Подсказчик

– Значит, тебя спасла не Линда?

– Эта? Да она обо всем докладывала Стиву. Она уже была его невольной сообщницей. Три года он заменял ей весь мир. Она всерьез поверила, что Стив – единственный взрослый на земле. А дети обычно доверяют взрослым. Стив же не сомневался, что я скоро сдохну, и даже вырыл яму в сарае позади дома.

Все газеты потом напечатали фотографии этой ямы.

– Я была полумертвая, когда меня вытащили из подвала. Не видела ни санитаров, что несли меня на носилках по той же самой лестнице, по которой спустил меня этот подонок, прежде чем затащить в подвал. Не видела десятков полицейских, стоявших в оцеплении у дома. Не слышала рукоплесканий толпы, собравшейся там, чтобы отпраздновать мое избавление. Меня вел за собой только голос Никлы: она рассказывала мне о случившемся и уговаривала не идти на свет.

– На какой свет? – удивился Горан.

Мила улыбнулась:

– Она же верующая. А верующие говорят, что когда наша душа отлетает от тела, ей надо быстро пройти короткий туннель, в конце которого сияет прекрасный свет. Я не стала ей объяснять, что никакого света не видела, только тьму. Не хотела разочаровывать.

Горан склонился над ней и поцеловал в плечо:

– Представляю, что ты пережила.

– Мне повезло, – откликнулась она и тут же потянулась мыслями к Сандре, к шестой девочке. – Я должна была ее спасти и не спасла. Вряд ли у Сандры есть надежда выжить.

– Но ты же не виновата.

– Нет, виновата. Я виновата.

Мила поднялась и села на краю кровати. Горан протянул было руку к ней, но так и не прикоснулся. Понял, что Мила уже далеко и ей теперь не до ласк.

– Пойду в душ, – сказал он. – Мне пора домой. Меня ждет Томми.

Мила, совершенно голая, неподвижно сидела на постели, пока не услышала шум воды в душе. Ей хотелось очистить ум от жутких воспоминаний, хотелось наполнить его чем-то легким, воздушным, как в детстве, которого она была лишена по чужой злой прихоти.

Яма в сарае позади дома Стива не опустела. В ней была погребена ее способность к состраданию.

Мила протянула руку к тумбочке, взяла пульт и включила телевизор в надежде, что шум душа, бестолковая болтовня и дурацкие картинки вытеснят из ее головы тени зла.

На экране женщина крепко сжимала микрофон, а ветер и дождь старались вырвать его у нее из рук. В правом углу экрана был логотип теленовостей. Внизу бежала надпись «Чрезвычайное сообщение». Вдали виднелся дом, окруженный полицейскими машинами, с мигалками, разгоняющими ночную тьму.

– Через час старший инспектор Рош обнародует официальное сообщение. А пока мы можем подтвердить вам, что маньяк, который терроризировал весь город, похитил и убил маленьких девочек, наконец обезврежен.

Мила застыла на месте, не в силах оторвать глаз от экрана.

– Это недавно отпущенный на поруки уголовник, который открыл огонь по двум офицерам полиции, явившимся к нему в дом с обычной проверкой.

Эту историю рассказал ей Теренс Моска в помещении, откуда Мила наблюдала за допросом Бориса. В это верилось с трудом.

– Один из полицейских умер в больнице, и тогда спецназ приступил к ликвидации. После того как преступник был застрелен, спецназовцы, войдя в дом, обнаружили там…

– Девочка! Говори, что с девочкой!

– Напоминаем тем, кто присоединился к нам только что: имя преступника Винсент Клариссо.

– Альберт, – поправила Мила.

– Из официальных источников известно, что шестая похищенная девочка до сих пор находится в доме у меня за спиной. Сейчас ее обследует бригада «скорой помощи». Пока мы не располагаем точными сведениями, но, судя по всему, маленькая Сандра еще жива.

Запись с прослушивающего устройства в камере № 7

от 23 декабря с. г.

время: 3 часа 25 минут

Продолжительность: 1 минута 35 секунд

Заключенный РК-357/9:

знать, быть начеку, подготовиться [далее слово, не понятое при расшифровке]… достойным нашего гнева… сделать что-то… доверие прежде всего… [фраза неразборчива] слишком хорош, снисходителен… не поддаваться на обман… знать, быть начеку, подготовиться [слово неразборчиво] всегда кто-то использует нас… необходимое наказание… отбыть срок… недостаточно понимать, иногда надо действовать соответственно… знать, быть начеку, подготовиться [слово неразборчиво]… и даже убивать, убивать, убивать, убивать, убивать, убивать, убивать, убивать, убивать, убивать, убивать, убивать, убивать, убивать.

40