Подсказчик

Офисное здание, где располагался Центр, уже не охраняли, как раньше, когда здесь обитали свидетели, находившиеся под защитой. Дом практически опустел, охранные системы дезактивированы, но бронированная дверь – единственный вход в Центр – осталась на месте.

– Через главный вход, – проронил Борис, выныривая из притворной летаргии.

Но не только это заставляло всю группу нервничать. Каков смысл послания Альберта на сей раз? Почему он вдруг решил бесповоротно скомпрометировать следствие?

– Я думаю, он просто вынуждает нас сбавить обороты, – предположила Роза. – Мы подошли к нему слишком близко, и он пытается спутать нам все карты.

– Нет, Альберт ничего не делает наобум, – возразила Мила. – Он внушал нам, что каждый его шаг взвешен и рассчитан.

Взгляд Сары Розы пригвоздил ее к месту.

– Какого черта ты несешь? Ты на что намекаешь? На то, что этот сучий потрох среди нас?

– Она не это имела в виду, – вмешался Стерн. – У Альберта на все есть мотив, и согласно ему он выстраивает свои игры с первого дня. Возможно, нынешний мотив как-то связан с этим домом, с тем, как он использовался раньше.

– В связи со старым делом, может быть, – прибавила Мила, понимая, что ее версия канула в пустоту.

Тут в комнату вошел Горан и прислонился к двери:

– Прошу внимания.

Он заговорил таким начальственным тоном, что Мила сразу оторвалась от ноутбука, остальные обратились в слух.

– Расследование по-прежнему возложено на нас, но ситуация осложняется.

– То есть? – хрипло проговорил Борис.

– Сами скоро поймете, но я призываю вас сохранять спокойствие. Объясню после.

– После чего?

Не успел Горан ответить, как дверь распахнулась и на пороге вырос старший инспектор Рош, а с ним человек лет пятидесяти, плотного телосложения, в мятом пиджаке и галстуке, слишком узком для его бычьей шеи; в зубах зажата потухшая сигара.

– Сидите-сидите, – проговорил Рош, хотя никто из присутствующих и не думал вставать.

На лице старшего инспектора застыла натянутая улыбка, из тех, что призваны успокаивать и которые на деле только усиливают беспокойство.

– Господа, положение сложное, но мы справимся. Я не позволю какому-то психопату бросать тень на репутацию моих людей!

Последнюю фразу он, по обыкновению, произнес на тон выше.

– Исключительно в ваших интересах я решил принять меры предосторожности и усилить вашу группу. – Рош и не подумал представить своего спутника. – Надеюсь, вы меня поймете: после такого афронта следователей обычно отстраняют от дела. Ведь какой скандал: не мы ловим этого Альберта, а он все время нас ловит! Короче, по согласованию с доктором Гавилой я поручил капитану Моска оказать вам помощь в поимке преступника и завершении этого дела.

Никто не вымолвил ни слова, хотя все поняли, в чем будет состоять свалившаяся на них «помощь». Моска станет контролировать каждый их шаг, а тот, кого это не устраивает, может сразу подавать в отставку.

Теренс Моска – личность весьма известная в полицейских кругах. Он прославился успешным внедрением агентов в среду наркоторговцев – операция длилась шесть лет. За его плечами сотни арестов и множество других операций под прикрытием. Но серийными убийствами и другими, связанными с патологией преступлениями он никогда не занимался.

Рош позвал его только по одной причине: много лет назад Моска претендовал на кресло старшего инспектора. Видя, как складывается ситуация, Рош счел уместным заручиться поддержкой своего главного соперника, чтобы в случае неудачи, которую считал вполне вероятной, переложить на него хотя бы часть ответственности. Этот довольно рискованный шаг свидетельствовал о том, что старший инспектор приперт к стенке и, если вдруг Теренсу Моске удастся распутать это дело, Рошу придется уступить ему место на иерархической лестнице.

Прежде чем открыть рот, Моска на шаг отступил от Роша, подчеркнув свою независимость.

– Патологоанатом и эксперт-криминалист не выявили ничего существенного. Единственное, что нам известно – преступник умудрился взломать бронированную дверь.

Но когда они приехали, Борис не заметил следов взлома.

– Следов он постарался не оставлять, чтобы не испортить вам сюрприз.

Моска заложил руки в карманы и продолжал жевать сигару, обводя взглядом присутствующих.

– Я поручил нескольким сотрудникам обойти квартал: быть может, найдется хотя бы один свидетель, который запомнил номер машины. Что до мотивировок преступника, подвигнувших подложить труп именно сюда, тут нам придется импровизировать. Если у кого-то из вас есть соображения – делитесь без стеснения. Пока у меня все.

Теренс Моска повернулся на каблуках и, не дав никому слова вымолвить, прошагал на место преступления.

Рош, напротив, задержался:

– Время поджимает. Нужны идеи, и чем быстрей, тем лучше.

С этими словами старший инспектор тоже вышел из комнаты. Горан закрыл за ним дверь, и сотрудники тут же обступили его.

– Это что за новости? – возмущенно выпалил Борис.

– Нам теперь нужен сторожевой пес? – вторила ему Роза.

– Спокойно, – сказал Горан. – Вы не поняли. Капитан Моска – как раз тот, кто нам сейчас нужен. Я сам попросил его участия.

Все были озадачены.