Подработка на том свете

Если бы я была писателем, то обязательно записала бы его рассказ, настолько он был пропитан чувствами. Разными. Здесь была и любовь, и слепая вера в чудо, и отчаяние, смешавшееся с болью предательства. Очередного предательства. Когда у тебя душа нараспашку, а в нее кидают комок грязи. Как у нас говорят? Горбатого могила исправит? Нашего Парадиса, нежного романтика и мечтателя, не исправит даже могила.

– Я только выбрался из ванны и по своей привычке, не одеваясь, пошел вниз. Я люблю ходить без одежды. Она для меня, словно оковы.

– Поэтому все твои рубахи и штаны такие просторные?

Радис кивнул.

– Я никак не ожидал, что увижу ее, Лису. Она стояла у камина и с улыбкой смотрела на меня. Когда я, опешив, замер, ни слово не говоря, кинулась мне на шею. Мы словно расстались только вчера. Когда она жила в маленьком домике на окраине города, а я приходил к ней украдкой. Нам тогда ничего не нужно было друг от друга. Мы любили и мечтали о будущем. Варвара смеялась…

– Варвара?

– Ее настоящее имя Варвара, Варя, а Лисой ее прозвали из–за ярко рыжих волос. Я любил наматывать на пальцы ее тугие кудри. Потянув за прядь, заставлял наклониться ко мне, чтобы впиться в ее пухлые губы. Боже, как я любил целовать ее совершенное тело! Она смеялась и подставляла себя. Между нами не было стыда. «Клянись, что я никогда не увижу на твоем лице отвращения. Я буду любить тебя вечно, но не переживу, если однажды ты отшатнешься, поняв, что годы взяли свое, и я уже не так привлекательна. Лучше убей меня, пока я молода и красива». Я уверял ее, что я тоже буду любить вечно. Я не раз плакал на могилах женщин, которые были мне дороги, и о каждой хранил милые сердцу воспоминания. Наш век долог, люди же не награждены бессмертием. Мысль о том, что я однажды не захочу ее целовать, сделалась для нее навязчивой, и я уже с трудом сдерживал ее упреки. Я знал, что она боится потерять меня вовсе не потому, что я однажды стану лордом собственного дома и вынужден буду отправиться по велению свыше в дальние края, а от большой любви. О той размолвке, когда я вынужден был увести ее из дома по приказу Онфера, мы уже не вспоминали. Но однажды Варвара исчезла. Оставила записку, что обнаружила у себя седой волос и поняла – время расставаться пришло. Я словно безумный искал ее след. Находился на грани отчаяния. А, значит, был душевно слаб. Женщины знают, в какие моменты из нас можно вить веревки.

– И она сама вышла тебя?

– Мы столкнулись будто случайно. И она поставила условие: или я делаю ее бессмертной, или могу забыть ее имя навсегда. Но беда в том, что магию творить мы, высшие, можем только в таких местах, как наш дом. Применять ее вне мира мертвых строжайше запрещено. Если бы я провел ритуал в городе, всплеск магии уловили бы Красные судьи. Кальдеры моментально перенесли бы Четверку к месту творимого ритуала, – Радис посчитал нужным объяснить, кто такие кальдеры. – Это твари темного мира, которые преодолевают любые расстояния за один вдох–выдох.

– Я видела их на стоянке у дворца Тондю. Красивые и ужасные одновременно.

– Я вынужден был тайно привести Лису сюда. Не в сам дом, а в склеп. Там же провел посвящение. Если нас называют высшими, то люди, которым было даровано бессмертие, обретают звание имортель. Во дворце Тондю ты должна была встретить не одну имортель. Они, как правило, не принадлежат ни к одному дому, поскольку свободны, а дом привязывает к себе правилами равновесия. Такие леди вправе сами выбирать себе хозяина.

– Мужчину, ты хотел сказать?

– Не обязательно. Защитницей может быть и женщина из высших. Без хозяина нельзя. С ним заключается договор, и принадлежность ему через документ никто не смеет оспорить. Иначе имортель может сделаться игрушкой в злых руках. И смерть не призовешь, и боль терпеть будешь не в силах. Наш мир порой очень жесток.

– Ты не подписал с ней такой документ?

– Нет, не успел. Как только ритуал завершился, она отправилась в дом. Я не ожидал, но даже возмутиться не успел. Лиса выгнала нашего администратора, а пришедшему на крики Феру объявила, что я разрешил ей вернуться. «Хватит нам встречаться тайком. Я имею право любить и быть любимой».

– Фер, наверное, скрипел зубами?

– Не то слово. Тогда мы в первый раз подрались. И я одержал верх. Варвара поселилась в моих покоях.

– А однажды ты застал ее с Фером.

– Да. Она надеялась подчинить его, как и меня, и выбить разрешение на бессмертие. Лиса скрыла от него, что уже бессмертна только потому, что обряд, проведенный без согласия хозяина дома, можно отменить. Красные судьи не проявят милосердие к нарушившим правило. Ни ко мне, ни к ней. Закон есть закон. Лиса ушла из дома и унесла с собой нашу тайну. Я думал, что больше никогда ее не увижу. Но вот она стояла посередине комнаты. Красивая, радостно смеющаяся. «Мы можем быть вместе! Можем! У меня есть всесильный покровитель, который разрешит нам быть вместе». Эффект неожиданности и невероятное желание быть счастливым в объятиях этой женщины лишили меня разума. Я подхватил ее на руки и понес к себе.

Глава 23