Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть II

Патрулирования, проводившиеся четырьмя лодками, которые добрались до Америки прямо из Киля, едва ли можно назвать удачными.

Первыми вышли в море U171 и U173. U171 командовал двадцатисемилетний Гюнтер Пфеффер, который ранее служил первым вахтенным офицером на U67 под командованием Генриха Блайхродта. U173 командовал тридцативосьмилетний Хайнц-Элер Бойке. Шестого июля, как и планировалось, обе лодки произвели дозаправку у танкера U460 в районе севернее Бермудских островов и получили задание на проведение патрулирования западной части Мексиканского залива. Направляясь туда, лодки должны были проследовать через Наветренный пролив, пройти южнее Кубы и войти в Мексиканский залив через Юкатанский пролив. Пфеффер, опережая Бойке на несколько дней, вошел в Мексиканский залив 22 июля. Пройдя на северо-запад к побережью Техаса, он пустил на дно 4400-тонное мексиканское грузовое судно, после чего проследовал на восток к устью Миссисипи, где Кульман, уже установив торпеды, караулил суда противника. Двадцать девятого июля Пфеффер доложил о двух неудачных пусках торпед по танкеру «Эссо Ричмонд». Тридцать первого июля Пфеффер обнаружил конвой, состоявший из одиннадцати судов и следовавший вдоль берега. Однако нападение на конвой не состоялось, поскольку лодка была контратакована самолетом береговой охраны. Пфеффер патрулировал район побережья Мексиканского залива к западу от Миссисипи в течение целого месяца, с 4 августа по 4 сентября. Подвергаясь опасности с воздуха и не желая более связываться с конвоями, жмущимися к берегу, он смог за этот период потопить лишь два танкера: 6800-тонный американский «Р.М. Паркер» (13 августа) и 6500-тонный мексиканский «Атлант» (4 сентября). После этого, Мона и выйдя в открытый океан, он взял курс на Францию. Двадцать четвертого сентября, по пути на базу, он снова произвел дозаправку.

Днем 9 октября, на сто пятнадцатый день своего патрулирования, приближаясь к Лорьяну, Пфеффер получил приказ ожидать охранения, с которым он должен был встретиться в четыре часа того же дня. Прибыв на место на два часа раньше, лодка U171 наскочила на английскую мину и камнем пошла ко дну. Появившиеся корабли охранения вытащили из воды тридцать человек, включая командира лодки и всех ее офицеров. Однако двадцать два человека все-таки погибли.

Отставая от Пфеффера на несколько дней, Бойке, пройдя через Наветренный пролив, вошел в Карибское море 19 июля. Обходя с запада Каймановы острова, он подвергся бомбардировке самолета союзников. Из донесения Бойке следовало, что оба перископа лодки были выведены из строя, а их починка не представлялась возможной. Бойке получил разрешение выйти в открытый океан — за пределы радиуса действия противолодочной авиации противника — и попытаться произвести ремонт там, однако эта задача так и не была решена.

Командование отменило задание, данное U173, и направило Бойке на патрулирование района южнее Суринама. Там Бойке провел целый месяц. За это время он доложил лишь о двух судах (8 и 17 августа). В первое судно он выпустил две торпеды, но промахнулся. Что касается второго судна, то для проведения на него атаки Бойке не смог найти подходящей позиции.

Двадцать седьмого августа U173 вновь подверглась бомбовой атаке с воздуха. Бойке доложил, что из строя были выведены пять из шести торпедных аппаратов и разбиты палубные контейнеры с торпедами. Поскольку у лодки по-прежнему были выведены из строя оба перископа, она была лишена возможности погружаться.

Получив донесение Бойке, командование приказало ему возвращаться во Францию. По пути домой он предпринял попытку преследовать 20 000-тонный океанский лайнер, но безуспешно. Произведя дозаправку от танкера U462, Бойке 20 сентября прибыл во Францию. Его патрулирование, во время которого он не потопил ни одного судна, продлилось 98 дней. Получив другое назначение, Бойке оставил командование лодкой. Вторую пару лодок, вышедших из Киля и взявших курс на Америку, составляли U508 (IXC/40 серии) под командованием 26-летнего Георга Статса и U509 IX серии под командованием 22-летнего Карла-Хайнца Вольфа. U508 была второй лодкой Статса. Его первая лодка, U80 VIIC серии, потерпела аварию в Балтийском море и была переведена в разряд учебных лодок. Произведя дозаправку от танкера U460, U508 и U509 получили задание патрулировать район Флоридского пролива.

Вольф направился в этот район окружным путем, через пролив Мона и Юкатанский пролив. Второго августа, находясь в районе Юкатанского пролива, он подвергся бомбардировке с воздуха и доложил командованию о необходимости проведения ремонта лодки. На следующий день Вольф доложил, что не в состоянии устранить утечку топлива. После этого, следуя обратным курсом, Вольф вышел в открытый океан к востоку от острова Тринидад. Как и U173, U509 подверглась бомбардировке еще раз. Двадцать пятого августа Вольф доложил, что заболел и возвращается во Францию. По возвращении, 12 сентября, он был отстранен от командования лодкой.