Подработка на том свете

– Кто такая Сэль? – наклонившись и делая вид, что поправляю туфельку, прошипела Феру на ухо я. Сейчас–то он был без перчаток, а значит, речь шла вовсе не обо мне. Сердцем чуяла, что разговор идет о какой–то любовнице. Не для того ли меня привели на вечеринку, чтобы вызвать ревность той самой Сэль? Тогда это полное свинство.

У судьи оказался острый слух, и он предпочел перехватить инициативу и самому ответить на мой вопрос. К лучшему, наверное, поскольку демон начал бы юлить. Фер все же предпринял попытку – поднял руку, чтобы остановить старшего лорда, но тот не поддался.

– Сэль, девочка, это ты. А раз так случилось, приготовься к тому, что лорд Онфер никогда тебя не отпустит, – судья вновь занял расслабленную позу. Его забавляла ситуация. Я сама чувствовала, как вытянулось мое лицо.

– Что, значит, лорд Онфер меня не отпустит? – от возмущения перехватило горло. – Разве я его раба? Я всего лишь на временной подработке! Меня ждет институт и вообще… Папа, например. Он у меня очень строгий и будет ругаться, если я не явлюсь вовремя…

– Ты выдал контракт на временную работу? – судья уже не смотрел на меня. Он спрашивал Фера. – Надеюсь, ты хотя бы не указал дату окончания подработки?

Последнее слово он выплюнул, как нечто противное, недостойное произношения.

– Я в глаза не видела никакого контракта. И уж тем более не подписывала, – обиженно вставила я. – Мне так и не удосужились разъяснить права и обязанности сторон. Обошлись обещанием, что тридцать первого августа работа закончится, и я отправлюсь восвояси.

Так и знала, что мое легкомыслие и надежда на авось когда–нибудь выйдут боком.

– Как? – судья сделал большие глаза.

– Вот так, – со вздохом ответила я. Посмотрим теперь, как Фер выкрутится. – Нет контракта, нет никаких прав на меня. Я свободный человек. А в доме задержалась только потому, что не хотела подводить Светика–Семицветика, чье место по ошибке заняла.

– Скажи спасибо своему сыну, – демон оставался спокоен, хотя было заметно по подергивающейся щеке, как ему не нравится создавшаяся ситуация. – Он своевольно подменил администратора. Я ждал старушку.

– Извращенец, – поморщился Тондю. – Только ты можешь предпочесть старость юности.

– Я отдал четкий приказ, чтобы никаких молодых особ в нашем доме не было. Мы едва не потеряли Ви. Он только начал приходить в себя, а тут… Маргарита Павловна. И вновь закрутилась вся эта карусель.

При слове «карусель» мне вспомнилась совсем другая. Ночь, идущий за мной Фер, и наш первый страстный поцелуй. Поэтому я пропустила короткую перепалку, после которой судья подался вперед. Я даже подумала, что он кинется на демона.

– Ты глупец? Ты не дал ей подписать контракт? Твоя женщина сейчас ничем не защищена!

– Я не мог. Договор о найме уже был подписан с Семисветиком.

– Семицветиком, – поправила я.

– Ты сам знаешь, – Фер не обратил внимания на мою поправку, – дублирование контрактов строго запрещено. Мы должны дождаться истечения срока работы одного администратора, прежде чем заключить соглашение с другим.

– Почему тогда тянешь с постелью?

– Я не хочу брать Марго… Маргариту Павловну без ее согласия. Она еще не готова.

Вот уж спасибо! У меня едва не вырвалось: «К чему это я должна быть готова?», хорошо, что вовремя прикусила язык. Ведь речь шла о постели, а значит…

Додумать не дал судья.

– Ты дождешься, когда ее возьмут другие. Силой, – Тондю обеспокоенно постучал пальцами по коже подлокотника.

– Мною написано прошение о созыве Домов. На завтра. Я хочу знать, в какую игру меня втягивают. Потерян цирк, после нападения лича мой дом серьезно болен. И я боюсь оставить там свою женщину. Не уверен, что ее смогут защитить. Все очень серьезно, Тондю. Мне понадобится твоя поддержка.

– Так вот почему ты здесь, – понимание отразилось на лице судьи. – Есть догадки, кто твой противник?

– Я наводил справки, но все бесполезно. Серьезные недруги или мертвы, или заняты гораздо большими проблемами, чем война с моим домом.

– Тогда ищи женщину.

Вот! Я так и знала! Вседозволенность и распущенность высших не доведет до добра! Нашлась мстительница!

– Благодарю за совет, – Фер поднялся и протянул мне руку. Я присела перед хозяином дворца в поклоне.

– Не уходите сразу, – он ответил улыбкой. – Музыка сегодня навевает мысли о любви. Мне жаль, что не я тот счастливчик, кому досталась такая прелестная девушка.

Тондю одним плавным движением выбрался из кресла. Склонился над моей рукой. Его губы и пальцы были холодны. Словно жизнь давно покинула его.

– В моем доме вам ничто не угрожает, – прошелестел его голос. Хозяин дворца вновь вернулся в кресло и принял расслабленную позу.

– Задержимся? – спросил у меня Онфер.

Я кивнула.

– Я пригляжу за вами, – Тондю многозначительно посмотрел на демона. – Не хочу, чтобы ваш дом разорили, а мой сын опять остался не у дел.

Грянул оркестр. Фер повел меня в гущу гостей.

– Я не умею танцевать, – пискнула я, осознав, что мы собираемся вступить в круг танцующих. – Я опозорюсь.