Подменная няня

Впрочем, детям нужно, чтобы папа был рядом, а уж какой конструкции велосипед – это не важно.

Я вновь отметила, что дети были одеты по-разному: младшие – в чистеньких куртках и брючках, а моя принцесса – как девочка из сиротского приюта. Слабая резинка не удерживала тренировочные штаны на ее астеничной фигуре, и мне то и дело приходилось их подтягивать. Золотая цепь, полуприкрытая несвежей футболкой, болталась на худенькой шейке особенно нелепо. Впрочем, папу, который так и не назвал мне своего имени, эти контрасты ничуть не смущали. Он выглядел вполне довольным – и собой, и детьми. У этого высокого желчного мужчины с зачесанными волосами была походка осторожного хищника.

– Она делает большие успехи, – кивнул он в сторону старшей дочери. – Молодчина! Вы себе представить не можете, какой она родилась. Говорили, что из коляски не вылезет. А теперь хоть на велосипед сажай.

– Да, Каролина очень смышленая девочка, – поддержала я разговор. – Но ей нужен особый уход. Нужно заниматься со специалистами, чтобы успехов было еще больше.

– Да мы и занимаемся, – небрежно отозвался он. – Знали бы вы, столько это стоит!

Я оглядела его мельком, пытаясь понять, чем он сам занимается по жизни. Нефтетрейдингом? Партстроительством? Строительством коттеджных поселков? Рекламой и пиаром? Чем таким особенным должен заниматься мой ровесник, чтобы отгрохать себе трехэтажный noble mansion? В каких праведных трудах помогают ему высокие покровители? «А может, он возглавляет филиал Монтессори-ассоциации?» – промелькнула у меняв голове совсем уж сумасшедшая догадка.

Словно прочитав мои мысли, он нахмурился:

– Вы за Каролиной следите лучше.

– А Миша и Кирочка? Я ведь за тремя должна, – искренне удивилась я.

– Ну уж справимся сами как-нибудь!

В его усмешке не было ни доброты, ни отеческой любви. Мне стало не по себе, и мы с моей инфантой свернули в школьный дворик, где были видны качели.

– К пруду не ходите! – услышала я вдогонку.

Как-то лет восемь тому назад мне довелось наняться репетитором к одной чеченской девушке. Звали ее, скажем, Фируза. Родители планировали отправить ее в МГУ на экономический, и ей надо было сдать ЕГЭ по обществознанию хотя бы на тройку. Тогда я впервые поняла, что значит «элитное жилье». Это почти как в Эримитаже или в Екатерининском дворце в Царском селе, только площадью поменьше.

В маленьком закутке у моей ученицы был собственный рабочий кабинет с шикарным кожаным креслом. Там мы разгадывали тесты и учились приводить примеры из жизни. Фируза была смышленая девочка, и все ловила на лету. Как-то раз, проходя проблему социального неравенства, я спросила ее:

– Вот, например, твой папа. Какой у него социальный статус? Какое у него основное занятие?

Она широко распахнула свои роскошные ресницы и с удивлением посмотрела на меня:

– А вам-то какое дело?

Я поняла, что совершила ужасную глупость, которая, в худшем случае, может стоить мне жизни, а в лучшем – расторжения контракта.

Пытаясь замять неловкость, я сформулировала задание иначе:

– Ну, хорошо, давай про какого-нибудь гражданина М. расскажи. Про своего знакомого или про известного человека хотя бы.

– Президент Чечни возглавляет все успехи нашей республики. Это хороший пример, как вы думаете?

Я, на всякий случай, поинтересовалась, где она собирается сдавать экзамен – в Москве или на родине. В Москве эксперты выше оценивают примеры про абстрактных граждан М. или Н., а не про конкретных политических деятелей. Смышленая Фируза сдала обществознание на твердую «тройку» и написала мне рекомендацию на сайт «Мария Петровна – нормальный препод».

С обществознания началось и мое учительство в подмосковной школе. Этот предмет шел в комплекте с историей, поэтому пришлось выучить ее за пару месяцев.

Однажды в пятом классе, когда мы проходили Древний Египет, я показала ребятам ролик на песню Луи Армстронга Let My People Go. Мультик был как раз по теме урока – исход евреев из Египта. Я не могла отказать себе в удовольствии и стала подпевать королю джаза.

Мой креатив не остался незамеченным со стороны завуча.

– Так вы у нас и английский знаете? Вот умничка! Будете заменять Наталью Петровну, пока она в отпуске. А то где мы сейчас нового учителя возьмем? А вашу историю с обществознанием раскидаем как-нибудь.

Так мне за один день снова пришлось переквалифицироваться и до конца года вести английский с пятого по одиннадцатый.

– 13 -

Солнце уже задело краешком верхушки деревьев от пруда. Пора было возвращаться домой, но моей Джейн вздумалось погулять у воды.

– Ты хочешь уточек покормить, да? – спросила я с надеждой, что она скажет «нет», но девочка упрямо тянула меня за низенькую оградку.

Утки плавали у противоположного берега, который был у самого леса. Тоненькая тропинка терялась в густой траве. Ни детей, ни взрослых на площадке уже не было. Мы с моей принцессой остались вдвоем посреди довольно пустынной местности.

– Но! – требовала она, показывая пальцем на водоплавающих птиц.

– Ну хорошо, – сдалась я. – Подойдем к ним поближе. Только крепко держи меня за руку!