Подработка на том свете

Мария ошарашенно помотала головой.

– Надо же, какой скромный. Я бы вовсю трубила, если мой батенька обретался в судьях. Это же хорошо, он же нам поможет? – глаза поварихи блестели.

– Обещал, – кивнула я. – А дом? Что будет с ним? Он сможет восстановиться?

Я не верила, глядя на обгоревшие развалины, что когда–нибудь они вновь сделаются жильем для лордов и призраков. Пусть дом был корявый, странной архитектуры, но я привыкла к нему. Не важно, какая у тебя форма, важно, какой ты внутри. А дом был добрый. И умел шутить. Грустно до слез.

Я вздохнула.

– Но если уж у Ви прирастет рука, то, наверное, и дом выздоровеет? – архитектор Марк топтался рядом. Ежился от горячего ветра, разносящего пепел, и беспрестанно оглядывался, словно ждал беды с холмов или из леса.

– Силы бы в него вдохнуть, – Мария задрала голову. На крыше трепетал обожженный алый стяг. – Но кто с этим справится? Ви самому помощь нужна, ты, как человек, слишком слаба. С нас мертвых никакой пользы для дома. Разве что выть в подвале, чтобы зверье всякое отпугивать.

– У дома есть подвал?

– Угу. Мы там с Марком поселимся, пока лорды не вернутся. Мы призраки этого дома, нам от него отлучаться нельзя, иначе я с тобой бы в город отправилась.

Ангел, закрыв лицо ладонями, сидел на крыльце и мерно раскачивался из стороны в сторону. Ему бы переодеться, как и мне, но вся наша одежда или сгорела, или была засыпана кирпичным крошевом. Кое–где крыша обвалилась, и я не рискнула бы подняться на верхние этажи

– Выходит, сейчас из участников боя здесь только Радис? Но он в таком состоянии, что расспрашивать его о случившемся боязно, – я поглубже натянула на плечи смокинг Фера. Так и не вернула его демону. – С вас какой спрос, вы ничего не видели, только слышали.

Маша кивнула.

– Дисе сказал, что пока они с Чистильщиком добежал до дома, Ви погрызли личи. Это же он поднял красный флаг. И оборону держал, не пуская черные души в дом. На него и натравили мертвых тварей. Высшие смеялись, когда он корчился на крыльце. Но он обоих личей даже одной рукой убил.

– А где в этот момент был Парадис? – я только сейчас поняла, что ангел нас встречал в незапачканных белых одеждах. С поникшими крыльями и сгорбленной спиной, но без единого пятна грязи или копоти. Кровавые подтеки появились уже при мне, после драки с Онфером.

Повариха и хиппи пожали плечами.

– Наверное в доме? У себя в покоях? Ведь напали так внезапно.

– Маша, ты можешь поискать какую–нибудь подходящую одежку для меня? Мне бы переодеться.

Я специально отсылала Марию, хотела поговорить с ангелом без свидетелей. Уж очень подозрительным было его поведение.

– Зачем искать, мы почти все твои вещи с Марком в склеп перетащили, – простодушно призналась в странном поступке повариха.

– Зачем? – радоваться надо, что не осталась совершенно раздетая – в нарядном платье по деревне не расхаживают, а я хотела понять, что двигало призраками, когда они шарились в моей комнате.

– Так это… – Маша искала поддержки у Марка. Они пихнула его локтем, чтобы не молчал. Хиппи кашлянул.

– Мы же наброски делали, как твой памятник должен выглядеть. Не заворачивать же тебя в саван, как остальные скульптуры в склепе? Вот мы и решили на месте платья примерить. В соответствующем случаю интерьере.

Мария вздохнула.

– Честное слово, мы их не испортили. Как в твоем чемодане из дома выволокли, так туда же и запихали, когда крики услышали.

– Ты, что, надевала платья на себя? – я округлила глаза. Мы находились в слишком разных весовых категориях

– Угу, – Мария виновата отпустила глаза. – Ежели пуговки на спине или поясок на талии не застегивались, мы их не терзали. Марк только головой качал, пойдет наряд или нет.

– Все перемерили? – затея выглядела бы смешной, если бы не было так грустно.

– Почти. Зеленое бархатное платье со шляпой не успели. Говорила, первым надо мерить, – Мария вновь пихнула субтильного Марка. – Уж оно точно подошло бы. Наша Шапочка как раз в таком наряде на пороге появилась, я помню. А ты все, чувиха, давай то, чувиха, давай это.

– Хорошо, я поняла. Несите сюда чемодан. Я его с собой возьму, а то в деревне у меня совсем все старенькое. Да и влезу ли? В школе еще носила.

Призраки с радостью кинулись к гроту.

– Спасибо, – крикнула я им вслед и направилась к Радису. Он вздрогнул, когда я села рядом.

– Парадис, признайся, ты бросил друзей одних? – спросила я шепотом. Ангел убрал от лица ладони и посмотрел на меня с ужасом. – Против шестерых высших и личей?

– Откуда ты знаешь? – произнес он одними губами.

– Нетрудно догадаться, что ты не ввязывался в бой. Ты выглядишь, как побитая собака, но гнет тебя к земле совсем не физическая боль, а душевная. Прости, я говорю почти как Маша.

– Если бы я мог убить себя, уже убил бы. Скорей бы Красные судьи вынесли приговор. Я готов уйти.

– Ты струсил? – я не могла поверить, что Радис отсиделся в тот момент, когда Дисе с Чистильщиком противостояли черным душам, а Ви истекал кровью.

– Что ты, нет, – он помотал головой. – я бы никогда…

– Что тебя остановило?

– Не что, а кто, – ангел говорил так тихо, что мне пришлось наклониться.