Подработка на том свете

Договорить мне не дали. Демон подхватил меня на руки и потащил куда–то за колонны, где оказался выход на открытую веранду. Перегнув мое тело через перила и сунув пальцы мне в рот, демон больно надавил на корень языка. Конечно же меня вырвало.

– Что вы делаете? – слезы брызнули из глаз.

– Тебя пытались отравить, – Онфер вытащил из внутреннего кармана плоский флакон и, отвинтив крышку, прижал его к моим губам. – Пей!

Я подавилась горькой жидкостью и закашлялась.

– Почему думаешь, что меня отравили? – я отбивалась от крепких рук, заставляющих опустошить бутылочку до конца. Слезы и сопли, горечь во рту, и Фер, ведущий себя словно сумасшедший – романтический вечер, едва наладившись, был тут же испорчен.

– Я дурак. На первом подносе лишь один напиток был дамским, остальные слишком крепкие, для мужчин. Не сразу сообразил, что тебе не оставили выбора, – он вытирал мне рот носовым платком.

– Но кто посмел? В доме Красного судьи, где нам было обещано покровительство?

– Кто–то слишком дерзкий.

Я хлюпнула носом, и носовой платок перекочевал туда. Сморкалась и чувствовала себя несчастным зареванным ребенком.

– Это все из–за того, что я расспрашивала о Сэль? Я выдала твой секрет? Прости, я не хотела.

– Я сам потерял голову. На это враг и рассчитывал.

– Тебе сейчас, наверное, нужно найти слугу, принесшего отравленное шампанское? – я понимала, что следует торопиться, пособника преступления могут убрать, но трусила оставаться одной в незнакомом месте.

– Не надо никого искать.

Мы с демоном оглянулись на вошедшего на веранду Тондю. Сразу же сделалось людно. Принесли свечи. Я вздрогнула, когда к ногам Красного судьи бросили человека в ливрее.

– Кто тебе приказал? – Фер наклонился нал лежащим на полу. Вокруг демона начала клубиться тьма, запахло паленым волосом. Слуга завыл, пытаясь отползти подальше.

– Онфер, давай не здесь, – Тондю положил ладонь на плечо друга. – Твои недруги не уйдут от возмездия. Теперь они сделались и моими врагами. Никто не смеет покушаться на гостей Красного судьи.

– Ты уже знаешь, кто стоит за ним? – Фер кивнул на скулящего слугу.

Красный судья кивнул.

– Я же обещал приглядеть за вами. И очень многое увидел.

– Женщина? – выдохнул Фер.

– Да. Но как ты догадался?

– Я встретился с ней глазами. Она отсалютовала мне бокалом шампанского. За секунду до того, как я понял, что грозит Маргарите…

– Эта наглость будет стоить ей жизни. Свидетель есть, – Тондю поставил ногу на спину трясущегося слуги, – за судьями я уже послал. Отвези свою Сэль домой и возвращайся. С нее на сегодня хватит.

Мы ждали, когда осмотрят нашу машину и разрешат ехать. От нервного напряжения у меня стучали зубы. Фер снял смокинг и накинул мне на плечи. Я не стала отказываться, обхватила себя руками. Спиной чувствовала жар, исходящий от стоящего за мной демона. Он так и не успокоился. Злость разгоняла его кровь.

Я невольно шарахнулась в сторону, когда мимо нас провели двух скакунов. Думала, что это обычные лошади, но когда те подошли ближе, то разглядела уродливые морды с жуткими желтыми глазами. И клыки, которым позавидовал бы саблезубый тигр.

– Кальдеры, – Фер проводил животных задумчивым взглядом. – Они способны мгновенно перемещаться в пространстве. Очень редкие и своевольные твари.

Отец Дисе выдал нам сопровождение. Бронированная тяжелая машина с его охраной ехала сзади. «Люди» Тондю должны были остаться у нас дома до возвращения Фера. Поддержка друга, попавшего в беду, в деле.

Я видела, что у демона ходят желваки, и как напряженно он ведет машину, но все равно не удержалась и задала мучающий меня вопрос.

– Это была Лиса?

– Да.

– Но как у нее получилось выжить? Вы все меня убеждали, что человеку в мире мертвых отмерено не больше, чем в мире живых, но она до сих пор здесь. Сколько прошло веков с тех пор, как она закрутила роман с Парадисом? Два? Три?

– Ей недолго осталось жить, – выплюнул демон. – Я вытащу ее из–под земли.

– Лису еще не поймали?

– Нет. Тондю сейчас выясняет, какой из Домов принял мерзавку.

– Ты так и не ответил на мой вопрос, – я только сейчас обратила внимание, что обращаюсь к Феру на «ты», и он не возражает. Когда я позволила себе фамильярничать с лордом? Во время танцев или позже, когда он вытирал мои слезы? Память отказывалась отвечать, и я махнула рукой. – Как Лиса сумела так долго прожить?

– Только если ей кто–то подарил бессмертие, – демон явственно скрипнул зубами. Я втянула голову в плечи. Догадывалась, кто нарушил закон. Занятая тревожными мыслями, я не заметила обратного перемещения на холмы. Никакого страха и тошноты.

Радис ждал нас там. Я сразу узнала его. Весь в белом, с поникшими крыльями. Он закрыл глаза локтем, когда Фер ослепил его фарами.

– Оставайся в машине, – бросил мне демон, распахивая свою дверь.

Я замерла в предчувствии беды.

Глава 22

Бронированный автомобиль судьи притормозил следом за нами. Из него высыпали люди в черном и застыли, наблюдая, как Фер бежит к Радису.

– Брат, – произнес ангел. Он уже все понял и не думал сопротивляться. Кулак демона разбил ему лицо.

– Как ты смел подарить бессмертие шлюхе?