«Построив два монастыря для самого себя, преп. Сергий еще построил четыре монастыря во исполнение просьб вел. кн. Дмитрия Ивановича Донского и его двоюродного брата Владимира Андреевича, князя Серпуховского и вместе Радонежского, по прозванию также Донского. По просьбе Дмитрия Ивановича преп. Сергий построил монастыри: Голутвин близ Коломны, Дубенский на Стромыни и Дубенский в Шавыкине, – оба не особенно подалеку от Троицкого монастыря (в нынешнем Александровском уезде Владимирской губернии); по просьбе Владимира Андреевича – Высоцкий монастырь близ Серпухова. Во все четыре монастыря по просьбе князей были поставлены преп. Сергием настоятелями его ученики: в первый – Григорий, во второй – Леонтий, в третий – Савва, в четвертый – Афанасий. Благословлял преп. Сергий строить монастыри и самих своих учеников, и этими его учениками было построено монастырей: Мефодием Песношским, [Иаковом Железноборовским, Сергием Комельским, Саввою Сторожевским и Сильвестром Обнорским] по одному, Павлом Обнорским – два, Авраамием Галичским – четыре».
Явление это получило название Русской Фиваиды на севере, «которое первым дал религиозный писатель Андрей Муравьев – по аналогии с египетской пустыней, где селились когда-то основатели раннехристианского отшельничества. Это указывает, прежде всего, на многочисленность монастырей Белозерского края на северо-востоке бывшей Новгородской губернии, на протекавшую в их стенах интенсивную духовную жизнь. Белозерье при князе Дмитрии Донском мирно вошло в состав московского государства и стало его надежной северной опорой. Здесь и размещаются в основном общежитские монастыри.
Начало Северной Фиваиде положили московские монахи, преподобные Кирилл и Ферапонт. В глухом лесистом краю они основали в XIV веке Кирилло-Белозерский и Ферапонтов монастыри, ставшие вскоре очагами культуры и центрами хозяйственной жизни Белозерья и Русского севера в целом».
Но есть и сакральная трактовка, почему Сергий создавал Фиваиду.
«Ковчег завета. Каждый ковчег-святыня, будь то у египтян, индусов, халдеев или у мексиканцев, был фаллической святыней – символом йони или чрева природы. Секет египтян, ковчег или священный ящик, стоял на ара – его пьедестале. Ковчег Озириса, со священными реликвиями этого бога, был „таких же размеров, как еврейский ковчег“, говорит С. Шарп, египтолог; его несли жрецы на шестах, просунутых через его кольца, в священной процессии, – как и ковчег, вокруг которого танцевал Давид, царь Израиля. Мексиканские боги также имели свои ковчеги. У Дианы, Цереры и других богинь, также как у богов, были свои. В каждом случае ковчег был ладьей – перевозочным средством. „Фивы имели священный ковчег длиной в 300 локтей“, и сказано, что слово „Фивы“ означает по-еврейски ковчег, что есть не что другое, как естественное признание места, которому избранный народ обязан своим ковчегом» (Дж. Мид. Теософский словарь. Пер. – А. Хейдок).
Если «Фивы» – это ковчег, хранилище знаний древних, то Фиваида – это земля хранилища знаний древних. Монастыри Сергия Радонежского должны были хранить полученные ими знания древних. И располагались они изначально в Беловодье. У ворот в Навь.
Но и от мирских дел Сергий Радонежский не уходил.
«Когда в 1380 году пришел в Россию со своими небывало-грозными полчищами Мамай, мужественный дух вел. кн. Дмитрия Ивановича смущался и требовал себе подкрепления; в эти страшные и истинно критические для отечества минуты преп. Сергий, уподобляясь древним израильским пророкам, явился горячим воодушевителем государя: пришедшего к нему в монастырь Дмитрия Ивановича для вопрошения, „повелит ли (посоветует ли) противу безбожных изыти“, он укрепил в решимости, обещав ему именем Божиим победу. Великий князь начал просить у преподобного двух его монахов – Пересвета и Ослябю, которые, принадлежав в миру к сословию воинскому, были ведомые всем ратники и великие богатыри крепкие и люди весьма смысленные к воинскому делу и наряду. Преподобный повелел монахам тотчас же готовиться в путь, а они с своей стороны от всей души изъявили готовность сотворить послушание. Вместо шлемов тленных он возложил на их головы шлемы нетленные – святую схиму, с нашитыми на ней крестами, и заповедал им крепко поборать по Христе на врагов его».
Закончим о Сергии Радонежском и вернемся к истории и архитектуре.
Приблизительно к концу третьей четверти XIV века складывается ситуация, когда структуры Ордена, имея сеть своих учебных центров и опорных пунктов заручаются поддержкой духовенства и становятся правой рукой администрации. На Руси это картина такая. Сергий Радонежский (не исключено, что это образ легендарный, так же как и Илья Муромец), заручившись поддержкой митрополита Алексия, становится советником великих князей и правой рукой князя Дмитрия (пока не Донского). Заняв это место, он назначает большой сбор практически на нейтральной территории, ибо Новгород в то время является этаким порто-франко, типа Одессы в XIX веке.