Подружки

Мне – тридцать два. Я преподаватель МГУ, разведена и не встречаюсь с мужчинами. Имею квартиру, немного ценных бумаг и тойтерьера, живущего в основном у родителей. Не бог весть что по меркам современной Москвы, но все же больше, чем то, о чем я мечтала в детстве. А главное – счастье, согревающее меня внутри, и убежденность, что дальше будет только лучше.

Три раза в год я езжу отдыхать за рубеж: в Париж, на море и куда-нибудь еще в Европу. Плюс стажировки, которыми балует нас университет, и ставший нормой рождественский шопинг в Лондоне. А в промежутках – искренний юный смех, семестры, сессии и дрожащие абитуриенты. Безумный мир, возвращающий меня в те дни, когда я сама была обыкновенной студенткой…

Ольге – под сорок. Она по-прежнему хороша собой, немного замкнута и тоже рассталась с мужем. По вечерам мы ходим вдвоем в кино, а после пьянствуем и говорим об искусстве. Вот уже вечность, как она бросила свой журнал и вместо моды изучает книжки. Что ж, я довольна, что сбываются ее мечты, но – черт возьми! – я скучаю по ее улыбке.

Жанна… По-моему, ей исполнилось тридцать шесть, и только что мы гуляли на ее третьей свадьбе. Она беспечна, когда дело касается мужчин, но серьезна, если речь идет о работе. У нее есть сын, молчаливый второклассник Андрей, огромный дом и последняя модель «феррари». А еще приз, какой-то международный гран-при, и роскошная яхта, стоящая в порту Майами…

3

В тот день я проснулась в пять утра, чуть не оглохнув от раскатов грома. Стояла тьма, и крупные капли дождя без остановки барабанили по подоконнику. Поднявшись с кровати, я медленно подошла к окну и резким движением распахнула шторы. И снова тьма, бесконечная жуткая тьма, как одеяло окутавшая сонный город.

Сегодня – зачет. Точнее, эмоциональный стресс и несколько драм не готовых к нему студентов. Обычное дело, к которому привыкаешь за год, хотя для меня это вечное испытание нервов. Будь моя воля, я бы ставила всем «зачет», чтобы не портить атмосферу весеннего настроения. Но, к сожалению, у ректората иные взгляды на учебный процесс, и мне приходится изображать из себя мегеру.

Я сделала чай и уселась у окна – совсем одна в этой пустой квартире. Взяла бутерброд, прислонившись виском к стеклу, и с безразличьем стала смотреть на ливень. Вроде бы май, а в воздухе пахнет зимой, и ее тень отражается в грязных лужах. Капризы погоды, давно сошедшей с ума и перепутавшей понятия жары и стужи.

В пять двадцать шесть в коридоре зазвонил телефон. Хорошее время для утреннего общения. Я чертыхнулась (по привычке – на французский манер) и взяла трубку, дабы не мучить уши.

– Привет, – ну, конечно же, это была Ольга, – извини, что так рано, но у меня большие неприятности…

– А? – я не сразу поняла, в чем дело.

– Короче… Это катастрофа. Помнишь, я рассказывала тебе о Хулио Санчесе?

– Ну да, – озадаченно пробормотала я, – испанский писатель, лауреат национальных премий… Твое издательство собиралось заключить с ним контракт, и ты полгода донимала его агентов.

– Примерно так, – печально подтвердила Ольга, – но это не главное. Только что он угодил в больницу…

– И при чем здесь ты? – не на шутку испугалась я, вдруг осознав, что она не стала бы звонить без причины.

– Почти ни при чем, если не считать одного – в данный момент я прикована к его кровати. А в девять тридцать у меня самолет в Париж, и, разумеется, все документы дома… Так что прости, но придется напрячь тебя. Ты не могла бы привезти их мне в больницу?

– Хм-м-м… – я прислушалась к бушевавшей за окном грозе и поняла, что не в силах отказать подруге, – ну… хорошо. Выбегаю через пять минут. А потом… Закинуть тебя в «Шереметьево»?

– Было бы здорово, – чуть смущенно произнесла она, – если, конечно, на это найдется время.

– Найдется, – твердо сказала я и записала продиктованный ею адрес.

4

Давным-давно я боготворила дождь. Именно с ним связаны лучшие воспоминания юности. Старинный парк и вечерние прогулки по зонтом – экстракт романтики для пятнадцатилетней школьницы. В те дни я как все нарушала родительский запрет, когда допоздна не появлялась дома, а после свиданий, взволнованная до слез, была эпицентром неизбежных семейных скандалов.

Время ушло. Навсегда просочившись во вчера, оно растворилось в море воспоминаний, где каждая капля – неоконченный обрывок сна, волшебного мига полузабытого ощущения детства. Мне – тридцать два. Я давно не верю в любовь, не чувствую страсть и не питаю иллюзий. Я – реалистка, получившая от жизни все плюс нечто большее, чем положено обычным людям.

Дождь… Холодная масса воды и скрежет шин от поцелуев с асфальтом. Абсурдный пейзаж потерявшейся в снах Москвы, но – черт возьми! – я сталкивалась с ним и раньше. Все как тогда – теперь уже вечность назад – те же аллеи, проспекты, дома и лужи. Вот только время… Без малого шесть утра… И острая боль, вгрызающаяся прямо в душу.

5

Ольга стояла в стороне от больничного подъезда, крепко сжимая раскрытый над головой зонтик. Ее плечи вздрагивали в такт качающимся за спиной кустам, а на глазах вызывающе блестели слезы.