Подиум

- Что-то случилось?

- Случилось. Зинка поинтересовалась, где мои сережки.

- Как?

- Да подошла в перерыве между съемками и спросила... Но это еще не все. Только что она разговаривала с неизвестным молодым мужчиной. Я подслушала конец разговора. Этот мужик или из милиции... - Наташа прикусила губу, - или бандит.

- Наташка, надо немедленно идти в милицию и рассказать, как все было!

- Я не могу сейчас. Пойду туда послезавтра, как договорились.

- Лучше бы сегодня... Давай вместе, а?

- Нет! - твердо сказала Наташа. - После демонстрации. Хочу, чтобы завтра все прошло нормально на показе.

Девушки прервали спор, заметив, что в их сторону с интересом поглядывает Кудрявцева.

Приехав домой, Наташа заставила себя заняться обычными, повседневными делами: прибрала на кухне, повесила в шкаф разбросанные по комнате вещи. За делами меньше одолевали тревожные мысли: именно этого она сейчас и добивалась. Стоило остановиться на минуту, как ее охватывали нехорошие предчувствия. Вспоминался Николай, отдельные встречи с ним. Она ни в чем не упрекала его, но... разве нельзя было жить по-другому? Живут же как-то другие - без вилл, машин и несчитанных денег. "Не хочу последние копейки в кармане пересчитывать!" - любил говорить он. И чем все это кончилось? Да и кончилось ли?..

Она пила чай на кухне, когда услышала звонок в дверь... Кто бы это мог быть? Никого не ждала сегодня! Сердце болезненно сжалось, в висках застучало.

Наталья на цыпочках прошла в прихожую и заглянула в дверной глазок: за дверью стоял мужчина. Наташе показалось, что она узнала его - это тот, в сером полупальто, который приходил сегодня в "Подмосковье" и разговаривал с Зинкой Кудрявцевой.

Девушка учащенно задышала от волнения: открыть или не открывать? Рука уже сама тянулась к замку, но Наташа одернула себя... Стоп! А вдруг этот мужик не из милиции?

Прозвучал еще один звонок. Наташа осторожно прошла на кухню и выключила свет. Она не откроет дверь. Ни за что не откроет!

Больше звонков в дверь не было. Наташа спустя какое-то время опять заглянула в глазок: на лестничной площадке никого. В который раз она пожалела о том, что не осталась и сегодня ночевать у Кати.

Спустя час в дверь опять позвонили. В это время Наташа еще сидела в темной кухне, не решаясь зажечь свет. Она в тревоге вскочила... Наверное, опять тот же мужик - вернулся, значит!

Однако, посмотрев в глазок, она увидела Томаза Гелашвили.

Не раздумывая ни секунды, Наташа распахнула дверь.

- Заходи, Томазик... - начала она. И испуганно смолкла.

Парень пришел не один. Из-за его спины мгновенно вынырнули еще трое. Сразу она узнала только Марата Газеева, а остальные... Слишком поздно Наташа поняла, что это бандиты. Те самые, что убили Николая Линькова.

Глава 10

Демонстрация моделей в торговом доме Горина проходила без Богдановой. Пономарева рвала и метала.

- Где она, где? - вопила Нина Ивановна.

Катя вместо ответа отмалчивалась... Не могла Наташа так поступить! Значит, с ней что-то случилось. И Катя вынуждена была гнать от себя одолевавшие ее нехорошие мысли.

- Все, хватит, это последний раз, когда из меня вьют веревки! Не предупредила, не сказала никому ни слова... Эти девки кого хочешь с ума сведут! - Пономарева бросалась на всех разъяренной пантерой.

Зинке Кудрявцевой тоже досталось.

- Надо уходить, надоело все, - жаловалась она в уголке гладильщице. Крутишься целый день, как бобик: Ниночка - то, Ниночка - это. И чуть что - мне первой в морду!

Гладильщица, сочувственно кивая, помалкивала. Ну их обеих к черту - что Зинку, что Нину Ивановну, думала она. Скажешь сдуру лишнее слово, потом сама же кругом виновата будешь. Эта Зинуля - такая стерва, что не дай, не приведи Господи! От нее все стонут...

Пономарева злым голосом что-то выговаривала Тимофею Сазонову. Тот морщился и молчал. В конце концов даже он, отличавшийся уравновешенностью, не выдержал, вспылил.

- Чего она мечется? - подошла к Кате Тамара.

Практически все находились на взводе, лишь стилист Слава спокойно занимался своим делом. И довольно удачно. Головки девушек преображались прямо на глазах.

- Вот и парня ей какого замечательного нашла, - шипела из своего угла Зинка, - а она все кидается.

Несмотря на нервозную обстановку, показ прошел нормально. К концу дня Пономарева замирилась с Кудрявцевой, и та уже не жаловалась на свою горькую судьбу.

Свадебное платье демонстрировала Тамара. Успех был полным. Нина Ивановна окончательно успокоилась.

- А где же ваша красавица Наталья? - спросила у Пономаревой подошедшая Элла Хрусталева.

- Отравилась чем-то и, видно, не долечилась, - хмуро ответила Нина Ивановна. - С этими девчонками столько мороки!

- Жа-аль, - протянула редакторша. - Я привезла пробные фотографии. Прелесть! Вот они, взгляните.

Нина Ивановна с постным лицом стала рассматривать снимки.

На каждом из них была Наташа: поворот головы так, поворот головы эдак...

- Хороша все же, мерзавка! - невольно вырвалось у Пономаревой.