Подстава

– Простите, Элизабет, – снова попытка сдержать улыбку, – вы крайне комично выглядите сейчас, у вас очень забавно один глаз из-под одеяла поблескивает. Простите, только давайте без слез.

Ах, ты ж сволочь! Сам напросился!

Громко и выразительно всхлипнула.

– Уже ухожу! – надо же, догадливый. – Я лишь хотел сообщить, что завтра меня не будет, но послезавтра я зайду проведать вас пораньше. Отдыхайте, Элизабет.

С этими словами меня, наконец, оставили одну.

Или не одну – со мной остались мысли, причем крайне паршивые. К примеру, особо бесила одна конкретная – а куда собрался свалить со своего корабля на целые сутки этот адмирал?! Я бы, может, и не переживала, но мы все еще находились на орбите Гаэры. С кем на Гаэре собирается встретиться данный индивид? Сильно сомневаюсь, что с кем-то из правительства… Черт!

С этого момента безмятежный сон меня покинул напрочь. В общем, вовремя мне косметику приволокли, развлекалась чтением составов всю ночь, больше развлекаться было нечем.

Где-то к рассвету пришлось принять очевидное – если адмирал свалил на сутки на Гаэру, значит где-то среди наших затесалась крыса.

«Это утечка на самом высоком уровне, Мэг. На самом высоком уровне!» – вспомнились мне слова посла. Эгвер был старой опытной лисой, выкручивающейся в любых переговорах. А еще у него имелось чутье, и оно срабатывало всегда. Мне следовало прислушаться к его словам сразу, а не верить в какой-то взлом дипломатических каналов. Они не взламывали – они просто знали.

И оставался всего один вопрос – кто крыса? Кто?! Это следовало выяснить максимально быстро, пока не пострадал кто-нибудь еще, пока не накрыли мою команду. Потому что если крыса – Рего, то попала не только я, попали и парни. А вот этого я уже не могла допустить.

***

Наутро я встала, когда принесли завтрак. Сладко зевнула и потянулась, наслаждаясь сереющим лицом солдата, который узрел мой зеленый цвет мордашки – минеральная маска, это шикарная штука…

– Еще просто не накрасилась, – «успокоила» я тайремца.

Парень отшатнулся как от чумной, стукнулся спиной об дверь, и торопливо выскочил, оставляя меня одну. А я тут подумала – а чего они без стука входят?! Между прочим, не слишком культурно.

Все в той же зеленой минеральной маске для лица и в длинной мужской майке, я, вооружившись темно-бардовым карандашом для губ, открыла дверь, и вышла в коридор. Там у парочки офицеров едва не случился сердечный приступ при моем феерическом появлении, и мужики ретировались в спешном порядке.

Да, красота страшная сила!

Избавившись от свидетелей творческого процесса, я взглядом опытного художника-дверимарателя оглядела место нахождения будущего шедевра. Затем, вскинув руки, чтобы опали рукава сорочки, принялась ваять страшно-гениальную надпись: «Осторожно, голая женщина! Без стука не входить – убьет!».

Почитала, подумала, решила, что нет, это не очень страшно звучит и вообще наглядность наше все, и собственно изобразила голую женщину – всклокоченные волосы, клыкастый рот, вместо грудей два черепа, в самом интересном месте юбочка, я же скромная девушка… иногда. На ногах каблуки, и внизу приписка «Каблуком в глаз!». Все надписи на тайремском – я же образованная девочка, к тому же переводчик. А то, что рисовать вообще не умею, это так мелочи – зато страшно получилось.

О том насколько страшно, я получила представление еще до обеда – за дверью то и дело раздавались возгласы и ругань, ну и собственно обед мне принесли с третьего раза – первые два подноса у солдата, созерцающего мой шедевр, просто падали, оглашая все вокруг звоном разбитой посуды.

Но таки я своего добилась – теперь он стучал!

И когда в третий раз принес поднос, стучал долго и вежливо, пока я не смилостивилась и не сказала:

– Войдите!

Вошел.

Поднос грохнулся на пол, прямо на входе.

– Цвет не нравится? – искренне удивилась я. – А, по-моему, красный мне идет.

И принялась и дальше красить ногти на ногах, и только когда закончила, а парнишка, сложив очередные черепки на поднос, убрался, поняла причину его испуга – на мне теперь была питательная маска с водорослями нейского моря, то есть вообще ядовито-фиолетового цвета. Я просто такой раньше никогда не пользовалась, а ночью начитавшись о полезных свойствах и в целом целебности и омолаживающем эффекте, не удержалась от испытания. И испытала. Ужас я испытала, когда себя в зеркале увидела, но смывать не стала – производители обещали фантастический результат.

В общем, когда все было закончено, и я любовалась ноготками и на руках, и на ногах, поняла, что хочу есть. Нет реально, есть очень хотелось, а парнишки с подносом все не было.

Вспомнила о маске, но решила ее не смывать, она по идее два часа должна сидеть на морде лица, чтобы кожа хорошо напиталась витаминами и минералами. В итоге пооткрывав пакеты с одеждой, нашла себе фиолетовый строгий костюм, почти в цвет маски, причесала волосы, собрала в косу, обула черные туфли на маленьком каблучке, и пошла добывать пропитание.

Едва вышла, увидела идущего мне навстречу солдата с подносом. Парнишка с перепугу вздрогнул и… Да, вся моя еда снова грохнулась на пол!