Подсказчик

– А Каролину похитили прямо из ее постели, в собственном доме.

– Все рассчитано.

Горан тоже подошел к доске, взял маркер и начал быстро намечать пункты.

– Первые две попросту исчезли. На руку Альберту играет то, что десятки малолеток каждый день сбегают из дому из-за плохой оценки или ссоры с родителями. Поэтому два первых исчезновения никто не связал воедино. Третье выглядело как явное похищение, поэтому и поднялась тревога. В четвертом случае он знал, что Мелисса не устоит перед искушением отметить день рождения с подружками. И наконец, в пятом эпизоде он основательно изучил дом и привычки семьи, чтобы проникнуть туда беспрепятственно. Какой вывод мы сделаем из этого факта?

– Он изощренный обманщик. И нацелен не столько на жертв, сколько на ответственных за них родителей или же на силы правопорядка, – отчеканила Мила. – Он не выстраивает мизансцен, для того чтоб завоевать доверие девочек: взломал дверь, уволок силой – и дело с концом.

Мила вспомнила, что Тед Банди носил фальшивую гипсовую повязку, чтобы внушить доверие студенткам. Таким образом, представляясь несчастным и уязвимым, он просил помочь перенести тяжелые вещи, и ему было легко убедить их сесть в его «фольксваген». Девушки слишком поздно обнаруживали отсутствие ручки с внутренней стороны дверцы.

Горан закончил писать и объявил о четвертой стадии. То есть об «убийстве».

– У него существует «ритуал», который серийный убийца повторяет от раза к разу. Со временем способы причинения смерти могут совершенствоваться, но общая картина остается неизменной. Это его фирменный товарный знак. Как во всяком ритуале, тут присутствует особый символизм.

– На сегодняшний день у нас есть шесть рук и один труп. Он убивает их, чисто отпиливая конечность. Кроме последней девочки, как нам известно, – прибавила Сара Роза.

Борис взял заключение патологоанатома и уткнулся в него:

– Чан уверяет, что он убил их сразу после похищения.

– Зачем такая спешка? – произнес Стерн.

– Его не интересуют сами девочки, и у него нет причин сохранять им жизнь.

– Он вообще не видит в них людей, – вставила Мила. – Они для Альберта неодушевленные предметы.

«Даже шестая», – разом отметили члены группы, но вслух никто не решился это высказать. Все сознавали, что Альберту безразличны ее муки. Он оставил ее в живых, поскольку преследует определенную цель.

Последняя стадия – «обустройство останков».

– Сначала кладбище рук, потом Альберт подбрасывает труп в багажник педофила. Это послание нам?

Горан обвел взглядом присутствующих.

– Он заявляет нам, что он не такой, как Александр Берман, – уверенно заключила Сара Роза. – Возможно, даже хочет сообщить, что сам в детстве стал жертвой педофила. Как будто говорит: «Я такой, какой есть, потому что меня сделали чудовищем».

Стерн покачал головой:

– Он с удовольствием бросает нам вызов, представление его устраивает. Однако первые полосы газет нынче посвящены не ему, а Берману. Я сомневаюсь, что он согласен делить славу с кем-либо еще. Педофила он выбрал не из мести. У него должны быть другие мотивы.

– Мне еще одно кажется странным. – Горан припомнил вскрытие, на котором присутствовал. – Он обмыл и нарядил тело Дебби Гордон в ее собственную одежду.

«Приукрасил ее для Бермана?» – подумала Мила.

– Мы не знаем, поступил ли он так со всеми и укладывается ли это в его ритуал. Однако странно…

Странность, которую имеет в виду доктор Гавила (Мила, не будучи специалистом, тем не менее поняла это), состоит в том, что серийные убийцы часто присваивают что-то, принадлежавшее жертвам. Фетиш или сувенир, для того чтобы наедине с собой вновь пережить этот опыт.

Обладать этим предметом – все равно что сохранить обладание человеком.

– Он ничего не взял у Дебби Гордон.

Как только Горан произнес эти слова, Миле вдруг пришел на память ключик, висевший на браслете Дебби. Возможно, убийца открыл шкатулку, в которой Мила надеялась найти ее тайный дневник.

– Черт побери! – невольно вырвалось у нее, и она вновь попала в центр внимания.

– Может, поведаешь нам свои мысли?

Мила подняла глаза на Горана:

– Когда я обыскивала комнату Дебби в интернате, то нашла спрятанную под матрасом жестяную коробку. Я думала найти дневник, но его там не оказалось.

– И что? – надменно спросила Роза.

– Коробка была заперта на замочек. Ключ Дебби носила на запястье, поэтому логично было бы предположить, что он именно от этой шкатулки и открывала ее только она сама. Я решила тогда, что дневника могло и не быть. Но я ошиблась: дневник наверняка есть!

Борис рывком вскочил со стула:

– Он там был! Сволочь! Он был в комнате девочки!

– Зачем ему так рисковать? – возразила Сара Роза, которая никак не желала признавать правоту Милы.

– А он все время рискует. Это возбуждает его, – объяснил Горан.

– Но есть и другая причина, – добавила Мила, все более убеждаясь в этой версии. – Я заметила, что со стен пропали отдельные фотографии. Возможно, Дебби на них была снята с девочкой номер шесть. Он изо всех сил хочет помешать нам узнать ее имя!

– Потому и унес дневник. А коробку опять защелкнул на замок. Зачем? – не унимался Стерн.