Поднимаясь из пепла (СИ)

— Нет, — вырвалось из меня, — не прячься.

— Они ужасные, я знаю, — ее голос вновь звучал грустно и потеряно.

— Откуда они?

— Я мало что помню, но мама говорит, что на нас напали, когда мы переезжали в этот город. Ты же знаешь, пустошь принадлежит разным тварям.

— Знаю, — кивнула я головой. Твари были огромной проблемой для нас, выживших. Я так же знала, что есть специальные охотники, которые уничтожают их, разрушают гнезда, не давая возможности воспроизводить потомство, но этого было мало, всегда будет мало. Только время покажет кто в конечном итоге одержит победу: мы, или твари.

— Мой папа был убит, когда мы переходили границу. Мама заболела и теперь не такая, как была раньше. Но я все равно ее люблю.

Эми снова улыбнулась робкой улыбкой. Я почувствовала, как мои губы растягиваются в ответном жесте. Мышцы лица отвыкли от такого привычного движения, поэтому я чувствовала напряжение. Улыбка Эми стала еще шире. Она откинула волосы назад и не пыталась прятать изуродованную сторону своего лица. Я мало обращала внимания на эту ее деталь, потому что мое собственное тело могло с легкостью посоперничать за звание самого уродского шрама.

— Почему ты не в школе? — спросила я Эми, поднимая один из камешков. Я метнула его в воду, и камень несколько раз отскочил от водной поверхности.

— Я на домашнем обучении, потому что дети высмеивали меня и дразнили. Мама забрала меня несколько лет назад и теперь я прихожу только для того, чтобы сдать работы. Это мой выпускной год, так что осталось не так много времени.

Общение с Эми было легким и непринужденным. Я не заметила, как солнце начало клониться к закату, а ветер стал прохладнее. Мы несколько часов проговорили обо всем и ни о чем сразу. Эми много рассказывала о своей жизни, о своих родителях, о небольшом доме, в котором они с мамой поселились после гибели отца. Я ни слова не рассказала о свой жизни, не желая, чтобы Эми погрузилась с головой в эту яму, из которой я сама не могла выбраться. Когда настало время расходиться по домам, она, казалось, с сожалением смотрела на меня большими зелеными глазами.

— Давай встретимся завтра на этом же месте? — предложила я ей, не совсем уверенная, надо ли мне это.

— Давай, — Эми широко улыбнулась и взяла меня за руку, — мне очень не хватает общения в реальной жизни. Мои виртуальные друзья уже порядком устали от моего нытья.

Я слабо улыбнулась в ответ, прислушиваясь к своим внутренним ощущениям, когда рука Эми касалась моего тела. Никакого дискомфорта или страха не последовало, поэтому я слегка сжала ее пальцы, чувствуя мягкую кожу рук.

Эми быстро побежала к своему дому, в то время, как я медленно тащила ноги в свой. Пипа уже ушла к себе в комнату, но на столе стоял еще теплый ужин. Я села на высокий табурет и придвинула к себе тарелку, которую буквально вылизала, съев все дочиста. Возможно, что день на свежем воздухе оказал благотворное влияние на мой организм.

На следующий день я вышла из душа и расчесала влажные волосы. Я все еще не решила, чем мне заниматься, но сидеть в этом доме тоже не входило в мои планы. Мне следовало, наконец, решить, какое направление в науке выбрать, чтобы заняться работой, потому что я не планировала возвращаться в старшие классы школы. Но одно лишь упоминание о лабораториях вызывало во мне внутренний протест. Я не уверена, с чем это связано, потому что мне всегда нравилось учиться, однако сейчас чувствовала только отвращение, стоило мне открыть свои записи.

Я высушила волосы, заплела их в косу, затем надела шорты и футболку. Прихватив кофту с капюшоном, я спустилась вниз и сжевала бутерброд, запив его горячим чаем. У меня еще было время до встречи с Эми, но я решила выйти пораньше, потому что так и не придумала, чем занять себя дома.

Город жил своей жизнью. Медленно крутились шестеренки в этом большом проекте под названием человечество. Нам было сложно отстраивать все заново, но прошлые разработки и опыт значительно упростили нам жизнь. Все, что уцелело, было собрано и рассортировано. Затем по образцу создавались новые вещи, товары, продукты питания. Были запущены линии производства, электроэнергетика, благодаря солнечной энергии, которой тут было в избытке. В каждом городе были автономные системы водоотведения и канализации, потому что прокладка труб между поселениями была связана с огромными рисками. Твари все еще бродили в пустыне и представляли серьезную угрозу. Город, в котором я живу, это мозговой центр всего человечества. Лучшие ученые находятся под постоянной защитой, поэтому мой город — это наиболее безопасное место для жизни. Но я больше не чувствовала своей принадлежности к земле.

Эми уже сидела в гроте и вскочила на ноги сразу же, стоило мне вскарабкаться наверх.

— Я тебя ждала, — ее улыбка была широкой и заразительной.