Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть I

Самолёты берегового базирования. Для поддержки военно-морского флота английские ВВС создали Береговое командование, основной задачей которого стала организация активного воздушного патрулирования над поверхностью моря. Хотя во время Первой Мировой войны самолёты берегового базирования потопили всего лишь одну немецкую лодку, предполагалось, что на этот раз авиация проявит себя значительно лучшим образом. Однако пилоты самолётов берегового базирования не имели опыта в поиске и обнаружении целей в море. В сентябре 1939 года в распоряжении Берегового командования находилось триста самолётов, но только три эскадрильи были укомплектованы современными самолётами: две — четырёхмоторными летающими лодками типа «Сандерленд» дальнего радиуса действия, а одна — двухмоторными самолётами типа «Гудзон» среднего радиуса действия.

Конвои. Большинство военно-морских стратегов времён Первой Мировой войны отвергало концепцию, согласно которой конвой считался основой противолодочной обороны. И всё-таки англичане, хотя и поздно, осознали ценность конвоев.

В начале Второй Мировой войны уже мало кто сомневался в эффективности системы конвоев как средства защиты торгового судоходства. В 1939 году англичане разработали положение, согласно которому все торговые суда Британского содружества наций (за исключением судов со скоростью более 15 узлов или менее 9 узлов) подлежали охране эскортными кораблями. Английское правительство образовало орган управления системой конвоев, которому поручили наладить тотальное обучение командного состава торгового флота правилам следования судов в составе конвоя. Морской штаб подготовил список офицеров запаса, подлежавших призыву на военную службу для работы в этом органе управления.

Однако ввести систему конвоев было не просто. Не хватало эскортных кораблей. В 1939 году англичане располагали примерно 175 эсминцами, разбросанными по всему свету. Около ста из них были построены в 1926–1939 годах, а остальные сошли со стапелей в годы Первой Мировой войны[70]. Исходя из необходимости решать разные боевые задачи (по сопровождению линкоров, защите портов, патрулированию), морской штаб в разряд «океанских эскортных кораблей» зачислил лишь пятнадцать эсминцев, и то старой постройки. Только некоторые из них были оснащены гидролокаторами[71].

Для конвоирования судов в океане морской штаб отрядил ещё и около тридцати сторожевых кораблей. А вот для прибрежных конвоев у англичан нашлись одни траулеры с угольным отоплением, которые предлагалось вооружить палубными орудиями и глубинными бомбами. Оставалось надеяться на выполнение программы строительства двадцати эскортных эсминцев типа «Хант», предназначавшихся для конвоирования судов в океане, и пятидесяти шести фрегатов типа «Флауэр», предназначавшихся для прибрежных конвоев[72].

Английские эскортные корабли (помимо штатных эсминцев), действовавшие во время Второй Мировой войны1
Класс	Тип	Построены	Длина	Водоизмещение
Дозорный корабль	«Кил»	15 (получены)2	180	800
Корвет	«Флауэр»	1003	205	950–1000
Корвет	«Флауэр-2»	7 (получены)4	208	1000
Корвет	«Касл»	315	252	1000–1100
Шлюп	1928–1935	22	266	1000
Шлюп	«Биттери»	—	—	—
	«Эгрет»	6	282–292	1200
Шлюп	«Блэк Суон»	12	299	1250–1300
Шлюп	«Блэк Суон-2»	24	299	1350
Эскортный миноносец	«Хант»	75	280–296	1000
Фрегат	«Кэптен»	78 (получены)6	289	1000–1300
Фрегат	«Ривер»	51	301	1400
Фрегат	«Ривер»	8 (получены)7	301	1400
Фрегат	«Бэй»	25	301	1300–1500
Фрегат	«Колони»	21 (получены)8	304	1300–1500
Фрегат	«Лок»	26	307	1430
Всего кораблей: 501, из них 129 получены

¹ Источники: Эллиот, Лентон, Таккер и другие авторы.

² От Соединённых Штатов.

³ Кроме того, десять корветов типа «Флауер» были переданы Соединённым Штатам и ещё двадцать три — другим союзникам.

⁴ От Канады.

⁵ Кроме того, двенадцать корветов типа «Касл» были переданы Канаде и один Норвегии.

⁶ От Соединённых Штатов.

⁷ От Канады.

⁸ От Соединённых Штатов.

Вооружённые торговые суда. Адмиралтейство не без основания полагало, что Германия начнёт неограниченную подводную войну против британского торгового судоходства. Среди других мер борьбы с подводными лодками морской штаб предусмотрел и возможность самообороны торговых судов. С этой целью предлагалось вооружить большинство судов палубными орудиями, а некоторые из них — и глубинными бомбами.