Подкова для летучей мыши

– Да заходил тут один… – немного подумав, медленно, как бы припоминая, проговорил Михалыч. – Слышь, Егоровна, не помнишь, дней с пять назад приходил кто-то, Кольку искал.

– Ну да, был, как же, – охотно вступила в разговор Егоровна, все это время изображавшая какую-то коммунальную деятельность, а на самом деле усиленно подслушивающая наш разговор с Михалычем.

– Такой, рыжеватый, да?

– Ну да. Рыжий, плотный такой, мускулистый.

«Ах ты ж, народный контроль, – с каким-то непонятным раздражением на Егоровну подумала я. – Ну погоди, я тебя проверю. На наблюдательность».

– А во что одет был, вы, случайно, не запомнили? – с лучезарной улыбкой повернулась я в сторону словоохотливой тетеньки.

– Одет был? Да кажись… обычно одет был. Штаны вот, вроде как у тебя, да рубаха. Голубенькая такая, приятная.

– Футболка вы имеете в виду?

– Кака футболка! Говорю тебе, рубашка. Нормальная, какая следует. Рукава короткие. И в веснушках весь. Даже руки в веснушках.

– А как зовут?

– Как зовут, не сказал. Да мы и не спрашивали. Сказал – друг старый Колькин, приехал издалека, хочет повидаться. А где искать, не знает.

– Ну а вы – подсказали ему?

– А чего ж? Отчего не помочь человеку. Сказала, что вон, недалеко тут, в общаге живет.

– И номер комнаты назвали?

– Нет, номер я не знаю. Знаю, что третий этаж, так ему и сказала.

Все время, что Егоровна говорила, в глазах ее светилось какое-то очень подозрительное выражение. Лукавая хитрость, самодовольное «а вот знаю, да не скажу» просматривалось настолько явно, что я решила зайти сюда еще разок вечерком. Женщина чего-то явно недоговаривала, и нужно было вывести ее на чистую воду.

Но возвращаться мне не пришлось.

Едва лишь, распрощавшись с Михалычем, покинула я широкий двор ЖКУ, как услышала за спиной возбужденный шепот:

– Эй! Девушка! Девушка, слышь? Погоди…

Толстая Егоровна, запыхавшись, едва поспевала за мной.

– Он, слышь, приходил… Колька-то.

– Приходил? Когда?

– Да вот, в тот день как раз. Пришел денег занять. Чегой-то там случилось у него, праздник какой-то. Говорит, отметить не на что. Да я думаю, просто похмелиться надо было. Ну вот. Михалыча-то он побоялся, ко мне пришел. Ну, я говорю – нету ничего, Коля, извини. Сами с хлеба на квас… Ну, он помялся-помялся, да и пошел. В обратную сторону, значит. А тут и рыжий этот. «Что да как?» Ну, они как с Михалычем перетерли, я и говорю ему – вон он, Колька-то, чай, недалеко еще ушел. Ступай скорее, может, догонишь.

– Догнал?

– Не знаю. Там уж не видать было. Колька-то тогда уж за поворот повернул, а за ним не видно.

– А по времени во сколько это все происходило, не сможете припомнить?

– По времени-то? Да уж после обеда. Обед у нас с часу до двух, так вот, все уже пришли, кто дома обедает, а потом и Колька пришел, а после этот рыжий.

Выражение лица Егоровны свидетельствовало о том, что она очень довольна собой. По-видимому, ей приятно было рассказывать о том, как она помогла встретиться двум старым друзьям, столь ловко увернувшись при этом от бдительного взора строгого Михалыча, и даже не предполагала добрая женщина, что, возможно, с ее помощью убийца нашел свою жертву.

Я тоже не стала наводить ее на эту горестную мысль. Зачем? Николаю это уже не поможет, а человек будет мучиться. И потом, как знать… хотя вероятность этого была минимальная, но ведь могло оказаться, что рыжий – действительно старый друг.

Поблагодарив Егоровну за ценные сведения, я снова села за руль.

Из неопрошенных лиц оставался только Ваня, но поскольку с ним я могла встретиться не раньше шести, у меня оставалось немного времени, чтобы обдумать и проанализировать уже полученную информацию и заодно немного перекусить.

Поскольку в магазин я давно уже не заезжала, дома у меня было шаром покати, и, с сарказмом предложив самой себе отведать блюда в известной забегаловке, я взяла курс на центр города, где не было недостатка в приличных ресторанах с приличным меню и можно было поесть, не опасаясь отравиться.

Глава 7

Сидя за столиком в ожидании своего заказа, я размышляла над только что услышанным, сопоставляя эту информацию с той, которая была получена раньше.

Итак, загадочный рыжий парень искал Колю в кафе, у Димы и на работе. В какой последовательности?

Если про работу ему сообщил Дима, логично предположить, что он и отправился туда после визита к нему. А кафе посещал еще до встречи с Димой. Но может быть и так, что по пути на работу рыжий друг заметил подходящую забегаловку и решил осведомиться там просто для интереса.

Впрочем, главный вопрос даже не в последовательности. Как рыжий узнал адрес Димы – вот что действительно интересно. Где проживает горячо любимый старый друг, ему, значит, не было известно, а где живет друг этого друга, он знал. Занятное получается кино.

Ну, а уж о занятности того, что поведал сам Дима, и говорить не приходится. Хромов… Неужели все-таки Хромов?

В жизни бы не подумала. С другой стороны, если Дима все излагает правильно – никаких фамилий в той беседе никто не называл.