Подиум

- Наша редакция - единственная, кто обладает эксклюзивными снимками, сделанными незадолго до смерти...

Тут и Кудрявцева приоткрыла рот от удивления... Пока она бестолково чешет языком, люди-то дела проворачивают! И зарабатывают деньги, которых ей всегда катастрофически не хватает.

- Мне уже три издания сегодня звонили и просили дать снимки, откровенничала Хрусталева. - Журналисты пронюхали про смерть Линькова и самоубийство Богдановой, вот и засуетились. Дело обещает быть громким. Красавица манекенщица пристрелила своего любовника, а потом покончила счеты с жизнью. Говорят, оба выстрела произведены из одного пистолета - "ТТ", кажется. У нее все лицо было кровью залито.

Пономарева удивленно вскинула брови: этого даже она не знала. Да, с информацией у главной редакторши дело поставлено хорошо.

- Какой кошмар! - услышав про залитое кровью лицо, опять захныкала Зинка. - Жить бы да жить... Он ей недавно такой роскошный подарок сделал: шубку подарил и серьги. Мы все внимание обратили.

- Вот как? Подарок? - округлила глаза Элла Борисовна. - Это очень интересно.

- А как журналисты разузнали про... про все это? - спросила любопытная Зинка.

- Очень просто. Издания, пишущие на криминальные темы, поддерживают постоянные отношения с прокуратурой и милицией.

Зинка всплеснула руками:

- Да что вы?

Хрусталева пожала плечами:

- Это обычное дело. В правоохранительных органах всегда есть люди, готовые делиться информацией...

Элла Борисовна сказала, разумеется, не все. Она знала, что кое-кто из расторопных журналюг сумел даже раздобыть посмертный снимок Богдановой. Но Хрусталевой он был ни к чему: "Магия моды" - совсем другого рода издание... Зачем отпугивать респектабельного читателя страшилками? Ни к чему это. Пусть бульварные газетенки подобными вещами занимаются. У нее же иные планы. Вместе с тем публикации в желтой прессе сейчас будут играть ей на руку: создадут дополнительную - и бесплатную! - рекламу журналу "Магия моды".

Элла Борисовна после небольшой паузы строго посмотрела на молчавшую Пономареву:

- У меня к вам есть разговор, Нина Ивановна.

- Слушаю вас, - напряглась Пономарева.

- Я хотела бы в своем журнале дать очерк о Богдановой. Открою новую рубрику - типа: "Русский подиум".

- И что? - Пономарева уже догадывалась, куда клонит главная редакторша.

- Статья будет о последнем дне трагически ушедшей из жизни манекенщицы. Распишу про ваш Дом моды, про показ. Про изумительную коллекцию... - медленно выговаривала Хрусталева. - Но у меня к вам есть просьба. - Нина Ивановна подняла глаза на Эллу Борисовну. - Думаю, вы меня правильно поймете: я хочу, чтобы ваши сотрудницы не давали интервью другим изданиям. Иначе все будет смазано. Понимаете?

- Понимаю.

- Надо будет четко за этим проследить.

Нина Ивановна задумалась, что можно выторговать за такую услугу, оказанную пробивной даме.

- Я в долгу не останусь. Дом моды "Подмосковье" начинает набирать силу. Завоевывать современный рынок очень и очень нелегко - не мне вам об этом говорить...

Пономарева кивала, слушая сладкие речи Эллы Борисовны, а та невозмутимо продолжала:

- У нас наладился неплохой контакт. Думаю, он может стать еще более тесным. Я могу быть вам полезна по многим вопросам. - Хрусталева вопросительно посмотрела на главного художника-модельера. "Так как?" - можно было прочитать в ее глазах.

- Никто без моего ведома рта не откроет!

Зинка Кудрявцева с нескрываемой завистью слушала весь разговор. Ей здесь и малой крошки не достанется.

Похороны Богдановой вызвали большой общественный интерес и потому отличались многолюдно-стью. Всем хотелось посмотреть на рано почившую красавицу. И к тому же топ-модель. Люди, собравшись в группки, негромко перешептывались.

- Говорят, из-за любовника...

- Раньше самоубийц только за оградой кладбища хоронили, а теперь - всех под одну гребенку!.. - Пожилая женщина в коричневом платке, поджав губы, неодобрительно смотрела на стайку девчонок-подрост-ков, теснившихся возле гроба.

- Что ты несешь? - остановила ее другая женщина, помоложе. - Боишься, что тебе места не хватит? Не переживай! Земли много, два-то метра каждому намеряют, а там разберутся - кого куда.

- Актеров раньше тоже на церковном кладбище не хоронили... - подал голос мужчина в мягкой фетровой шляпе. Дул холодный ветер, мужчина ежился и головного убора не снимал.

Наташу хорошо загримировали. Отверстие от пули было почти не заметно.

Царева, затерявшись в толпе, смотрела на гроб, обитый чем-то розовым. "Нет, не верю, не верю!.." - твердила она про себя.

У Наташи застыло на лице такое же выражение, как в тот день, когда Катя обнаружила труп: чужое, отрешенное лицо. Персиковый цвет кожи исчез, округлый подбородок тоже куда-то пропал, зато резко выделились скулы. Сейчас, глядя на застывшее тело Богдановой, никто бы не смог себе представить, что это именно она слыла самой обаятельной и привлекательной манекенщицей Дома моды "Подмосковье".

- Вот жизнь, а? Если бы болела чем...

Катя вглядывалась в лицо мертвой подруги. Наташа, лежавшая в гробу, словно укоряла всех за что-то.