Подневольный Рут

Рут ощутила под ладонью слабое, прерывистое сердцебиение Грона. Она знала, что он умирает. По всей видимости, теперь у нее был выбор. Она могла вернуть его народу, который похитил и посадил их в камеру. Судя по всему, они хотели спасти ему жизнь. Если она пойдет с ними, они не разлучат их, и он выживет. Если она откажется, они будут бороться за него, и она проиграет, потому что ее превосходят количеством и она безоружна, а потом ее оставят умирать. Она считала, что лучше умереть свободной, чем жить в плену, но не могла говорить за Грона. Не могла принять такое решение в одиночку. Если они вернутся в камеру, то, по крайней мере, будут вместе. Пусть он возненавидит ее за это, но, по крайней мере, будет жив.

— Хорошо, — выдавила она, пытаясь справиться с чувством вины, сомнения и страха, подступившими к ее горлу. Пришельцы с опаской, но быстро двинулись вперед, схватили Грона и стали проделывать с его телом такие вещи, за которыми она не могла уследить. Она продолжала держать его за руку и с трудом поднялась на ноги, когда под ним надулись плавающие по воздуху носилки.

В следующее мгновение Рут оказалась на борту корабля. Она почувствовала тошноту, вспомнив то чувство, когда ее похитили. «Эта инопланетная раса наверно обладает технологией телепортации», — подумала она, чувствуя себя обескураженной. Не успела она опомниться, как Грона вывезли из комнаты.

— Подождите! — закричала она, пытаясь последовать за ним, но предводитель пришельцев, разговаривающий с ней в пещере, преградил ей путь и удерживал на месте, прижав маленькую, холодную, липкую руку к ее животу, отчего она вздрогнула.

— Мы его исцелим. Не вмешивайся. Если ты пойдешь со мной, я объясню, что с тобой произошло. Наши сканеры показывают, что ты обезвожена и истощена. Я попрошу приготовить для тебя еду, поскольку незнаком с твоей физиологией, чтобы лечить в лазарете. К тому же я бы хотел больше узнать о твоем виде, кто ты и откуда, — инопланетянин оглядел ее с ног до головы. — В данный момент ты для нас непредвиденная загадка.

Пришелец повел ее по металлическим коридорам, которые, к счастью, были намного выше, чем требовалось низкорослым инопланетянам. Рут предположила, что раз уж у них было в норме вещей перевозить представителей других рас, то большие коридоры просто необходимы. Она снова устыдилась своей наготы. Никто ничего не сказал и даже не посмотрел на нее как-то странно, а ведь именно эти ублюдки забрали ее одежду, но она снова была единственной обнаженной персоной, и это пробуждало в ней чувство неловкости.

Она попыталась запомнить дорогу, по которой они шли, но после поездки на лифте поняла, что никогда не сможет вернуться туда, откуда ее вели. Она никогда не сможет найти Грона, если вдруг потребуется. На стенах были инопланетные письмена, но они ни о чем ей не говорили. В случае побега отсюда, ей придется найти оружие и пригрозить какому-нибудь пришельцу, чтобы он помог ей.

Инопланетянин привёл её в помещение, которое, вероятно, было его кабинетом или апартаментами, и указал на миниатюрный обеденный стол и стул.

— Присаживайся, я распоряжусь насчёт твоей еды, — сказал он по-английски, после чего раздался тот жуткий звон, когда он что-то проговорил в стену, а затем снова присоединился к ней.

Сидеть на стуле было не очень удобно, поскольку Рут чувствовала себя Гулливером в Лилипутии, поэтому она села на пол рядом с крошечными столиком. Инопланетянин занял стул с другой стороны.

— Я объясню все, что знаю, — сказал он, — если ты готова меня выслушать.

— Более чем, — проворчала Рут.

— Самец, с которым ты была, когда я…

— Грон, — перебила она.

— Прошу прощения?

— Его зовут Грон.

— О! У них есть имена? Это… Мы этого не знали. Как ты это выяснила? — взволнованно спросил инопланетянин.

— Я спросила его.

— Спросила его?

— Да, спросила.

— Вы говорите на одном языке? — инопланетянин казался удивленным.

— Нет, но мы понимаем друг друга, — уклончиво ответила Рут, не желая предоставлять этому пришельцу информацию, которую он мог использовать против неё.

Инопланетянин молчал, словно ожидая дальнейших объяснений, но она ясно дала понять, что он больше ничего не услышит.

— Понятно, — произнёс он. — Поразительно.

— У меня тоже есть имя. Рут. А у тебя? — тон ее голоса был агрессивным, но она не знала, как его изменить. Ее бесило, что эти твари считали их с Гроном животными или что-то в этом роде. Поэтому решила шокировать их своими манерами.

Инопланетянин выглядел изумленным, и Рут испытала чувство удовлетворения.

— У меня? Да, конечно, у меня есть имя. Меня зовут Т'Лакс Кранден Иксшингат.

Рут в недоумении заморгала.

— Хорошо. Так ты расскажешь мне, как я сюда попала, — проговорила она, быстро сменив тему, чтобы ей не пришлось повторять эту тарабарщину.