Поднимается буря

— Я даже немного удивлен.

— Так уж вышло, что я бывала лишь в Западной Европе. Еще по одному разу в России и Италии, но в Халифате — никогда. Клиенты из Халифата редко нанимают женщин в охрану.

— Ну да, понимаю. — Хмыкнул Николай. Анастасия же привстала, вытянула шею:

— Снижаются! Готовьтесь!

Дипломатическая яхта могла похвастаться небольшими размерами и отменной маневренностью, так что помощь буксиров ей не требовалась. Она изящным виражом сбросила скорость и высоту, пошла вниз. Теперь не вызывало сомнений, что корабль, прибывший из Берлина, направляется к секции причалов, отгороженной от остальных проволочной сеткой.

— Хорошо, что в городе нет отдельного военного порта. — Усмехнулась сыщица. — У штурвала! Давай к берегу!

Даже к служебным причальным мачтам строились очереди, а ждать было нельзя и минуты. Буксир спустился к заливу, повис в метре над водой, у обычного лодочного пирса. Николай спрыгнул первым, протянул руку Анастасии. Девушка, длинноногая и ловкая, мало чем рисковала, однако предпочла прыгнуть ему в объятья, едва не опрокинув мужчину. Повисла на его шее, со смешком подмигнула, и лишь затем отпустила. Джейн за это время успела перебраться сама, отчего майор почувствовал себя неловко.

— Быстрее! — Позвала сыщица, первой ныряя в толпу. Старый, как сам город, район Галата перетекал в воздушный порт плавно и незаметно. Только что ты шел по улочкам жилого квартала, мимо приземистых зданий и бесчисленных торговцев, а секунду спустя вокруг тебя выросли стальные иглы причальных мачт и громады швартовочных площадок. Пестрая толпа при этом не особо редела.

Занять позицию для наблюдения оказалось не так-то просто. Издалека единственный проход в проволочном заборе был плохо виден, а подходить близко не хотелось. Среди прибывших могли быть люди, знающие всю троицу в лицо. Тем не менее, пока яхта отдавала концы и швартовалась, пока к ней подавали трап, Настя ухитрилась выбрать точку, с которой вход на охраняемые причалы просматривался более-менее достойно. Ждать долго не пришлось. Уже через десять минут оттуда выехали два крытых пассажирских паромобиля с зашторенными окошками.

— Мсье Ламбер должен быть в одном из них. — Заметила Джейн слишком уж ровным голосом.

— И пришелец-подрывник — тоже. — Хищно ухмыльнулась Анастасия, наблюдая, как мобили ползут сквозь толпу, бешено сигналя клаксонами. — Будь там один он — кинуть бы в них пару бомб прямо сейчас… Но нам заложник живым нужен, эх… Ладно. — Она повернулась к Дронову. — Я пешком за ними до выезда из Галаты, по пути меня подхватит «наш» извозчик. Ребята с воздуха должны были ему просигналить, что мы ждем. Проведу слежку до конечной точки. Они не должны ждать подвоха, но если профессионалы — подстрахуются в любом случае. Так что вас, дилетантов, не беру, уж простите. Оставайтесь тут, посмотрите — не выедет ли еще кто чуть позже. Есть шанс, что эти две колымаги — приманка. На месте не стойте, ведите себя естественно. Через пару часов вас сменят. Встречаемся на базе. Удачи.

— И вам. — Кивнула британка.

— Ни пуха…, — Пожелал Дронов.

— Только шкуры и черепа. — Усмехнулась в ответ сыщица и, шутливо козырнув, растворилась среди прохожих.

— Давайте… выполнять приказ. — Вздохнул майор, потеряв Настю из виду.

— Это будет несложно. — Ободряюще улыбнулась ему Джейн. — Похоже на прогулку, просто смотреть надо все время в одну сторону. Доверьте это мне. Я, может, и дилетант в шпионаже, но меня учили наблюдательности.

— Давно хотел спросить…, — Офицер и маленькая охранница зашагали вместе, держась стороной от толчеи. Николай попытался взять Джейн под руку, но это оказалось неудобно из-за разницы в росте. Пришлось просто идти рядом. — Вас, англичанку, не смущает, что вы, по сути, сотрудничаете с российской разведкой сейчас?

— Я далека от политики. — Пожала плечами девушка. — А если подумать — я помогаю спасти дипломата и военного офицера дружественно державы. Верно?

— Верно. — Хмыкнул Дронов. — Не боитесь последствий на родине?

— Даже если б боялась — поступила бы так же. Я ведь говорила вам прежде — это вопрос чести. Николай, не беспокойтесь обо мне. Пожалуйста.

— Я попробую. — Майор усмехнулся. — Привычка…

На улицах Галаты вдоль стен домов выстроились магазинчики, лавки, отдельные лотки, продающие всякую всячину — от сдобных булочек до золотых украшений. На территорию порта они выплескивались, как вода из дельты реки смешивается с водами океана. Торговцы торчали тут и там, в полном беспорядки, жались к причалам или просто стояли посреди толпы, а та омывала их, будто речные утесы.

В одной из таких лавочек торговали дешевыми сладостями — по деревянным лоткам были разложены сахарные конфеты в бумажной обертке, леденцы на палочках и россыпью, плитки шоколада и самые простые из восточных сластей. К удивлению Николая, лавка заинтересовала его спутницу. Увидев что-то на лотках, Джейн вдруг остановилась, схватила майора за рукав. Бросив короткое: «Извините», стала пробираться к лавке сквозь толчею, ловко уклоняясь от встречных прохожих. Слегка растерявшийся Дронов поспешил следом.