Подгорный ветер (СИ)

- Второго парня, значит, - утвердительно качнул тот головой. - А знаешь ли ты, что друг твой из этого револьвера больше сотни разумных положил, раз от железа стало так смертью тянуть?

- Не мог он! - С яростью возразил Вадим, дернувшись в коконе. - Ему его подарили! М-может, с войны остался!

- От старого - даренного так не веет, - зачмокал губами колдун, повернувшись чуть вбок. - Смерть быстро на другой план утекает, если в мире живых зацепиться не может. Ежели не подпитывать ее вновь и вновь хозяйской рукой... Вот если бы у друга твоего на подворье кур забитый или овца какая из мертвых поднялась, тогда поверил бы, что не его вещь, что беду в свой дом по недомыслию принес. Но я про такое в деревне не слыхал.

- И-из м-мертвых? - округлил глаза Вадим, вновь начав заикаться.

- Мертвых, мертвых, - с легким раздражением передразнили его. - Сам как будто живой.

- А-а?! - и тут же ветка залетела в рот, кляпом листьев запечатывая вопль.

Колдун будничным движением вынул нож из чехла на поясе, подошел поближе и принялся что-то основательно пилить в районе ног Вадима.

-Во, видал? - хмыкнув, показал он Вадиму большой палец ноги.

Его-Вадима, палец!!! Даже сквозь кляп пробился крик.

-Будешь запираться и отмалчиваться, останешься трупом, - наставительно покачал он отрезанным пальцем у Вадима под носом. - А расскажешь - так и быть, оживлю, - щедро посулил он, одновременно делая ленивый жест рукой, высвобождая рот парня от листвы.

Тут уж каждого прорвет на правду! Вот только от шока, монолог выглядел сумбурным комом, несвязным и полным ужаса и страха - колдун долго морщился и повелел замолчать. Затем очередным жестом повелел веткам и листьям Вадима отпустить - и те аккуратно положили пленника на землю.

Вадим резко дернулся ощупывать ноги, чувствуя, как ужас и потрясение сменяются недоумением и великим облегчением - все пальцы на месте!

-А я тебе разве ботинки снимал? - Хитро хмыкнул колдун, развеивая морок отрезанного пальца.

Возмущение и потрясение были настолько высоки, что Вадим полез на колдуна с кулаками, да тут же очутился вновь на земле, с целым звездопадом перед глазами и сильной болью на лбу.

- Шустрый какой, - удовлетворенно проговорили над головой, хваля, наверное, себя самого. Не Вадима же... - Айда в дом, за столом поговорим.

Вот и сидел Вадим за столом, пока его очередной раз за это вечер не перепугал опасный старик.

- Не захлебнулся, нет? - увесистым хлопком меж лопаток огрели Вадима.

Пока парень откашливался, рядом, за соседнюю грань стола, уселся колдун.

Был он удивительно мирным и безобидным на вид, так выглядят скорее дедушки, у которых целый сонм обожаемых внучат, а не чудовище с черным юмором и монстром-садом в услужении. Волосы седые, но без единой лысины. Нос со следами десятка переломов - эдакая горная тропинка. Зубы, на удивление, белые и целы все до единого - это старик улыбается так, будто акула родом с южных морей. Глаза, как отмечалось, серые, окутанные сонмом морщинок. Лоб высокий, тоже морщинистый, но вот нельзя сказать, что кожа ветхая - старикам положена желтоватая, тоненькая, с цепочкой синих вен. Ну, Вадим у стариков только такую и видел. А тут - можно и сорок лет дать, если на глаза не смотреть. Только глаза и выдавали, в общем-то, ту самую стариковость. А так - даже руки кузнецу на зависть, и телосложение под стать. Совсем не таким себе Вадим представлял колдуна - да кто ж его в деревне то видал? Разве что староста или урядник, да домработница его. Работы колдуну не было в селе, вот и не видел никто. Нечисть, даром что болота рядом, в село не совалось, дядькиных оберегов страшаясь, а иной жутью армейский пост занимался. Впрочем, живность та ученая, и больше к баронам хаживала, чем в селения по эту сторону границы. Говорят, к колдунам еще можно со здоровьем обращаться, великие они мастера лечить да целить - но сельские предпочитали не рисковать остатками того самого здоровья и шли к знахарке.

Так и жило село - вроде все вместе, но колдун на особицу. И всех такое соседство устраивало - от самого колдуна, до ребят, хаживающих к местному страху за яблоками. И ведь никого раньше не ловили! Только Вадиму так повезло...

- Ты там как, в сознании? - Поизучав очередной приступ задумчивости Вадима, подал голос колдун.

- Ага, - откашлялся Вадик неожиданно пересохшим горлом.

- Говорю, зачем тебя они зовут?

- Так драться, - пожал Вадим плечами.

- Такой хороший боец?

- Не особо. - Честно признался он. - Не понимаю, зачем упрашивают. Тем более, Юра.

- Раз ты не хороший боец и не нужен там, так чем ты можешь ему быть полезен? - Логично продолжил колдун.

- Сам не знаю, - в тон удивился парень и тут же получил болезненный пинок по ноге. - Ай!

- А если подумать? - Поскучневшим голосом призвали его включить голову. - Еще раз. Ты его не знаешь, но ему что-то от тебя нужно. У его подручного на стволе сотня смертей. У него самого вряд ли меньше. Зачем ты такой банде нужен? Что ты умеешь такого?

- По дереву хорошо работаю, - прижав ноги, чтобы не получить еще раз, ответил Вадим. - Обереги те же с дядькой ладим...