Подружки

– С писателем? – раздалось из задних рядов, и все обернулись к обычно молчаливому Мише. Вот уж, действительно, сюрприз так сюрприз – услышать хоть что-то от вечно замкнутого отличника.

– Ну да, – совершенно растерялась я, – с Хулио Санчесом – талантливым молодым испанцем. Он накануне прилетел в Москву и почти тут же угодил в больницу.

– Я знаю, – Миша опустил глаза, слегка ссутулился и сел за парту. Странный парнишка из не менее странной семьи – в нашу эпоху таких можно пересчитать по пальцам.

Пришла пора начинать зачет, и, отдышавшись, я раздала билеты. Сняла пиджак, повесила его на стул и очень долго изучала отражение в зеркале. Мне – тридцать два. Для кого-то это все, глухой тупик, откуда нет возврата. А я… Черт возьми, передо мной миллион дорог, а я как робот зациклена на своих ребятах.

К моему удивлению, подготовленными оказались все – даже Борис, прогулявший половину занятий. И пусть он снова намудрил с passe compose и imparfait, его ответы не тянули на пересдачу.

Зачтя все работы и отпустив подопечных по домам, я чуть расслабилась и покинула аудиторию. По-прежнему мокрая после пробежки под дождем и малость шокированная произошедшей с утра историей.

– Простите, – я не успела сделать шаг, как обнаружила появившегося из ниоткуда Мишу. Слегка взволнованного, с нелепой улыбкой на губах и почему-то старавшегося говорить потише.

– Да? – в замешательстве остановилась я, совсем не готовая к столь непонятной встрече. Он чуть смутился, покраснел как рак, но все же вытянулся, распрямляя плечи.

– Вы… знакомы с ним лично? – поинтересовался он, нервозно вздрагивая при каждом произнесенном слове.

– С кем? – не сразу сообразила я, вконец запутавшись благодаря его поведению.

– С Хулио Санчесом, – Миша ответил так, будто бы речь шла о настоящем боге. И тут же расклеился, опустил глаза и посмотрел куда-то мне под ноги.

– А-а-а… – многозначительно протянула я, пытаясь поймать направление его взгляда, – вообще-то нет… Не хочу тебя огорчать, но… Это все из-за одной подруги.

– Жаль, – он поник, лишившись всех надежд, и в тишине побрел по коридору. Неглупый парень, фанатичный любитель книг, по воле судеб потерявший свою дорогу.

– Стой! – я бросилась вслед за ним и догнала его у самой лестницы, – послушай… Ты не можешь мне объяснить… С чего вдруг весь мир набросился на этого Санчеса?

– Вы не читали? – удивился он, – тогда советую. Желательно – на испанском…

– А есть на русском? – поинтересовалась я, невольно вспомнив многомесячные мытарства Ольги.

– Есть в Интернете. Непрофессиональный перевод. Слегка корявый, но полностью передающий смысл…

– Ах, да, – рассеянно пробормотала я, – я и забыла о существовании всемирной паутины. Помню, когда-то я могла бродить по ней целый день, а ныне, признаться, считаю это убийством времени.

– Значит, прочтете? – оживился он, – или дождетесь, пока его официально переведут на русский?

– Посмотрим, – я намеренно уклонилась от ответа, – судя по планам, им как раз займется моя подруга.

– Ваша подруга? А она – кто? Переводчик, сотрудничающий с каким-то крупным издательством?

– Главный редактор, которому по ряду причин приходится также растрачивать себя на контракты.

– Ого, – с восхищением присвистнул он, – выходит, она знакома с кучей писателей?

– Скорее агентов, которые ведут их дела и вечно плачут из-за скупости наших издательств.

За разговором мы незаметно спустились вниз и вышли на улицу, где продолжался ливень. Я пожалела, что забыла дома зонт, и, улыбнувшись, обратилась к Мише:

– Ты домой?

– Разумеется, – ответил он, уже без стеснения, как это было раньше. Еще немного – и для всех вокруг мы станем просто беседующими на крыльце приятелями.

– Тебя подвезти? – неожиданно предложила я, – мы ведь, по-моему, живем в одном районе…

– А…? – на мгновенье запнулся он, – Вы, правда, считаете, что это будет к месту?

– Пойдем, – подтолкнула я его, – иначе промокнешь, а впереди вся сессия. В конце концов, что плохого в том, что мы с тобой проведем еще часик вместе?

Миша не спорил. Да и кому был нужен спор в самый разгар обрушившегося на Москву потопа? Переглянувшись, мы синхронно шагнули в дождь и побежали к припаркованной недалеко «тойоте».

7

Вообще-то я отношусь к категории людей, которых негласно принято считать реалистами. Они не льют слез по поводу и без, но и не склонны к безудержному оптимизму. Любое событие, возникающее впереди, они оценивают исходя из опыта. И, как правило, остаются на коне, когда приходится подводить итоги.

В тот раз я проиграла по всем статьям, хотя, казалось бы, что могло быть проще? Отбрось сомнения, садись за руль – и через час ты точно будешь дома. Но нет. Дождь вмешался в мой расчет и превратил наше возвращение в пытку. Только представьте, мы потратили три часа, чтобы доехать из университета в Давыдково.