. В

Кукоару, к родным Никэ, она приезжала лишь затем, чтобы показать пятна на

припухшем, подурневшем лице. Ох уж эти молодые женщины! Они боятся родов как

огня и к определенному природой сроку стараются быть поближе к матушке.

Никэ нервничал, а мама утешала его. Утром и вечером кормила его сама в

нашем доме, а когда он уезжал на работу, совала в мотоциклетную люльку

продукты на обед. Попутно исподволь "агитировала", чтобы сын перебрался со

своей агрономической наукой в кукоаровский совхоз.

- Да разве в том дело, где работаю? Мне что тут, что там. Дело...

- Знаю, в чем твое "дело". А ты не беспокойся, сынок, молодые бабенки

всегда так... поближе к мамке. Там им не так страшно. Так что не волнуйся,

ничего с ней не сделается!

- А мать разве поможет? Рожать-то все равно надо самой!

- Эх вы, мужчины! Ничегошеньки-то вы в таком деле не смыслите!

Отец беззвучно посмеивался в щетинку усов: теперь он опять оставлял

щеточку на верхней губе, под самым носом. В конце концов не выдерживал и

подавал свой голос:

- Ты, мать, сама ничего не понимаешь. Никэ боится другого: там, на

Дунае, в роддоме меняют мальчиков на девочек..,

- Как это... меняют? - встрепенулась мама. - Как, разве там не

повязывают руку младенца красной ниточкой с фамилией родителей?., Ведь у нас

тут, кажется, так делают?..

- Местным, может, и повязывают, - продолжал психологическую пытку

отец, - а как узнают, что новорожденный мальчонок из подгорян, из наших,

стало быть, краев, так сразу же вместо него подсунут родильнице девчонку!..

Такая привычка осталась у дунайцев со времен татаро-монгольского нашествия.

Ведь и самого Никэ подобрала у нас, выкрала девка с Дуная!..

Отец подмигивает мне. Потешается над растерянностью мамы. Она верит

каждому его слову. Косит отец глазом и в сторону Никэ: как запоет он, когда

его красавица привезет с Дуная не ожидаемого мальчика, а девочку? Никэ

отмахивается от отцовских шуток, но и он чувствует себя неспокойно. Думает о

чем-то, перебирает что-то в своей голове. Задумывается глубоко и мама,

прикидывает что-то в уме. Оказывается, она вычисляет: на каком месяце

родятся мальчики, а на каком - девочки. Потом начинает вспоминать все

последние сны невестки, разгадывать, за каким что следует ожидать. После

глубокомысленных счетов и пересчетов допытывается у Никэ, не тянуло ли его

жену на квашеную капусту или на соленый огурчик, когда была на сносях. Слово

"беременная" для мамы было чуждым, и она никогда не пользовалась им. По

тому, чего более всего хотелось съесть беременной женщине, какие сны чаще

всего она видела, в какой день и час произошло зачатие, мама пытается точно

определить, какого пола будет ребенок: мужского или женского. Мама злится на

младшего сына за то, что тот не может вспомнить ни про последние сны своей

супруги, ни про то, на какую еду ее больше всего тянуло, когда она была в

положении, ни про то, в какой день и час она "понесла" от него,

- Вот вы все такие, мужчины! - гневалась ма-. ма, - Вам бы только

удовольствие получить!.

- Да оставь ты его в покое! Что привязалась? - подливавший все время

масло в огонь отец теперь старается погасить его. - Тебе-то не все равно,

будет у Никэ сын или дочь? Лишь бы дитя росло в огороде! Я вот молчу, не

гадаю на кофейной гуще, хотя отлично знаю, что привезет наша сношенька