Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть II

Аргументы «против» на этом не заканчивались. Несмотря на большое количество судов, потопленных у берегов Америки, огромное количество двигавшихся через Атлантику, Арктику и Индийский океан материалов все-таки достигало Британских островов, 8-й британской армии и Советского Союза. Существовало мнение, что если Германия хотела как можно быстрее одержать победу над Советским Союзом и установить контроль за бассейном Средиземного моря, для нее было гораздо важнее топить торговые суда именно в указанных районах — а вовсе не у берегов Америки. Ведь у Восточного побережья США значительную часть грузопотока составляли либо невоенные грузы (бананы, сахар и т. д.), либо сырье (например, бокситы), которое не могло быстро превратиться в оружие и повлиять на исход событий в краткосрочной перспективе. Таким образом, выдвигались предложения, перенацелить атаки немецких лодок на те конвои союзников, которые имели непосредственное отношение к военным действиям против Германии.

Словом, в самый разгар наиболее успешной за всю войну подводной кампании адмиралы Редер и Дениц были вынуждены оправдывать перед Гитлером не только продолжение широкомасштабного строительства подводных лодок, но также свое решение приостановить атаки на конвои в других регионах в угоду операциям у берегов Америки. Адмирал Редер объяснял планы «Кригсмарине» во время четырех встреч, проходивших 16 апреля, 13, 14 мая и 15 июня в Вольфшанце. Четырнадцатого мая во встрече принимал участие и Дениц, выступивший с докладом. Начальник штаба Деница законспектировал этот доклад:

— Дениц считает, что противник строит больше судов, чем удается потопить немецким подводным лодкам. Однако объявление союзниками о намерении построить в 1942 году 8,2 млн. тонн, возможно, было пропагандистским приемом. Эксперты Морского штаба подсчитали, что за это т год союзники могут построить не более 5 млн тонн. Таким образом, военно-морские силы «Оси» должны топить от 400 до 500 тысяч тонн в месяц, чтобы опережать строительство противником новых судов. В совокупности страны «Оси» топя т за месяц приблизительно 700 тысяч тонн[133].

— Для немцев неважно, где топится судно. Главным является количество потопленного тоннажа при наименьших потерях в лодках с нашей стороны. Поэтому не стоит концентрировать внимание на каком-то одном районе. Исключение составляют Северный Ледовитый океан и Средиземное море, где присутствие немецких подводных лодок помогает ослабить давление на вермахт. Потопленный тоннаж союзников снижает возможности противника по открытию «второго фронта».

— Таким образом, операции, проведенные немецкими подводными лодками у берегов Америки, полностью оправданны. За четыре месяца, с 10 января по 10 мая, немецкие подводные лодки потопили 303 судна тоннажем 2 млн тонн, включая 112 танкеров тоннажем 927 тысяч тонн. Да, американцы начали строительство нефтепровода из Техаса к восточному побережью (та к называемый «Биг Инч»), но пройдет целый год, прежде чем его введут в строй. В течение всего года американская промышленность по-прежнему будет зависеть от танкерных перевозок. — Когда операции у берегов Америки станут не

выгодными, Дениц пообещал возобновить нападения на североатлантические и другие конвои. Ожидавшееся в июне и июле вступление в строй большого количества подводных лодок, приемка которых ранее была задержана сложной ледовой обстановкой на Балтике и недостатком рабочих рук, а также использование подводных танкеров должно облегчить поиск и нападение на конвои. Действия большого количества новых лодок у берегов Америки оказались полезными с точки зрения обучения командиров лодок — таких как Альбрехт Ахиллес, Отт о фон Бюлов, Петер Кремер и другие, которые теперь могут возглавить операции против конвоев.

В заключение Дениц заверил Гитлера, что результаты ведения боевых действий немецкими подлодками оказались многообещающими. Наиболее важным теперь стало как можно быстрее перевести задержавшиеся на Балтике лодки в Атлантику и вообще довести их количество до максимума.

В течение нескольких месяцев Гитлер вынашивал чудовищную идею — расстреливать моряков торгового флота союзников, оказавшихся в спасательных шлюпках. Эта идея возникла у него во время переговоров с японским послом Хироси Осима, проходивших 3 января 1942 года. «Мы деремся не на жизнь, а на смерть, — сказал Гитлер Осиме, согласно стенографическим записям встречи, — и мы не можем руководствоваться какими-либо гуманными чувствами». Если немецкие подводные лодки будут расстреливать спасательные шлюпки союзников, объяснял Гитлер, «то американцы вскоре будут испытывать трудности при наборе новых команд для торговых судов»[134]. Эта идея была подхвачена во время встречи Гитлера и адмирала Редера 4 февраля 1942 года. Однако адмирал Редер отверг эту мысль, поскольку последствия таких действий могли сказаться на личном составе немецких подводных лодок. Союзники в ответ могли начать мстить оставшимся в живых немецким морякам с потопленных подводных лодок.