Подождите, не уходите, или Когда же бабочка взмахнула крыльями

Однажды, придя к ней, я застала у нее на кухне мужчину – ее соседа с другого подъезда. Ему было где-то за 50. Это был бывший боцман торговых судов. Его уже списали по состоянию здоровья, но ему нравилось, когда его называли боцманом.

Мужик с аппетитом уплепетывал какое-то блюдо. Потом, смачно вытерев губы салфеткой, выдохнул:

– Хорошая ты баба, Наташка, и собой ладная и готовишь вкусно, только вот несчастная очень. Немного Богом обиженная. Ну что это за жизнь – ни детей, ни мужа. Что ты после себя оставишь? Жизнь у тебя мимо проходит.

Я с недоумением посмотрела на Наталью. Что за хамство? Почему она терпит? Но потом начался увлекательный диалог, который позже я иногда, с усмешкой вспоминала.

– А ты, Николаша, что оставишь после себя?

– Да у меня сын есть, я уже можно сказать, увековечил себя и внуки уже пошли, дай Бог и правнуков дождусь. Моя земная цепочка не прервется никогда.

– Значит, родив единственного сына, ты считаешь свою жизнь состоявшейся? – засмеялась Наташа. – Да и то, это твоя жена рожала в муках, а не ты. Ну знаешь, Николай, сделать сына – дело нехитрое и быстрое, для этого не требуется особого ума и ловкости. Даже умственно-неполноценные могут стать родителями.

– Ну, дура-баба. Да ты понимаешь, что я полностью содержу семью, я их кормлю, – несколько встревожился боцман, – я глава дома.

– Кто же с этим спорит, Николаша? Было бы странным, если бы кто-то другой их обеспечивал. А ты уверен, что твой род не прервется? Вот у нас соседка Ксения Ивановна – у нее единственная дочка, но вот по состоянию здоровья не может стать мамой. И что же оборвется ее жизненная цепочка? Выходит зря она вообще родилась на свет, зря жила? Ей что же теперь вешаться?

– Что ты мне неудачников в пример приводишь? Я тебе говорю, нельзя одной жить. Тебе мужик нужен.

– И что, ты хочешь мне кого-то найти?

– Да, хотя бы я, руки у меня откуда надо растут, приходил бы, помогал по дому, да и как мужик я еще ничего, ублажу тебя. А то ты все одна и одна, так и загнуться можно.

– Так у тебя же жена есть?

– Она на полгода уехала к сыну, внука нянчить.

– Значит ты предлагаешь себя на время?

– Не боись, Наташка, – боцман приободрился, – я и потом найду возможность приходить к тебе. Моя жена, так вкусно, как ты не умеет готовить.

– Ну хорошо, идем-ка со мной.

Наташа повела мужичка к зеркалу в прихожей и повернула его в профиль.

– Взгляни на себя. Посмотри как твой живот растянулся. Ты стоя, своих колен уже не увидишь никогда. А теперь повернись и посмотри на свои "медвежьи ушки" на спине. Они у тебя так выросли, что и шеи уже не видно. Ты сейчас похож на черепаху с панцирем на спине.

–Т-ты, Наташка, не н-наглей, – боцман стал заикаться.

– А что тебя это обижает? Ты же меня сейчас учил жизни, называл меня ущербной, несчастной. Я нисколько на тебя не сержусь. Так позволь мне тоже поговорить с тобой откровенно. Разве я не права? Посмотри, посмотри на себя в зеркало.

– Ну, как Леночка, – она обратилась ко мне, – нравится тебе такой мужчина?

Мужичок действительно походил на образину, с отвисшим жирным животом, с горбом на спине, даже уже шея вытянулась горизонтально туловищу. Я невольно хихикнула.

–Т-ты, Наташка, об-борзела совсем.

– Впрочем, ты знаешь, – продолжила мой педагог – у меня скоро выставка, может быть ты будешь приходить ко мне на сеанс, попозируешь мне? Я даже платить тебе буду. И назову картину так: "С такой фигурой, только в гроб ложиться". Ты, наверное, Николаша, без ортопедической дубинки и спать, уже, не можешь, тащишь ее повсюду. Нет, Николай, такой красавец, нужен только своей жене, больше никому. Ты уж грейся у нее под бочком, цени ее.

– П-пошла ты… – и он вышел, громко хлопнув дверью

– Я надеюсь, он больше здесь не появится, – засмеялась Наташа. – Один раз попросила его повесить картину, так вот, надоел уже, чуть ли не каждый день приходит сюда, поест и разглагольствует. Не хотелось обижать, все-таки соседи, но наглость надо пресекать. Никогда, Лена, никого ни о чем не проси, даже по мелочам.

Я получила удовольствие от этой сценки. Таких действительно надо ставить на место. И все же какая-то саднящая мысль царапнула меня тогда, какой-то неприятный осадок остался. Этот никчемный, недалекий мужик пытается донести, внушить свое убогое видение мира, что без мужчины, женщина ущербна, ставит клеймо на жизни неординарной, талантливой личности. Где-то в сердцевине общества зарубцевалась мысль, что если одинокая – то значит несчастная. Мы всматриваемся в общество – как в зеркало и пытаемся ей соответствовать. А стоит ли?

Но ведь и выйти замуж за такого пузана, как этот боцман, – это себя не уважать. И невольно тогда вспыхнула мысль: никогда не позволю себе, лишь бы выйти замуж, лишь бы был муж.

И вот нашла человека, который оказался гнилее того боцмана. Правда внешняя оболочка у Славки лучше некуда. И теперь, спустя десятилетия, я думаю, лучше бы я этого не делала, и как Наташа, оставалась бы хозяйкой своей жизни или по крайней мере, не пошла на компромиссы.