Подвластные дьяволу. Столкновение

– Здорово ты с капитаном… Ну, как, Майкл? Ты в порядке?..

– Я бы не сказал. Итог однозначный: один – ноль в его пользу. Похоже, я плохо подготовился, он разбил меня наголову. Представляете, мистер Мартин, я даже не знал, чем ему ответить…

– Понимаю… Вряд ли кто-то из нас мог бы заменить тебя, хотя бы потому, что с нами он поступил бы также. Я же говорил тебе, что только после первой передачи мы будем знать, как дальше действовать. Мне кажется, что интервью удалось на славу. А вопрос зрителя вообще оказался к месту. Не скрою, хорошая была идея с телефонным звонком.

Майкл вспомнил, как капитан Батлер при встрече в тюрьме отреагировал на его слова, и, улыбаясь, ответил также:

– Работа такая!..

– А теперь дуй домой, холодный душ и в постель. Отдохни хорошенько, – похлопывая Майкла по плечу, сказал мистер Мартин. – Завтра в 10:00 у меня! Я думаю, что к этому времени должны будут поступить какие-нибудь результаты. Пока!

– До свиданья, мистер Мартин!

Глава 13

Все уже собрались в зале заседаний и ждали мистера Мартина. Разговор шел о вчерашнем выпуске передачи. Джим сидел напротив Майкла и учил его уму-разуму.

– Надо было тебе лучше ознакомиться с материалами о террористах, о них ведь столько сегодня пишут…

Майкл видел, что этим советом он захотел обратить внимание присутствующих на себя.

– Все так думают?.. – спросил Майкл.

В этот момент вошел мистер Мартин, и, скорее всего, услышав разговор, с ходу начал:

– Вы тут не очень-то наезжайте на Майкла со своими премудростями. Когда я раньше просил вас всех придумать, что нам необходимо создать что-то новое, вы смотрели друг на друга или потупляли свои взгляды, смотря на пустые листы перед собой. А теперь начинаете советы давать? В этом проекте Майкл Портман – главный, и ему лучше знать, как следует вести передачу. Даже я стараюсь не вмешиваться. Оставим это… Ну, вот что…

Мистер Мартин снял свой пиджак и повесил его на спинку кресла, затем уселся в кресло, чтобы продолжить, и в этот момент Майкл остановил его:

– Сэр, я тут просматривал передачу в записи и заметил, что лицо террориста на экране не было размытым, как я ему обещал…

– Я понял, что ты хочешь сказать… Понимаешь, этот проект в любом случае должен дать результат. Для телезрителей – это ответ на вопрос: «Чего хотят мусульмане?», а для нас – это повышение рейтингов. С точки зрения телезрителя, мы не собираемся уменьшать интерес к передаче. Пусть все видят его в лицо. Народ имеет на это право.

– Но я дал слово…

– Считай, что ты ничего не знаешь об этом, а твой подопечный и вовсе не будет об этом знать. Ему ведь в изоляторе не поставят телевизор для просмотра передачи в записи…

В этот момент послышался неизвестно откуда тихий смех. Мистер Мартин резко окинул взглядом всех присутствующих, но, не обнаружив виновника, спокойным голосом сказал:

– Надеюсь, Майкл, ты меня понял, а теперь о главном…

Тем самым мистер Мартин только подтвердил, что все-таки он здесь главный…

Поняв, что Майкл все равно останется при своем мнении, мистер Мартин не стал переубеждать его, а, обращаясь уже ко всем, продолжил:

– Честно говоря, я предполагал, что не все пойдет гладко, но чтобы теперь еще нас обвиняли в разделении общества, этого я, правда, не ожидал. Уф-ф!.. Но, с другой стороны, наш рейтинг значительно возрос, как доложили из рекламного отдела, уже есть заявки на новые контракты…

Майкл осторожно вставил:

– Сэр, может быть, мы все-таки выбрали не самый лучший способ? Мне тоже сообщили, что со вчерашнего вечера поступают звонки от широких масс и от общественников тоже, в основном нападают на нас, ругаются, обвиняют чуть ли не в измене Родине…

– Для достижения цели все средства хороши! Не так ли? Победителей не судят.

– Мы таким образом, конечно же, можем улучшить позиции нашего канала, это очевидно, но кто здесь победитель? Уже становится ясным, что могут полететь чьи-то головы, наши в том числе.

Мистер Мартин, так же как и все остальные, с большим интересом слушал Майкла.

– Так-так, продолжай… – сказав это, мистер Мартин с сарказмом добавил: – Уж не думаешь ли ты дать задний ход?

– Да нет, что вы… Просто взгляните сами… Сейчас происходит то, о чем мы не и могли предполагать раньше, до претворения в жизнь нашего плана. Да, все знают об этом! Да, все видят это, но никто и палец о палец не ударит для того, чтобы исправить или улучшить положение. Мне кажется, что наш проект все-таки далеко не коммерческий, а скорее политический, или даже межконфессиональный, что ли! Кажется, зарождается новый скандал! А если точнее, то зарождается процесс, который мы не сможем остановить. Понимаете?..

Мистер Мартин дослушал до конца и высказал свое мнение по этому поводу: