Подмена

Ох, пряный чертополох!

— Оставьте свое сообщение или перезвоните позднее, — сухо произнес голос Стайры.

Длинный протяжный гудок порвал последнюю преграду моей нерешимости. Я просто сделаю это. Просто расскажу обо всем и освобожусь! И будь что будет.

Выложила все как на духу. Обо всем рассказала, ничего не утаила. И кто я, и почему согласилась на эту авантюру, и… Что не жалею. Точнее, о лжи жалею, конечно, но не о том, что мы были знакомы и провели это время вместе. И что он вовсе не гад летучий, каким его считает Айсидрия, а внимательный и заботливый мужчина. О том, что подставила герцогиню, поняла уже в конце. Язык прикусила, но слово-то не воробей…

— Понимаю, ты вряд ли когда-нибудь простишь меня, но… — осеклась, подбирая слова. — Иссякни моя пыльца! Я жалею, что лгала. Правда жалею. Надеюсь, вся эта ситуация не ударит по тебе. Настоящая Айсидория опровергнет любые сомнения общественности. В итоге, у вас все будет хорошо. А я… Я навсегда покину Мирру, и твоя репутация не пострадает. Прощай, Эриол.

Последние слова выдавливала сквозь слезы. Мысль, что придется навсегда уехать — пугала. Но страшил не побег. Страшило никогда не увидеть друзей, родителей и… моего дракона.

Выключила телефон и швырнула его на покрывало. Осталось сообщить обо всем Айсидории и девчонкам. Герцогине написала быстро и коротко: «Прости, я больше не могу. Эриол обо всем знает. Я уезжаю. Прощай». Потом добавила: «И он знает про гада летучего. Случайно вырвалось».

Звонить девчонкам не стала — поднимут панику, попробуют отговорить, а я могу поддаться. Сообщила, что сбегаю к антам, как появится возможность — сразу свяжусь.

Ну вот. Обратного пути нет!

Оба телефона лежали на кровати мертвым грузом. Мой старенький, но такой родной, которым могу пользоваться даже закрытыми глазами, и телефон герцогини — новомодный в золотом корпусе, к которому даже прикоснуться страшно. Каким будет новый? Конечно, меня вовсе не телефон волновал, но так уж вышло, что эти незаменимые вещички отражают суть нашей жизни.

Руки дрожали, сердце сбивалось с ритма, но я все сделала правильно.

— Как ты себя чувствуешь?

Теплая ладонь Ремальда прошлась по моим волосам и устроилась на плече. Накрыла ее своей ладонью и выдохнула.

— Как первый раз в парке аттракционов! Внутри трепещет. Мурашки по телу. Руки дрожат. И страшно, и… Я чувствую себя свободной.

— Молодец. Теперь, дай ему время.

— Рем, — я обернулась на мужчину, который по-прежнему сидел в углу комнаты. Тень скрывала его лицо и тело, а трепещущее пламя освещало лишь длинные пальцы со множеством перстней и подол темно-зеленой хламиды. — Что ты от меня скрываешь?

— Завтра на закате меня казнят, — сказал он спокойно, с мягкой улыбкой, ласково поглаживая меня по плечу.

— Что, прости? — я усмехнулась. — Мне послышалось, ты сказал…

Улыбка медленно сползла с моих губ. Рем никогда не шутит такими вещами. Да он в принципе не шутник.

— Это… Но…Как? Почему?

Мужчина отошел к окну и, сложив ладони за спиной, хранил молчание, позволяя мне самой обо всем догадаться. А вариант был только один:

— Так мой сон… это все была правда?

Рем молчал.

— Поэтому ты так легко согласился на свадьбу?

Поднялась с кровати и остановилась за широкой спиной друида.

— Знал, что вы с Айлаайей все равно не свяжете свои жизни?

Тишина стала пугающей. Она дышала безысходностью и ужасом осознания. А я-то тут о своей беде печалилась!

— Из-за меня ты нарушил законы мирозданья и понесешь наказание… Все из-за меня! Война, Эриол, твоя казнь…

Жгучие слезы хлынули из глаз, а ненависть к себе захлестнула до спазма в горле. Я не могла дышать, не могла говорить, не могла… ничего!

— Нет, — прошептала одними губами, когда Рем прижал меня к своей груди. Там, внутри, еще пока билось его сильное сердце, но завтра на закате оно остановится. — Нет!!! Нет. Я не позволю! Это из-за меня, пусть… пусть меня заберут, пусть меня казнят, Рем…

— Так не получится.

— Тогда бежим со мной!

Он усмехнулся, бросив взгляд в угол комнаты.

— Ударим его по голове, у тебя сил хватит! Заставишь его все забыть, а мы сбежим.

Из угла донесся политический кашель. Конечно, Рем сильней. Но он же правильный! И никогда, ни за что не пойдет против системы.

— Значит, к антам? — мягко улыбнулся Ремальд, убирая волосы с моего заплаканного лица.

— Что? — его улыбка напугала. Я поняла, что он собирается сделать. — Ты не посмеешь! Ты…

— Прощай, Джиа.

Когда его губы коснулись моих, мир погрузился во мрак.

35. Новая жизнь

Эриол Риган