Подвал

Три ночи назад доктор Росс подозвал меня и потребовал объяснения моих ледяных отказов. Ожидая этого уже давно, я все же с трудом подбирала слова, чтобы не вызвать никаких подозрений. Наконец, изображая стыдливое благочестие, я сказала ему, что наше греховное поведение подвергает наши души страшной опасности, и я больше не могу терпеть подобное зло. К моему удивлению, он тотчас предложил заключить брак пораньше. Я ответила, что не смогу жить с человеком, доведшим меня до такого грехопадения. С презрительным смехом он напомнил мне, что ранее я была вполне довольна сожительством с бандитом и убийцей. Я использовала этот выпад в адрес моего покойного мужа в качестве предлога, чтобы потребовать у доктора Росса немедленно покинуть мой дом. Не думаю, что он вернется.

Вчера я отправила Этель письмо. Я сообщила ей, что доктор Росс взял назад свое предложение руки и сердца, и что я нахожусь в расстроенных чувствах. Я попросила, чтобы она присмотрела за Сэмом и Эрлом в течение двух недель, пока я съезжу развеяться в Сан-Франциско. Теперь я с нетерпением жду ее ответа. Когда мои мальчики будут далеко в Портленде, мне не придется больше делать все тайком и весь дом будет в нашем с Ксанаду полном распоряжении».

- «28 июня», - продолжала чтение Донна. - «Неужели после прошлой записи прошел целый месяц? Завтра Этель с детьми должны вернуться из Портленда, причем Этель намерена остаться у нас на неопределенный срок. Самая мысль о их возвращении нестерпима…

Ведь практически целых три недели весь дом принадлежал только нам с Ксанаду. По приходу других людей, Ксанаду придется вернуться обратно в подвал. Не знаю, вынесет ли мое сердце эту разлуку…»

- «1 июля. Прошлой ночью, когда Этель и дети уже спали, я посетила подвал. Вместо того, чтобы встретить меня с распростертыми объятиями, Ксанаду с сердитым видом восседал в углу возле своей норы. Я принесла ему сырой говядины и он, взяв у меня пищу, зажал ее в зубах, забрался в отверстие и исчез. Я прождала его до самого рассвета, но он так и не вернулся...»

- «2 июля. Ксанаду не вернулся...»

- «3 июля. Сегодня ночью его снова не было...»

- «4 июля. Если его цель - довести меня своим отсутствием до отчаяния, то у него это очень хорошо получается. Даже не знаю, что я буду делать, если в ближайшее время он так и не появится...»