— Твое вмешательство опасно, — мягко заметил Теодор, неуверенно подняв взгляд на девушку. Еще чуть больше получаса назад он наблюдал её полностью разбитой и потерянной, но теперь от той Гермионы не осталось и следа. Её темные глаза теплого орехового оттенка привычно мерцали уверенностью и силой, локоны мягкими волнами касались плеч и лопаток, и, конечно, от образа роковой женщины не осталось и следа. На астрономической башне он не смог полноценно разглядеть девушку, ведь мысли были заняты совершенно иными вещами. Ко всему прочему, откровенное разглядывание послужило бы дурному тону, а перед Грейнджер Теодор не хотел выглядеть неотесанным беспринципным мужланом.
— Это мой выбор, — твердо и на удивление жестко произнесла Гермиона. Нотт поверженно замолчал.
— Он прав, Грейнджер. Катись к себе в комнату, — махнул рукой Малфой, тем не менее не переставая сверлить столешницу отсутствующим взглядом.
— Так что насчет миссис Малфой? Лекарь пропал, написав письмо о том, что срочно уезжает по личным обстоятельствам? И все? Больше ни слова о болезни или возможном лечении? — Гермиона задавала вопрос за вопросом, и парни невольно морщились от нескончаемого потока её речи.
— Это было скрытое послание. Он написал рецепт зелья, которое должна выпить миссис Малфой для нейтрализации проклятья.
— Тогда к чему такая спешка? — Гермиона облегченно выдохнула, но, заметив тревожный взгляд Нотта, снова напряглась.
— Один из ингредиентов… — Теодор осторожно посмотрел на Драко. — Его уже несколько столетий не существует. Это цветок Железной девы.
— Он получался из крови мучеников за веру… — задумчиво протянула Гермиона, восстанавливая в памяти информацию. — Верно! Такое практиковалось только в средневековье.
— Кто бы подумал, что маггловская гуманность может принести вред волшебникам! — Драко криво улыбнулся, но в его взгляде отчетливо мерцала обреченность. Спокойствие слизеринца объяснялось отчаянным пониманием безвыходности. — Она умрет, если не выпьет зелье до полуночи. Все напрасно. Я же говорил! — Малфой вскинул на Нотта злобный взгляд. Юноша ненавидел однокурсника за то, что он дал ему надежду, а потом с такой же легкостью отобрал её, вырвав заодно еще частичку души.
— Подождите, — Гермиона зажмурилась, усиленно что-то вспоминая. — Есть же артефакт, который принимает форму любого ингредиента по желанию завладевшего им, — девушка распахнула глаза, но тут же нахмурилась. — Как же он назывался? Сейчас, — она сжала виски ладонями так сильно, будто это и впрямь могло помочь. — Кажется…
— Иезуитов камень. Грейнджер, — Драко поднял на неё взгляд и слабо усмехнулся. — Он, конечно, существует, но всего один.
— Египет? — Нотт со знанием дела подхватил беседу.
— Вершина первой пирамиды, — утвердительно кивнула гриффиндорка.
— Да вы издеваетесь! — Драко вскочил с места и раздраженно одернул мантию. — Он охраняется Всемирным Магическим Управлением. Вы знаете, что представляет из себя их охранная сфера? Это концентрация тысячи запрещенных заклинаний!
— Любая система имеет свои прорехи, — Гермиона поймала неуверенный взгляд Малфоя и прищурилась. — Ты же хочешь спасти свою мать? Выход один. Мы должны украсть иезуитов камень.
Драко не отрывался от мерцающего решимостью взгляда Гриффиндорки и размышлял о том, в какую именно психиатрическую лечебницу континента лучше всего её отправить. Во-первых, она ввязывалась в безумно опасное дело. Едва ли более опасное, чем поиск и уничтожение крестражей, но все же безумное целиком и полностью. Во-вторых, она делала это не ради своей выгоды, а ради жизни бывшей пожирательницы. И «во-вторых» казалось еще более невероятным, чем «во-первых».
— Это единственный выход, — мрачно подтвердил Нотт. — Вопрос только в том, как нам это сделать.
— Сфера предназначена для защиты от волшебников, но не от магглов, — Гермиона вздрогнула и медленно опустилась на кресло, остановившись стеклянным взглядом на собственных руках. — Малфой?
— Что ты задумала? — напряженно процедил он, рывком приблизившись к ней.
— Я слышала, среди Пожирателей было популярно заклинание, лишающее полукровок магии на некоторое время.
— Грейнджер! — предупреждающе прошипел Малфой, хватая её за запястье. Он прекрасно понимал, в каком направлении размышляет гриффиндорка, но слышать окончание этих рассуждений не хотел.
— Если ты применишь его ко мне, нам удастся добыть камень. Сфера не действует на обычных людей. Для магглов существует своя охрана, но справиться с ней с помощью магии не составит труда, — все-таки продолжила Гермиона, из-за глубокой задумчивости даже не заметив того, как сильно пальцы Малфоя стиснули её запястье.
— Это слишком опасно! — резко оборвал её речь Нотт. — Заклинание лишает не только способности к магии, но и рассудка. Все, к кому оно было применено, покончили с собой из-за психологического давления. Чувство утраты усиливалось в несколько раз, сводя с ума. Нет, это не выход! — он тоже поднялся с места и подошел к креслу девушки.