Подмастерье палача

– Сударь, я очнулся у реки, на землях монастыря, с пробитой головой…

Дальше последовала короткая история про потерю памяти и про то, как я стал подмастерьем палача. Хозяин кабинета меня ни разу не перебил и не задал ни одного вопроса, но стоило мне закончить говорить, как он дернул за шелковую ленту, свисавшую сверху, возле его левого плеча. Спустя минуту дверь открылась и на пороге появился слуга. Поклонившись, он замер.

– Жак, приведи мэтра.

Слуга, ничего не говоря, тут же исчез.

– Значит, ты ничего не помнишь из прошлого?

– Нет, сударь.

– И меня не помнишь? Имя Оливье ле Дэн тебе ничего не говорит?

– К моему великому сожалению, сударь, – и я изобразил горестную мину, хотя уже понял, что цирюльник и любимчик короля, Оливье Негодяй, имеет ко мне самое непосредственное отношение.

«Вот только в качестве кого я тут служил? Секретарем? Курьером? Телохранителем?»

– Мне жаль, что так получилось, «лисий хвост», – но при этом в его голосе не было ни капли сожаления. – Значит, ты не помнишь, откуда ехал?

– Нет, сударь.

Больше мы не говорили, вплоть до того момента, пока не раздался стук в дверь, затем в комнату вошел невысокого роста человек, полный, одетый во все черное. У него были глаза торгаша или менялы, но никак не врача, так как он смотрел на все и всех, словно приценивался, при этом напуская на себя значительный вид.

– Чем могу быть полезен, сударь?

– Не могли бы вы, мэтр, осмотреть голову этого человека?

– А что с ним? – поинтересовался врач.

– Это вы мне скажите.

Доктор громко хмыкнул, подойдя ко мне, он стал меня крутить в разные стороны, тыкать пальцами, осматривая, а когда добрался до моего затылка, раздвинул волосы, помял его пальцами и заявил:

– Этот человек здоров, но, судя по всему, ему недавно проломили голову. Возможны сильные головные боли.

– Такая рана может заставить его забыть о том, кем он был раньше, мэтр?

– На этот вопрос трудно ответить. Святой Фома утверждает, что голова человека управляет глазами и ушами и является основой духовных связей, а согласно трудам Авиценны, в голове существует пять внутренних чувств, которые связаны с отдельными частями мозга. Так вот одно из них называется memoria и влияет на запоминание образов. Не могу сказать, так ли это на самом деле, но подобное предположение вполне возможно. Он что, совсем ничего не помнит?

– Говорит, что не помнит, – недовольно буркнул хозяин кабинета, который, похоже, для себя все решил.

– Какой интересный случай, – заявил врач, но при этом в его голосе кроме скуки ничего не читалось. – Я пойду?

– Да-да, мэтр. Идите!

Тот пожал плечами и вышел из комнаты с видом человека, которого зря побеспокоили из-за какой-то ерунды. Хозяин кабинета еще пару минут сидел, думая, что ему со мной делать, а я попытался выстроить ситуацию с учетом открывшихся обстоятельств.

«Я знаю, кто этот человек. Но что я могу ему сказать или предложить, не раскрывая, кто я такой?»

Цирюльник наконец пришел к какому-то решению, так как снова дернул за шелковую ленту. Когда дверь открылась, слуга, остановившись на пороге, привычно отвесил короткий поклон.

– Скажи Гошье: он твой, – при этом по тонким губам Оливье скользнула двусмысленная улыбка.

– Он уже здесь, сударь.

В этот самый момент у меня в голове всплыли слова Пьера: «Упаси тебя бог когда-нибудь встретиться с начальником королевской полиции Тристаном или с его помощником Жильбером Гошье».

«Он твой! Оливье отдает меня этому палачу!» – эта мысль молнией мелькнула у меня в голове. В такие минуты остро осознаешь, насколько хрупка человеческая жизнь и как легко ее оборвать, сказав лишь одну короткую фразу. Это был один из моментов, которые определяют основные вехи в жизни человека, его взлеты и падения, но также легко могут поставить на кон его жизнь. Меня только что приговорили к смерти. Обычный человек в такие моменты впадает в панику, бьется в истерике или пытается вымолить себе жизнь, правда, тут все зависит от его силы духа и веры в себя. Сильная воля и тренированная психика дает человеку возможность бороться, искать способы выжить в самой непростой обстановке. Сдаваться просто так, без борьбы, я не собирался. Бросил взгляд на Оливье. Тот сейчас внимательно и цепко смотрел на меня, в ожидании реакции.

«А может, это просто проверка?!» – вдруг вспыхнуло у меня в голове.

У меня было только несколько секунд, чтобы принять верное решение, вот только самым подлым в этой ситуации было то, что я совершенно не представлял, что от меня хотят, а значит, не мог проанализировать, а затем просчитать действия противника и принять то единственное правильное решение, которое даст мне победу в этом поединке. А раз так, надо делать ставку на наиболее простое решение! Оливье – любимчик короля, а значит, из него получится отличный заложник! Не думаю, что ему и уж тем более королю моя затея понравится. Что ж, если я выберусь, у меня будет двумя опасными врагами больше.

«Или все-таки проверка?!»