Подружки

– Ну… Нам пора, – виновато произнес Вадим, – до новых встреч и удачного просмотра.

Так неожиданно мы остались с ней вдвоем, в самом хвосте образовавшейся у входа очереди. Секунд пятнадцать она испытывающе смотрела на меня сверху вниз, потом расслабилась и снизошла до разговора:

– Вадим – ваш друг?

– Да… – растерялась я, – они с Ильей – приятели со школьной парты.

– Вот это новость, – Ольга впала в транс, – ваш муж и Вадик… выпускники одной и той же школы?

– А что такого? – удивилась я в ответ, – на моей памяти – сотни подобных совпадений.

– На моей – тоже, но… для меня это настоящий шок. Скажите, вам нравятся его коллекции?

– Не очень, – честно призналась я, – слишком банально и попахивает повседневностью.

– Так и есть, – твердо заявила она, – не сомневайтесь – я семь лет пишу о моде.

Мы вошли в зал и сели в задних рядах, где без помех могли болтать и смотреть на шоу. Постепенно происходящее отступило на десятый план, став неким фоном завязавшейся у нас беседы.

– Вадим – пустышка, – никак не унималась она, – и что ужасно, не понимает своей никчемности.

– Тогда почему не сказать ему это в лицо? Боитесь обидеть и случайно разрушить вашу дружбу?

– Мы не друзья, а служители мира мод. Что, согласитесь, разные, по сути, вещи. Такие как он питают наш журнал, а мы взамен обеспечиваем им рекламу.

– Обычный бизнес, – подытожила я ее слова, – взаимовыгода, построенная на холодном расчете. А как же мораль, говорящая нам о том, что самое главное – человеческое отношение к людям?

Ольга вздохнула, на мгновенье опустив глаза, но, как ни странно, удостоила меня ответом:

– А это и есть человеческое отношение к людям, которые, в принципе, не заслуживают твоего внимания. Сама посуди, заинтересовал бы меня Вадим, если бы я работала в инвестиционном фонде?

– Но Илья…

– Илья – совершенно иной пример. Он талант, застрявший в болоте обстоятельств. Дай ему шанс, и его гений перевернет весь мир… Но, к сожалению, для этого должно случиться чудо.

– Не случится, – печально сказала я, – он не из тех, кто заглядывается на журавля в небе. Свой дом, свое дело, восхищение симпатичных дур – что еще нужно, чтобы реализоваться как мужчина?

– Движение. Постоянное движение вверх… Стремление жить, а не предаваться развлечениям. Иначе все – ты попадаешь под прицел тоски, которая вмиг обращает сознание в пепел…

– Хочешь сказать, что судьба завела Илью в тупик, а его личности угрожает саморазрушение?

– Фактически – да. Он почти перешел за грань. Теперь только ты в состоянии повлиять на ситуацию.

Вот так. А я думала, у нас идеальный брак, где каждая мелочь просчитана вперед на годы. Покупки, круизы, рождение и воспитание детей, оплата врачей и даже места на кладбище… Детальный проект, включивший в себя всю жизнь, но, к сожалению, провалившийся уже на начальной стадии.

– Кошмар, – с ужасом прошептала я, – ну и дела… Куда я смотрела раньше?

– В завтрашний день, – убежденно произнесла она, – с одной лишь поправкой – ты не замечала главного.

Я промолчала, попытавшись отвлечься на показ, чтобы хоть как-то погасить зажженное в душе волнение. Напрасно. Мои мысли уносились назад к Илье и к нашей жизни, падающей куда-то в бездну.

– Может, уйдем? – неожиданно предложила она, – слегка проветримся и поужинаем где-нибудь вместе?

– Но… – собралась было возразить я, однако раздумала и первая поднялась с кресла.

В фойе, как ни странно, тусовался какой-то народ, играла музыка и по-прежнему наливали шампанское.

– Уже уходите? – бросили нам вслед, и, обернувшись, я увидела еще одну незнакомку.

Брюнетка. Пара огромных глаз и синий шарф, обмотанный вокруг тонкой шеи. Признаться, я сразу же испытала шок – так впечатляюще выглядело ее явление.

– Простите, – робко извинилась она, – вы ведь жена господина … ?

– Ну да, – растерянно пробормотала я, – а вы…

– Жанна … – из рекламного агентства.

– Мы разве встречались? – я смотрела в ее глаза и понимала, что запомнила бы их навеки. С такими женщинами сталкиваешься только раз, чтобы после этого не расставаться до самой смерти.

– Нет, но ваш муж – наш постоянный партнер, и иногда я бываю у него в кабинете. Там есть рисунок, сделанный лет пять назад… Короче, я узнала вас по портрету.

Ее слова не походили на лесть, и, улыбнувшись, я протянула руку.

– А ваш муж здесь? – по инерции произнесла она, немного вздрогнув от соприкосновения с моей ладонью.

– Нет. Сидит дома в окружении коньяка, готовый спиться, лишь бы отдохнуть от общества.

– Как жаль, – с сожалением выдохнула она, – а мне хотелось обсудить с ним кое-какие контракты…

Только тогда я вспомнила, что мы не одни, и у меня родилось неожиданное для всех решение:

– Послушайте, Жанна, вы не против присоединиться к нам? Сперва поужинаем, а потом я приглашаю в гости.

Конечно, с моей стороны это был определенный риск, но именно так зародилась наша дружба. И новая жизнь, продолжающаяся по сей день, как бы капризно ни вела себя фортуна…

2

С тех пор прошло чуть более пяти лет – немалый срок для России двадцать первого века. Отрезок, до неузнаваемости изменивший лицо страны и множество судеб от Балтики до Камчатки.