Подходящая невеста для босса

Николас не скрывал, что желает физической близости с ней. Клэр тоже хотела его. Когда бы они ни оставались наедине, она ощущала его вожделение и сама испытывала то же самое.

Это еще больше запутывало Клэр. Он не интересовался ее чувствами, но при этом был неизменно внимателен к ней и считался с каждым ее желанием.

Исключением было только то, что он настоял на немедленной свадьбе.

О, как бы хотелось Клэр, чтобы это все было по-настоящему! Чтобы в глазах у Николаса сияла искренняя любовь, а не самодовольство. Но, когда Клэр внимательней пригляделась, она заметила в его лице какие-то непонятные эмоции, смысл которых она не могла разгадать.

Нет, он не может испытывать ко мне чувства! Это всего лишь желание. Страсть.

Иначе она не только разобьет себе сердце, когда бросит его, но еще и ранит Николаса.

— Соедините ваши правые руки, — произнес священник.

Сердце Клэр подпрыгнуло, едва рука Николаса коснулась ее запястья. Подняв голову, она утонула в его глазах.

— Согласна ли ты, Клэр Мари...

Кровь застучала у нее в висках. Она прикрыла глаза, не в силах смотреть на Николаса.

— Да. — И мне бы очень хотелось, чтобы это все было правдой.

— Согласен ли ты, Николас Энтони...

Николас сильнее сжал ее руку.

— Да.

Его голос прозвучал уверенно, и сердце Клэр готово было выскочить из груди. Николас взглянул на нее, и между ними как будто бы вспыхнул огонь.

— Теперь вы можете поцеловать невесту.

Николас не стал терять время. Он крепко обнял свою жену и поцеловал ее так, как она даже не смела мечтать. Это был жаркий, страстный, сладкий поцелуй. Теперь они стали мужем и женой.

Я—миссис Николас Монро.Губы Клэр задрожали под его напором. Неимоверными усилиями ей удалось не заплакать. Николас отпустил ее и снова взял под руку, как и в тот день, когда они впервые шли на встречу с Форрестерами.

Гости начали дружно поздравлять молодоженов, и Клэр подавила в себе желание разрыдаться. Или убежать. Или разрыдаться и сразу же убежать.

Я справлюсь. У меня все получится, а потом я залечу свои раны.

Ей еще предстоит война. Вечером. Каждую ночь. И еще долгое время до тех пор, пока она не заплатит шантажисту.

— Поздравляем!

— Мы так за вас рады!

К ним подошла мать Николаса, которая предпочла надеть для свадебной церемонии длинное светло-зеленое платье, прекрасно сочетающееся с драгоценностями, стоящими целое состояние.

— Позволь мне поцеловать тебя, сынок, — сказала она. — Я уверена, что вы будете замечательной парой.

Николас наклонился к матери. Должно быть, он уже давно простил ее.

Клэр могла бы никогда не узнать правду о матери Николаса, если бы не ехала на репетицию церемонии бракосочетания вместе с младшим братом Николаса.

Она взглянула на Колина, еще раз подивившись тому, какими разными могут быть три брата. Колин, едва познакомившись с ней, рассказал о своих родителях, тогда как ее жених никогда не говорил о своей личной жизни. Деймон же был совсем другим, еще более скрытным, чем Николас.

А их отец... Клэр увидела, что он идет к ним, и повернулась, подставив щеку для поцелуя со смесью вины и уважения.

— Я знаю, Николас редко выставляет чувства напоказ, Клэр, но хочу дать тебе совет: не сдавайся. Ты — единственная, кто может помочь ему раскрыть все чувства, — прошептал он, прежде чем отпустить ее.

Клэр печально покачала головой. Николас никогда не откроет для нее свое сердце. Он запер его на ключ, и так будет даже лучше. Для него. Когда она бросит его, он не почувствует боли.

Я верну ему каждый потраченный цент. Обязательно.

Если бы возврат денег мог все поправить!

Софи, которая выглядела сегодня гораздо лучше, как отметила Клэр, подплыла к ней, окутанная запахом дорогих французских духов. Том держал ее под руку.

— Я надеюсь, что тебе все же удастся стать счастливой. Ты этого заслуживаешь, — прошептала Софи на ухо Клэр.

Если бы это было так! Глаза Клэр наполнились слезами, и она обняла Софи.

— Хочу, чтобы ты знала, сестренка: я горжусь тобой за то, что ты пытаешься измениться.

— Я, наверное, так навсегда и останусь транжирой, — признала Софи. — И вряд ли когда-нибудь стану примерной домохозяйкой, но я постараюсь. Честное слово!

Фотосессию Клэр выдержала с трудом, через силу улыбаясь гостям и закусывая губу, чтобы сдержать подступающие к глазам слезы. Николас распоряжался окружающими так, что Клэр сомневалась, понимали ли они, что ими управляют. Клэр и Николасу пришлось позировать фотографам, и она, чувствуя на своей талии его горячую руку, снова почувствовала, как в ней вспыхивает желание.

Находиться в его объятиях, даже в присутствии назойливых журналистов, было пыткой.

Молодожены дали небольшое интервью. В основном отвечал на вопросы Николас.

Когда все формальности были позади, они присоединились к гостям в самом популярном клубе города.