Подвиг адмирала Невельского

пополз свернутый клубок ткани. Он достиг конца... рывок... и, освещенное ярким солнцем, в вышине заструилось широкое полотнище русского флага. В тот же миг раздался залп из ружей и фальконета.

Так, сто с лишним лет назад, 1 (13) августа 1850 года, Геннадии Иванович Невельской объявил весь При-«*

амурский край неотъемлемым владением России, заложил новое поселение и поднял русский флаг на Амуре.

* # *

Густым таежным лесом, болотами и топями, переваливая через отлогие хребты, Геннадий Иванович возвращался на оленях в Петровское. С ним ехали только переводчики. Матросы же остались при флаге нести почетную службу — охранять Амур.

Из нового поста выехали на заре. А когда стали спускаться сумерки, лес поредел, и Не-

вельской увидел Петровское, голубую гладь залива, и на рейде, рядом с «Охотском», два незнакомых ему корабля. Геннадий Иванович велел подогнать оленей. Ему не терпелось узнать, что это за корабли и зачем они сюда пожаловали.

Оказалось, что в залив только сейчас вошли гамбургский и американский китобои.

Невельской тотчас распорядился доставить их капитанам составленный им документ о принадлежности России всего Приамурского края. Это сообщение пришлось не по душе «гостям», привыкшим безнаказанно хозяйничать в этих местах. Суда подняли якоря и тотчас покинули залив.

До поздней ночи Геннадий Иванович делился с Орловым своими впечатлениями об экспедиции по Амуру. Когда же он рассказал, что заложил на Амуре новый пост, Дмитрий Иванович спросил:

— А как вы окрестили его, Геннадий Иванович?

— Николаевским назвал, — ответил Невельской, пристально глядя на Орлова.

— Правильно, батюшка мой, умно! — довольным тоном произнес Орлов, пряча усмешку в густых седых усах.

И Невельскому стало приятно, что Орлов понял его. Ведь впереди ему предстояло еще вести очень трудную борьбу за то, чтобы его действия признали правильными. А оба они знали, как падок на лесть царь Николаи...

Из селения в селение, по зимовьям и стойбищам понеслась слава о Невельском, о русских. Потянулись в Петровское местные жители. Каждый выражал благодарность за защиту, просил не покидать этих мест, не бросать население на произвол иностранцев. Невельской обещал сделать все возможное.

Составив для Орлова подробную инструкцию, Геннадий Иванович отбыл на транспорте «Охотск» в Аян.

Невеселые мысли одолевали Невельского всю дорогу от залива Счастья до Аяна. Он знал, что впереди ему предстоит отчитываться в самовольных действиях. Кто поддержит его, на чью помощь он может рассчитывать? Меньшикова? Муравьева? Геннадий Иванович отлично знал им цену.

Едва прибыв в Аян, он послал Муравьеву подробное донесение. Поясняя, чем были вызваны все его действия, Невельской писал:

«Из этого Ваше превосходительство усмотрите, что, оставаясь в Петровском и действуя только лишь в пределах данного мне повеления, опасения мои, выраженные Вам еше в 1849 году, о возможной потере для России навсегда Приамурского края... если мы не будем действовать решительно, могут легко осуществиться. Представленные мной факты подтверждают эти опасения. Поэтому вся моральная ответственность перед отечеством пала бы справедливо на меня, если бы ввиду этих фактов я не принимал возможных мер к устранению этого...»

В заключение Геннадий Иванович писал:

«Осмеливаюсь уповать, что при ходатайстве Вашего превосходительства государь император милостиво воззрит на его верноподданного, осмелившегося преступить его высочайшее повеление при упомянутых обстоятельствах».

Дни проходили, но ответа от Муравьева не было. Тогда Геннадий Иванович решил отправиться в Иркутск, чтобы лично объяснить генерал-губернатору крайние обстоятельства, вызвавшие нарушение высочайшего указа.

Прибыв в Иркутск, Невельской узнал, что Муравьев уехал в Петербург, взяв с собой все документы. У генерал-губернатора не нашлось ни времени, ни желания, чтобы хоть одним теплым словом поддержать человека, действовавшего так решительно и смело. Короткое распоряжение — немедленно следовать в Петербург — вот все, что ожидало Невельского в губернаторской канцелярии. Ну что ж; делать нечего! Нужно ехать в Петербург держать ответ.

Снова поскакали почтовые кони по сибирской дороге. Снова замелькали версты, сотни и тысячи верст. Возок сильно встряхивало на ухабах и колдобинах. Укутавшись в теплую, подбитую мехом шинель, сидел в возке Геннадий Иванович и старался не думать о предстоящем ему. Но разве молено себя заставить не думать о том, что он считает главным в жизни, что определяет смысл его существования? Перебирая в памяти все свои поступки, Геннадий Иванович не видел, за что молено было его упрекнуть. Не жаждой личной славы и наград, не стремлением к богатству и почестям руководствовался он в своей деятельности. Беззаветное

служение родине, желание видеть ее могущество и славу — вот его истинные побуждения.

Но, пока он трясся на почтовых, предаваясь таким размышлениям, над его головой собирались грозовые тучи.