Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть I

В марте 1941 года немецкое верховное главнокомандование по настоянию Редера решило подвергнуть массированным бомбардировкам английские порты Бристоль, Порстмут и Ливерпуль, а также английскую военно-морскую базу Ферт-оф-Клайд. Операцию намечалось провести с 10 по 20 марта.

Немецким лётчикам требовались данные о погоде в районах будущих боевых действия, и 9 марта Дёницу пришлось послать две подводные лодки — U37 и U95 — нести метеослужбу. К неудовольствию адмирала, на боевом патрулировании в североатлантических водах остались только две лодки: U99 под командованием Отто Кречмера и U74 под командованием тридцатичетырёхлетнего Эйтеля-Фридриха Кентрата, ранее проходившего службу на лодке «каноэ» U8. Правда, они могли надеяться на подкрепление. 11 марта из Германии в Северную Атлантику отправилась новая подводная лодка IXB серии U110 под командованием Фрица-Юлиуса Лемпа, а на следующий день вслед за ней вышла в море лодка U100 под командованием Йоахима Шепке.

В середине марта не одни немецкие подводные лодки патрулировали в североатлантических водах. На трассу Галифакс — Британские острова вернулись немецкие рейдеры «Шарнхорст» и «Гнейзенау». На этот раз линкоры действовали успешно. В течение двух дней они потопили шестнадцать торговых судов общим тоннажем 82.000 т. Добившись столь значительного успеха, линкоры направились в Брест. В то же время из Бреста в море вышел немецкий тяжёлый крейсер «Хиппер», получивший задание эскортировать в Киль возвращавшийся с рейдерской операции «карманный» линкор «Адмирал Шеер». Получив сведения о нахождении в водах Атлантики немецких рейдеров, британское Адмиралтейство направило на их перехват тяжёлые корабли. Однако рейдеры избежали встречи с противником.

Тем временем, обогнув с севера Британские острова, в Северную Атлантику вышла немецкая подводная лодка U110. 15 марта лодка заняла боевую позицию в 150 милях южнее Исландии. В тот же день вечером Фриц-Юлиус Лемп обнаружил в море английский конвой «НХ-112», состоявший из сорока одного судна. Конвой охранялся 5-й эскортной группой, в которую входило пять английских эсминцев («Уокер», «Волантиер», «Сардоникс», «Вэнок» и «Саймитар») и два корвета («Блюбелл» и «Хайдрендже»).

Лемп сообщил о конвое Дёницу, после чего прошёл через линию охранения и вышел в точку, удобную для атаки. На носовом курсовом угле лодки оказался английский танкер «Иродона» водоизмещением 6200 т. Лодка произвела залп двумя торпедами из носовых торпедных аппаратов, однако одна из торпед пошла зигзагом, а вторая прошла мимо цели. Лемп приказал произвести залп из кормового торпедного аппарата. Раздался взрыв, в небо взметнулось пламя [213]. По словам Лемпа, стало светло как днём. Лодку тотчас обнаружили. Эсминцы «Уокер», «Саймитар» и оснащённый радиолокатором «Вэнок» пошли на сближение. Лодка перешла в подводное положение и легла на курс отхода от места боя. Рассредоточившись в линию, эсминцы сбросили в море двадцать четыре глубинные бомбы, однако лодке удалось избежать повреждения.

Через час лодка, успевшая перезарядить торпедные аппараты, всплыла на поверхность моря и продолжила преследование неприятельского конвоя. 16 марта в 4 часа 10 минут Лемп ещё раз связался с Дёницем, после чего снова пошёл в атаку. Он выбрал сразу четыре цели: два танкера и два грузовых судна. Но и эта атака оказалась неэффективной. Одна торпеда пошла по круговой траектории и чуть не угодила в подводную лодку, две торпеды прошли мимо цели, и лишь одна (как доложил Лемп) попала в английский танкер водоизмещением 8000 тонн [214].

После этой атаки Лемп продолжил преследование конвоя, посылая, по указанию Дёница, условные сигналы командирам других немецких подводных лодок. Однако внезапно появившийся в небе английский самолёт типа «Сандерленд» заставил лодку U110 перейти в подводное положение, а когда она снова поднялась на поверхность моря, оно оказалось пустынным. И всё же вечером Лемпу удалось настигнуть конвой. Он послал в эфир сообщение о новом местонахождении цели и вновь последовал за неприятельскими судами, но через некоторое время снова упустил их из виду. Тем временем к подводной лодке U110 подошла лодка U74. Лемп, воспользовавшись мегафоном, сообщил Кентрату о предполагаемом курсе конвоя. Лодки пустились в погоню, но вскоре выяснилось, что они выбрали ложное направление.

Между тем конвой обнаружил Клаузен, командир подводной лодки U37. Он связался по радио с Шепке и Кречмером и стал ждать подкрепления.

Первой к подводной лодке U37 присоединилась лодка U100 под командованием Шепке, но она в скором времени была обнаружена эсминцем «Саймитар».

Лодка перешла в подводное положение, а когда через час поднялась на поверхность моря, перед ней оказался эсминец. Лодка снова ушла под воду и начала маневрировать с целью уклонения от атаки противника.