Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть II

Англичане были против как плана «Следжхаммер», так и плана «Роунд-Ап», но намеренно обманули Маршалла и Гопкинса, внушив им обратное. Делалось это для того, чтобы американцы не прекратили военные действия против Германии и не обратили свои взоры на Японию. Кроме того, англичане пытались реанимировать план «Гимнаст», согласно которому союзники должны были вторгнуться на север Африки и окружить Африканский корпус Роммеля.

Пока Маршалл и Гопкинс находились в Лондоне, Черчилль и Первый Морской лорд постоянно обращали их внимание на большие потери союзников в торговом флоте у восточного побережья Соединенных Штатов и продолжали настаивать на организации конвоев в том районе. Несомненно, Маршалл соглашался с такой точкой зрения — она совпадала с точкой зрения командования американской армии, — и, возможно, именно он повлиял на Гопкинса, который 14 апреля телеграфировал Рузвельту с просьбой ускорить организацию прибрежных конвоев. В частности, Гопкинс писал: Потеря судового тоннажа на северо-западе Атлантики за период с 12 января по 12 апреля составила 1 200 000 тонн. За последнюю неделю в том же районе потери составили 150 000 тонн, из которых 106 000 тонн пришлось на танкеры. Как мне кажется, суда, которые мы теряем, гораздо важнее грузов. В ближайшие несколько месяцев эти суда нам будут крайне необходимы.

Англичане согласны на снижение наших поставок, лишь бы не тонули суда. Наверное, нам стоит принять их точку зрения. Другими словами, мы не должны посылать в море суда, если только грузы, которые они доставляют, не являются срочными, или пока не заработает наша конвойная схема. Я сильно сомневаюсь, что проблему доставки грузов сможет решить что-либо, кроме конвоев, поэтому рисковать судами и отправлять их без должного охранения неосмотрительно. Я бы придерживался другой точки зрения, если бы в ближайшие недели без поставок было бы не обойтись. Однако я уверен, англичане какое-то время могут продержаться без них…

Я не могу навязывать Вам ту точку зрения на это т вопрос, которая существует здесь, в Лондоне. Отмечу только, что она естественна, поскольку Великобритания как островное государство сильно зависит от поставок и ту т хорошо понимают, что значат для страны суда в военное время. Мне не нужно останавливаться на том, насколько важным станет каждое судно в ближайшие месяцы. Я хотел отложить эту дискуссию до встречи с Вами, но данный вопрос показался мне настолько срочным, что я решил телеграфировать Вам.

Без сомнения, эта провокационная каблограмма потрепала Кингу нервы. И именно в это время он делал все возможное, чтобы пойти навстречу англичанам и организовать конвои в Восточном морском округе. Кроме того, согласно телеграмме, отправленной Гопкинсу (для передачи Черчиллю) 16 апреля, Кинг уже решил временно прекратить плавание танкеров: На совещании представителей заинтересованных служб было принято решение приостановить плавание танкеров у атлантического побережья на период, когда мы будем располагать более надежным охранением. В кратчайшие сроки будут предприняты шаги по вооружению судов. Что касается сухогрузов, то вопрос относительно них решается…

С этого дня (16 апреля) по 29 апреля в течение двух недель все танкеры, находившиеся под контролем американцев в западном полушарии, стояли в портах. Восемнадцатого апреля англичане последовали примеру американцев и прервали плавание танкеров в Мексиканском заливе и Карибском море. Однако после изменения водных маршрутов — через шесть дней, 23 апреля, — они возобновили судоходство. Согласно новым маршрутам, танкеры, находившиеся под контролем англичан, должны были следовать к Тринидаду, оттуда строго на восток через Атлантику во Фритаун и далее в составе конвоев к Британским островам.

В отдельном послании к Рузвельту Черчилль выразил восхищение и удовлетворение по поводу своей встречи с Маршаллом и Гопкинсом и выразил сожаление, что адмирал Кинг все еще не на их стороне. «Мы установили самые доверительные отношения с армией и ВВС Соединенных Штатов, но, как подтвердит Вам Гарри, отношения с ВМС у нас далеко не такие близкие. Однако все зависит от согласованных действий. Поэтому вместе с Маршаллом и Гарри я посылаю Первого морского лорда [Паунда], чтобы он обсудил с вами и адмиралом Кингом всю ситуацию в целом и наметил дальнейшие планы…»

Американская делегация и Первый морской лорд вылетели из Лондона 18 апреля. Паунд находился в Вашингтоне неделю, с 20 по 26 апреля, обсудив с Рузвельтом, Кингом и другими высокопоставленными лицами многочисленные военные вопросы. Паунд и члены английской делегации нашли Кинга и его первых помощников озабоченными проблемами Тихого океана. Английские историки и авторы характеризуют эту озабоченность как своего рода увиливание и нелояльность — либо, ввиду немецкой подводной угрозы в Атлантике, как откровенную глупость и недомыслие.